Pourquoi Jérusalem est-elle tombée ? Si seulement on avait écouté Atatürk

Aujourd'hui,

certains calomniateurs qui se font passer pour des écrivains vont jusqu'à affirmer, directement ou indirectement, qu'Atatürk a fui le front du Sinaï et que, suite à cette fuite, Jérusalem est tombée. Ils ne reculent devant rien pour trahir ainsi la patrie.

Ce qu'ils disent est évidemment un mensonge. Alors, rétablissons la vérité :

Le maréchal allemand Erich von Falkenhayn a été nommé commandant du Groupe d'armées Yıldırım, créé le 24 juin 1917 par Enver Pacha pour défendre le front Syrie-Arabie (incluant Gaza, Jérusalem et la Palestine).

Le commandant de la 2e armée, Mustafa Kemal Pacha, a été nommé commandant de la 7e armée, rattachée au Groupe d'armées Yıldırım, et est arrivé à Alep depuis Diyarbakır, en passant par Istanbul, aux côtés de Falkenhayn.

Et il a pris ses fonctions à Alep.

Cependant, il y avait un problème. En réalité, il y en avait beaucoup. Le peuple avait perdu tout espoir envers l'État, les administrateurs s'étaient éloignés de la justice, et la population gémissait sous le poids de la pauvreté, de la misère et de la maladie. L'armée était en piteux état. De plus, le maréchal Falkenhayn, commandant du Groupe d'armées Yıldırım envoyé par l'Empire ottoman pour défendre le front syrien, et son subordonné, le général allemand Von Kressenstein, commandant de la 8e armée, commettaient de graves erreurs sur le front de Gaza.

Il s'est assis et a envoyé un rapport à la capitale. Il a mis en garde. Il a exposé la situation dans toute sa nudité. Mais ce rapport ressemblait davantage à un mémorandum.

« Je ne dis pas que tout est fini et qu'il n'y a plus de solution. Il est possible de se sortir de ces problèmes », a-t-il déclaré, en énumérant un à un les points à corriger.

Mais à Istanbul, il n'a pu se faire entendre de personne. Son mémorandum est resté lettre morte.

Après avoir évalué le front du Sinaï, Mustafa Kemal Pacha, estimant que les armées combattant sur le front palestinien ne pourraient pas réussir, a demandé que toutes les armées du front lui soient confiées. Car les commandants allemands étaient inefficaces, alors que les commandants turcs avaient réussi sur le front du Sinaï.

De plus, dans son rapport, Mustafa Kemal Pacha soulignait que les impérialistes se préparaient à établir un État étranger (juif-chrétien) sur les terres palestiniennes et demandait que la défense de Jérusalem soit confiée à un commandant musulman et turc.

Il a même donné un nom. Il a demandé le remplacement de Falkenhayn et la nomination de Cemal Pacha au poste de commandant du Groupe d'armées Yıldırım.

Il a écrit tout cela à l'état-major général.

Mais il n'a toujours pas été écouté. Et comme si cela ne suffisait pas, lorsque Falkenhayn a tenté de le placer sous les ordres de son homologue, le général allemand Kress von Kressenstein, commandant de la 8e armée, il a répondu :

« ... bien que le fait d'être rétrogradé au rang de commandant de second ou troisième ordre soit regrettable, cela n'a aucune importance face aux intérêts de la patrie. Cependant, il y a un point sensible à ne pas négliger : si les unités de la 7e armée sont transférées vers le Sinaï et que les Britanniques lancent une attaque pendant que nous commençons à envoyer nos soldats, chaque soldat envoyé sera contraint de participer au combat de manière fragmentée et de passer sous le commandement du général Kress von Kressenstein. Dans ce cas, je ne peux pas rester spectateur. Ce que je ferai alors, c'est de placer inconditionnellement sous mon propre commandement le front où combat même ma plus petite unité. »

