Comment le nouveau pape sera-t-il désigné ? Le détail de la couleur de la fumée

 Le Vatican a annoncé que le pape François, chef spirituel des catholiques et chef de l'État du Vatican, est décédé ce matin à 07h35, heure locale. 

Dans une annonce vidéo, le cardinal Kevin Farrell, occupant une fonction de haut rang au Vatican, a déclaré : « Chers frères et sœurs, c'est avec une profonde tristesse que je dois vous annoncer le décès de notre Saint-Père François ».

Le décès du pape François soulève la question de la manière dont le nouveau chef spirituel de l'Église catholique sera désigné. Ce processus, suivi avec curiosité par le monde entier, se déroule selon des règles strictes et des traditions profondément ancrées qui n'ont pas changé depuis des siècles.

COMMENT LE PAPE EST-IL ÉLU ?

Le pape, autorité suprême du monde catholique, est élu par le Collège des cardinaux. La grande majorité des cardinaux siégeant dans ce collège sont des évêques nommés personnellement par le pape. 

Cependant, les cardinaux appelés à voter doivent être âgés de moins de 80 ans. Cette règle est en vigueur depuis 1975.

La réunion organisée pour désigner le nouveau pape est appelée « conclave ». Dérivé de l'expression latine « cum clave » (fermé à clé), ce terme désigne le fait que les cardinaux se réunissent dans la chapelle Sixtine, totalement isolés du monde extérieur pendant toute la durée du processus électoral. 

Durant cette période, les cardinaux séjournent à la résidence Domus Sanctae Marthae au sein du Vatican et ne peuvent avoir aucun contact avec l'extérieur.

LA COULEUR DE LA FUMÉE RÉVÈLE LE RÉSULTAT 

Lors du conclave, quatre scrutins secrets sont organisés chaque jour. Après chaque vote, les bulletins sont brûlés dans un poêle spécial. La couleur de la fumée annonce alors le résultat au monde entier :

La fumée noire signifie qu'aucune décision n'a encore été prise.

La fumée blanche annonce qu'un nouveau pape a été élu.

Une fois le nouveau pape élu, la question suivante lui est posée : « Acceptez-vous votre élection comme Souverain Pontife ? ». S'il accepte, on lui demande quel nom il souhaite porter. Après ce moment historique, il apparaît au balcon de la basilique Saint-Pierre en prononçant les mots « Habemus Papam » (Nous avons un pape) devant la foule. Le nouveau chef spirituel prononce alors son premier discours au peuple et entre officiellement en fonction.