L'équipe du peuple

Le football est le sport qui suscite le plus d'intérêt en Turquie. Des rencontres régulières sont organisées dans tout le pays dans diverses catégories : professionnel, amateur, régional, masculin et féminin. Bien que les clubs stambouliotes bénéficient d'un soutien à l'échelle nationale, presque chaque ville possède sa propre équipe et ses propres supporters. Presque tous les habitants de Turquie suivent une équipe de football ou éprouvent de la sympathie pour l'une d'entre elles.

Il est évident que le football est désormais un secteur, une activité commerciale majeure souvent qualifiée de « football industriel ». Les droits de diffusion télévisuelle de la Süper Lig, la plus haute division du football masculin, ont été vendus pour 182 millions de dollars américains pour l'année 2024. Si l'on ajoute la vente de billets quotidiens et saisonniers, les revenus du merchandising, les recettes publicitaires, les revenus issus des transferts de joueurs et les contrats de sponsoring, le football représente un secteur offrant d'importantes opportunités de revenus pour les clubs.

Comme dans toute entreprise commerciale, l'activité ne se résume pas aux revenus ; il y a aussi le volet des dépenses. Il s'agit d'une organisation colossale avec des frais de transfert de joueurs, des salaires, des rémunérations du staff technique et d'autres charges d'exploitation. Si l'on prend en compte les infrastructures, les stades, les équipes de jeunes, les frais de transport et d'hébergement, on peut mesurer l'importance d'une bonne gestion de ces clubs.

La majorité de nos clubs ont le statut d'association. Bien que les activités commerciales et sportives soient généralement menées par le biais de sociétés affiliées, ces sociétés appartiennent à l'association concernée. La direction, les organes de contrôle et les autres instances sont élus par les membres de l'assemblée générale. Les conditions d'adhésion sont soumises à diverses exigences, en plus de celles prévues par la législation sur les associations.

Je pense que le statut associatif de ces clubs présente des aspects positifs et négatifs. Comme l'indique le titre de cet article, le fait qu'ils soient dirigés par des instances élues par la volonté des membres de l'assemblée générale signifie, d'une certaine manière, une propriété appartenant aux membres/au peuple. Les membres de l'assemblée générale choisissent parmi les candidats ceux qui leur conviennent, après que ces derniers ont exposé leurs objectifs et leurs préférences en matière d'utilisation des ressources.

Il existe une égalité relative, qui, à mon avis, reste théorique. Tout membre remplissant les conditions prévues par la loi et les statuts a le droit de prétendre à la direction. De même, il existe des organes de contrôle également élus par les membres. Vu de l'extérieur, il s'agit d'un système démocratique offrant des possibilités d'élection, de contrôle et, si nécessaire, de convocation de l'assemblée générale.

Au-delà de la structure de nos clubs, que j'ai tenté de résumer brièvement ci-dessus, il y a la réalité du terrain. Les clubs historiques, en particulier ceux que l'on appelle les « grands » d'Istanbul, comptent des dizaines de milliers de membres. Cependant, lorsqu'il s'agit de diriger, les directions des clubs se limitent à un cercle restreint. En réalité, il s'agit de quelques centaines de personnes. La raison est claire : pour diriger ces clubs, il faut disposer d'une puissance financière importante, de connexions politiques et de soutiens. Bien sûr, il existe des personnes qui, sans ces deux conditions, occupent des postes grâce à leur expérience, leurs connaissances et leurs compétences, mais le véritable pouvoir de direction passe par l'argent et le poids politique.

Le livre « Top Tarikatı » (La secte du ballon) du précieux Bilgin Gökberk, publié par les éditions Kırmızı Kedi, est extrêmement intéressant sur la relation entre le football et la politique. Bilgin Gökberk y décrit avec une plume remarquable à quel point le football et la politique sont imbriqués.

Lorsqu'ils fonctionnent en tant qu'associations, les directions peuvent être déchargées de leur responsabilité administrative et financière par le vote de quitus des assemblées générales. Même si vous gérez très mal le club et causez de lourdes pertes financières en peu de temps, une fois le quitus obtenu, il n'y a plus de problème ni de responsable.

Il existe également des clubs qui, contrairement aux associations, ont des propriétaires. Ils sont peu nombreux. Cependant, ils ont une caractéristique commune frappante. Ils recrutent de bons joueurs sans payer des sommes exorbitantes, notamment lors des transferts, et obtiennent des succès proportionnels à l'argent dépensé. Ils parviennent à poursuivre leurs activités de manière stable sans subir de pertes. En bref, ils obtiennent les résultats positifs d'une gestion basée sur les principes de l'entreprise commerciale.

Le tableau sur lequel nous devons réfléchir est le suivant : d'un côté, il y a les équipes du « peuple », dirigées par un cercle restreint, dont les directions sont souvent réélues même après avoir causé d'énormes pertes au club. Ce sont des clubs où, malgré des millions de supporters et des dizaines de milliers de membres, la propriété et la gestion tournent en réalité autour de certains noms.

De l'autre côté, il y a les clubs possédés par des investisseurs, où le succès est proportionnel à l'argent dépensé. Certes, les attentes en matière de succès, le nombre de supporters et la pression sont moindres par rapport aux autres « grands », mais au stade où nous en sommes, le football est une industrie. Là où l'argent est en jeu, les questions autres que le profit et la perte perdent beaucoup de leur sens.

Tous nos clubs, à commencer par ceux fondés avant la République, sont très précieux. Ce sont des institutions qui appartiennent à ce pays et que nos concitoyens aiment passionnément. Je ne souhaite évidemment pas qu'ils deviennent des institutions appartenant à celui qui paie, comme une simple valeur commerciale. Cependant, il serait opportun que la gestion de ces clubs soit assurée par des personnes compétentes, professionnelles, connaissant le sport et le management sportif, sans dépendre de l'argent et du pouvoir politique des individus.

On pourrait appeler cela une troisième voie : ils doivent être aussi proches du peuple qu'une association, tout en étant aussi rentables, transparents et professionnels qu'une grande entreprise.