Mustafa Kemal Pacha attirait ici l'attention sur une stratégie militaire. Il indiquait que si ses soldats étaient envoyés au compte-gouttes sur le front du Sinaï et que les Britanniques attaquaient, ses troupes passeraient naturellement sous le commandement du général Kressenstein, ce qui mènerait à la défaite ; par conséquent, pour éviter cela, il prendrait lui-même le commandement. En résumé, il disait : « Vous allez perdre ainsi, vous envoyez les soldats à la mort. »

Car il avait vécu cela à Gallipoli. Les soldats lui avaient été envoyés par petits groupes et il n'avait pas été possible de réussir à rejeter l'ennemi à la mer.

Finalement, la crise a éclaté. Suite à de nombreux télégrammes, Mustafa Kemal Pacha a écrit au ministre de la Défense, Enver Pacha : « Falkenhayn ne peut en aucun cas servir sur le front du Sinaï. Soit la défense du Sinaï, sous le commandement du quartier général d'Arabie, appartient uniquement au commandant de la 7e armée, soit je demande à être relevé de mes fonctions de commandant de la 7e armée. »

Mustafa Kemal Pacha à Alep

En somme, en tant que général de brigade, il tenait tête au chef d'état-major et au ministre de la Défense, en disant : « Soit vous me mettez pleinement à la tête de la mission, soit vous me démettez de mes fonctions. »

En résumé, il disait : « C'est lui ou moi. »

Enver Pacha ayant pris le parti du maréchal allemand Falkenhayn, Mustafa Kemal Pacha a démissionné.

Et que s'est-il passé ensuite, selon vous ?

Les prédictions et les inquiétudes d'Atatürk se sont réalisées.

Les Britanniques, sous le commandement du maréchal Edmund Allenby, ont lancé une attaque sur le front du Sinaï le 31 octobre 1917. Dans son rapport écrit un mois et dix jours plus tôt, Mustafa Kemal Pacha avait demandé que les troupes soient transférées d'urgence dans cette région et que la défense soit organisée sans délai.

Mais il était trop tard.

Falkenhayn avait perdu son temps à Alep pendant cinq mois. Lorsque l'attaque a eu lieu, il est arrivé à Jérusalem le 5 novembre. Quant à la 7e armée, placée sous les ordres du général Kress, elle n'avait pas encore pris position sur le front du Sinaï que les Britanniques avaient déjà percé le front ottoman. Comme Mustafa Kemal Pacha l'avait prédit, Falkenhayn avait transféré la 7e armée par morceaux sur le front du Sinaï, mais cela n'avait servi à rien. Lors de la 3e bataille de Gaza, le 31 octobre 1917, les Turcs n'ont pas pu résister face aux lourdes attaques d'artillerie et d'infanterie britanniques. Les généraux allemands ont été contraints de faire battre en retraite les armées ottomanes le 6 novembre 1917.

Le 7 novembre, Gaza est tombée, et le 8 novembre, Jérusalem était encerclée.

Jérusalem, où l'on croit que se trouve également le tombeau de Jésus, n'a pas été défendue par le commandant du Groupe d'armées Yıldırım, le général allemand Erich von Falkenhayn, ni par Kress von Kressenstein. Falkenhayn a décidé de rendre Jérusalem sans opposer de résistance sérieuse, afin d'éviter que les lieux saints pour les chrétiens ne soient détruits par les bombes. L'ordre de reddition a été notifié aux Britanniques par une lettre signée conjointement par le gouverneur İzzet Bey et le maire Hüseyin Salim El Hüseyni.

Falkenhayn avait trahi l'alliance ottomano-allemande.

C'est précisément pour cette raison que Mustafa Kemal Pacha avait demandé que le Groupe d'armées ottoman dans cette région ne soit pas confié à un commandant chrétien, mais à un commandant turc et musulman.

La réponse à la lettre de reddition du gouverneur et du maire n'était pas encore arrivée qu'un événement s'est produit.

