Étude : les méduses, dépourvues de cerveau, sont capables d'apprendre de leurs erreurs

Des chercheurs ont entraîné la méduse-boîte des Caraïbes (Tripedalia cystophora) à détecter et à éviter les obstacles.

Alors qu'on pensait auparavant qu'une capacité d'apprentissage avancée nécessitait un cerveau central, ces nouvelles découvertes remettent en question cette vision et éclairent les racines évolutives de l'apprentissage et de la mémoire.

Ces méduses à l'apparence simple, dont la taille ne dépasse pas celle d'un ongle, abritent un système visuel complexe composé de 24 yeux sur leur corps en forme de cloche. Vivant dans les marécages de mangroves, cet animal utilise sa vision pour naviguer dans les eaux troubles et piéger ses proies autour des racines immergées des arbres.

Les scientifiques ont démontré que les méduses peuvent acquérir la capacité d'éviter les obstacles rencontrés grâce à l'apprentissage associatif. Ce mode d'apprentissage est un processus par lequel les organismes établissent des liens mentaux entre des stimuli sensoriels et des comportements.

Jan Bielecki, auteur principal de l'article et chercheur à l'université de Kiel en Allemagne, déclare : « L'apprentissage est la performance ultime pour les systèmes nerveux. »

« SI NOUS VOULONS COMPRENDRE DES STRUCTURES COMPLEXES... »

Anders Garm, auteur principal et chercheur à l'université de Copenhague, résume la situation ainsi :

« Si vous voulez comprendre des structures complexes, il est toujours préférable de commencer aussi simplement que possible. En observant ces systèmes nerveux relativement simples chez les méduses, nous avons beaucoup plus de chances de comprendre tous les détails et la manière dont ils s'assemblent pour produire un comportement. »

Source de l'actualité: 12punto