Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu peut-il être jugé ?

En droit international, outre la responsabilité des États, la question de la responsabilité individuelle des personnes commettant des crimes au nom de ces États, et leur possibilité d'être sanctionnées par une juridiction internationale pour les crimes internationaux commis, est relativement récente. Pour la première fois après la Seconde Guerre mondiale, suite à la défaite de l'Allemagne et du Japon, les tribunaux militaires internationaux de Nuremberg et de Tokyo ont été créés pour juger les criminels de guerre allemands et japonais. Cependant, ces tribunaux étaient des juridictions pénales internationales temporaires, de nature ad hoc.

Dans l'histoire des guerres mondiales, le refus des États de juger leurs propres citoyens devant leurs tribunaux nationaux pour des crimes internationaux a rendu nécessaire la création d'une Cour pénale internationale permanente à caractère international. À la suite de la Conférence diplomatique des plénipotentiaires des Nations Unies sur la création d'une cour pénale internationale, tenue à Rome du 15 juin au 17 juillet 1998, le Statut de la Cour pénale internationale a été adopté pour la première fois par la communauté internationale, entrant en vigueur le 1er juillet 2002 et marquant la création de la Cour pénale internationale. Cette cour a compétence pour juger les crimes d'agression, les crimes contre l'humanité, le crime de génocide et les crimes de guerre sur la scène internationale. À ce jour, la Cour a exercé sa compétence sur les États suivants : Ouganda, République démocratique du Congo, Soudan (région du Darfour), République centrafricaine, Kenya, Libye, Côte d'Ivoire, Mali, Géorgie, Burundi, Bangladesh (Myanmar), Afghanistan, Palestine et, plus récemment, la Russie.

Comme nous le savons, le 7 octobre 2023, la branche armée du Hamas, les Brigades Izz al-Din al-Qassam, a lancé une attaque massive contre Israël sous le nom de « Déluge d'Al-Aqsa ». Des militants entrés en Israël depuis différentes zones proches de la bande de Gaza ont tué et pris en otage des centaines de personnes. Cette attaque, menée sans aucun avertissement, était en réalité le résultat du conflit qui perdure depuis des années entre Israël et la Palestine. Après le début des attaques, le Premier ministre israélien Netanyahu avait déclaré dans une allocution à la nation qu'Israël était « en guerre ».

Par la suite, les autorités israéliennes ont décidé d'un « siège total » de Gaza, annonçant la coupure de l'approvisionnement en électricité, en nourriture et en carburant. Parallèlement, Israël a lancé des attaques ciblant des civils dans la bande de Gaza sous blocus. Selon les déclarations du Bureau des médias du gouvernement dans la bande de Gaza, le nombre de personnes tuées lors des attaques israéliennes à Gaza depuis le 7 octobre (au 19.11.2023) s'est élevé à 11 180, dont 4 609 enfants et 3 100 femmes.

Nous constatons que les soldats israéliens mènent des attaques contre des civils sur le territoire palestinien qui pourraient constituer des crimes de génocide et des crimes de guerre. Cependant, nous savons que les soldats israéliens exécutent ces actes sur ordre des autorités ou des commandants occupant des postes élevés dans l'État, à commencer par le Premier ministre israélien Netanyahu. Dans ce cadre, la question « Le Premier ministre israélien Netanyahu peut-il être jugé ? » a été soulevée.

Les crimes de guerre font partie des crimes internationaux relevant de la compétence de la Cour pénale internationale (CPI). Conformément au paragraphe 1 de l'article 8 du Statut de la Cour pénale internationale, en vigueur depuis 2002, il est stipulé que « La Cour a compétence à l'égard des crimes de guerre, en particulier lorsqu'ils s'inscrivent dans le cadre d'un plan ou d'une politique ou lorsqu'ils font partie d'une série de crimes analogues commis à grande échelle. » Les crimes internationaux autres que les crimes de guerre sont les crimes contre l'humanité, le crime de génocide et le crime d'agression. Si l'on considère les actions d'Israël, il est clair que les autres crimes entrent également dans le champ de compétence judiciaire.

La Palestine est signataire du Statut de Rome, ce qui lui confère une souveraineté extérieure en raison de sa reconnaissance par de nombreuses organisations internationales et de son acceptation de la compétence de la CPI. Cependant, des débats ont longtemps eu lieu sur la question de savoir si la CPI avait compétence pour juger en Palestine, car la Palestine a le statut d'État observateur non membre aux Nations Unies. Israël a utilisé cet argument pour contester l'initiative de la Cour concernant la Palestine, arguant que la Cour ne pouvait examiner que les questions soulevées par des États souverains. En revanche, il a été décidé à l'unanimité que la Palestine est un « État partie au Statut de Rome », sur lequel la Cour fonde son action.

Par conséquent, il n'y a aucun doute quant à la compétence de la CPI pour juger les crimes internationaux commis en Palestine. Les soldats israéliens ont bombardé des hôpitaux, des écoles, des mosquées, des églises et des camps de réfugiés, entraînant la mort de milliers de civils. Ainsi, le génocide (art. 6), les crimes contre l'humanité (art. 7) et les crimes de guerre (art. 8) mentionnés dans le Statut de Rome ont été commis.

En raison des crimes internationaux commis par les soldats israéliens, les hauts responsables et commandants israéliens, à commencer par le Premier ministre Netanyahu, peuvent être jugés par la CPI conformément à l'article 28/1 du Statut de Rome. Selon cet article, un commandant militaire ou une personne est pénalement responsable des crimes commis par les forces sous son commandement effectif s'il savait, ou aurait dû savoir, que ces forces commettaient ou allaient commettre de tels crimes (28/1).

Le procureur de la Cour pénale internationale, Karim Khan, ajoute par ailleurs que l'entrave à l'acheminement de l'aide humanitaire à la population de Gaza pourrait également constituer un crime de guerre relevant de la compétence de la Cour pénale internationale.

De plus, suite à la demande de nombreux États européens parties au Statut de Rome, la CPI a décidé d'ouvrir une enquête sur les actes commis par les soldats russes en Ukraine et a rapidement émis un mandat d'arrêt contre Poutine. Elle devrait faire de même pour la Palestine et émettre un mandat d'arrêt contre le Premier ministre Netanyahu. Comme nous l'avons souligné au début, cette cour est récente. Elle accomplit une mission très importante sur la scène internationale et assure la justice. C'est pourquoi la pérennité de cette cour dépend de la persistance de la croyance en sa capacité à rendre une justice efficace au sein de la communauté internationale. Si l'opinion publique mondiale venait à penser que la CPI reste indifférente aux meurtres et au génocide qui se déroulent sous ses yeux, cette cour cesserait d'être une institution efficace. En résumé, la pérennité de la CPI dépend des mesures qu'elle prendra face aux crimes manifestes commis par Israël.

Enfin, il convient de préciser le point suivant. L'attaque injuste lancée le 7 octobre 2023 par la branche armée du Hamas, les Brigades Izz al-Din al-Qassam, est également inacceptable. Il faut savoir qu'en raison des plus de 1 400 citoyens israéliens tués, blessés ou capturés à cette date, le chef du Hamas, Ismaïl Haniyeh, ainsi que les hauts dirigeants et commandants, peuvent également être jugés et sanctionnés par la CPI pour ces actes.