Le 9 décembre, à 08h00 du matin, l'infirmière Bertha Spaffort Vester, de l'hôpital américain, a déchiré un drap blanc pris dans les services, l'a attaché au bout d'un bâton, l'a tendu au maire Hüseyin Salim El Hüseyni et l'a envoyé hors des remparts avec le chef de la police de Jérusalem, Hacı Abdülkadir, pour livrer la ville.

Elle leur a dit de remettre le drapeau blanc au premier soldat britannique qu'ils rencontreraient. Cependant, le maire de Jérusalem, Hüseyin Salim El Hüseyni, et le chef de la police, Hacı Abdülkadir, sont tombés sur un chef cuisinier britannique nommé James Sedgewick, qui cherchait de la nourriture et de l'eau dans la région et qui n'était même pas au courant de la situation.

Ils lui ont remis la lettre sous le drapeau de reddition. Ils ont même pris une photo en souvenir, vous vous rendez compte ? Jérusalem, qui était aux mains de l'Empire ottoman depuis près de huit siècles, n'avait pas été défendue par les commandants allemands, et la grande ville avait été livrée à un chef cuisinier britannique.

Le maréchal Allenby est entré à Jérusalem à pied, en toute tranquillité.

Les généraux allemands n'avaient pas tiré un seul coup de feu contre leurs coreligionnaires britanniques. La chute de Jérusalem a été célébrée par le son des cloches dans les églises européennes. Curieusement, certaines églises allemandes se sont jointes à cette célébration en faisant sonner leurs cloches.

Le maréchal Allenby entrant à Jérusalem

La raison pour laquelle Mustafa Kemal Pacha insistait pour que le front du Sinaï soit confié à un général musulman est apparue au grand jour.

Il est douloureux de constater que le plus grand soutien à la chute de Jérusalem n'est pas venu des chrétiens et des juifs de la région, mais des Arabes musulmans qui, en concluant des accords secrets avec les Britanniques, se sont rebellés contre l'Empire ottoman, ainsi que du chérif de La Mecque, Hussein.

Si l'on avait écouté Mustafa Kemal et que le front du Sinaï n'avait pas été abandonné aux mains des commandants allemands, et si, comme Mustafa Kemal l'avait insisté, une politique de défense et non d'attaque avait été suivie dans la région, Jérusalem ne serait pas tombée.

Enfin, avez-vous remarqué la clairvoyance d'Atatürk, au passage ?

Dans le rapport qu'il a envoyé à l'état-major en septembre 1917, c'est-à-dire dans le mémorandum, il déclare qu'« on se prépare à établir un État étranger (juif-chrétien) en Palestine » et attire l'attention sur ce point. Et exactement 31 ans après cette date, en 1948, un État juif, c'est-à-dire Israël, est fondé, réalisant ainsi la prédiction d'Atatürk.

Alors, où Atatürk a-t-il fui dans tout cela ? Où a-t-il livré Jérusalem ?

Il a même lutté et s'est démené pour ne pas la perdre.

Maintenant, tenez-vous bien : savez-vous quand Mustafa Kemal Pacha a envoyé ce mémorandum à l'état-major pour ne pas perdre Jérusalem ? Il l'a envoyé après que son nom a été inscrit sur la liste des généraux de division en raison de ses succès exceptionnels sur les fronts de Bitlis-Muş et Bingöl en 1916.

Après le mémorandum, son nom a été retiré de la liste. Il n'a pas été promu général de division.

En d'autres termes, contrairement à ceux d'aujourd'hui, il ne pensait pas à ce grade, à ce poste ou à cette fonction. Il n'a pas fait de flagornerie. Il a pensé à son pays, il a pensé à son armée.

Soyez prudents lorsque vous écrivez sur Atatürk, il ne ressemble à personne. Il ne ressemble en rien à votre « chef » ou à vos semblables.