Si nous perdons, vous me pendrez immédiatement...

Nuit du 28 au 29 juillet.

Année 1922

Lieu : Akşehir / Konya

Mustafa Kemal Pacha a réuni les commandants sous ses ordres pour la Grande Offensive. Les commandants présents étaient İsmet Pacha, Fevzi Pacha et Yakup Şevki Pacha.

Mustafa Kemal leur a exposé le plan d'attaque. L'ordre final allait être donné, et l'armée grecque serait jetée à la mer. Les cartes ont été déployées, et Mustafa Kemal Pacha a pointé l'endroit où l'armée grecque était la plus puissante :

- « La plus grande force des Grecs se trouve aux environs d'Afyon, sous le commandement du général Trikoupis. Si nous faisons tomber cet endroit, tout le front s'effondrera. Par conséquent, nous frapperons ici », a-t-il déclaré.

À ces mots, les pachas sont restés silencieux. Ils étaient très inquiets. Pour eux, c'était un pari risqué.

- « Vous parlez de frapper les Grecs là où ils sont les plus forts, alors nous devrons déplacer toutes nos forces vers cet endroit », ont-ils dit avec appréhension. Mustafa Kemal, avec une aisance déconcertante, a répondu :

- « Oui », a-t-il dit brièvement.

Yakup Şevki Pacha a pris la parole :

- « Comment est-ce possible ? En faisant cela, vous me laissez, moi et l'armée du nord, presque à découvert. J'ai le général Digenis en face de moi. S'il nous attaque, il pourra marcher jusqu'à Ankara sans rencontrer d'opposition. Pendant que nous essayons d'entrer à Afyon, Digenis entrera à Ankara », a-t-il affirmé.

En effet, si une partie importante des soldats de la 2e armée, stationnée dans la partie orientale, c'est-à-dire entre Afyon et Ankara, était déplacée vers le sud, le front s'affaiblirait et les Grecs pourraient facilement atteindre leur objectif : Ankara.

Yakup Şevki Pacha avait été le professeur de stratégie de Mustafa Kemal à l'École de guerre. Et c'était lui qui était le plus inquiet.

- « Ils n'entreront pas, mon Pacha », a dit Mustafa Kemal avec beaucoup de calme.

Car il connaissait l'état de l'armée grecque. Après la chute du gouvernement de Venizélos, l'armée grecque s'était divisée en deux factions, les « constantinistes » et les « vénizélistes », et les soldats étaient las de piétiner depuis deux ans sur les terres arides d'Anatolie. Mustafa Kemal a tenté de convaincre son ancien professeur :

- « Mon Pacha, nous déplacerons nos soldats vers le sud dans le plus grand secret », a-t-il dit. Mais Yakup Şevki Pacha ne parvenait pas à être convaincu.

- « Comment est-ce possible ? Je déplace un bataillon d'un point à un autre et les Grecs sont déjà au courant », disait-il.

Sur ce, Mustafa Kemal Pacha a répondu :

- « Mon Pacha, s'ils sont au courant, c'est parce que vous déplacez vos troupes de jour. Nous effectuerons nos mouvements de nuit et nous cacherons nos troupes pendant la journée », a-t-il déclaré.

Cependant, Yakup Şevki Pacha n'était toujours pas rassuré. Les munitions étaient insuffisantes. On ne pouvait pas combattre des mitrailleuses avec des sabres. Si nous étions vaincus et qu'Ankara tombait, toute l'Anatolie serait perdue.

- « Nos colonnes de transport sont insuffisantes, il leur est impossible d'acheminer des munitions à une armée en marche », a-t-il dit. Mustafa Kemal a répondu avec un sourire :

- « Nous nous approvisionnerons en munitions auprès de l'ennemi, mon Pacha », a-t-il dit.

Mais Yakup Şevki Pacha n'a pas apprécié cette réponse. Il a répliqué fermement. La discussion s'est transformée en débat :

- « J'ai fait examiner les positions grecques à Afyon. Nous ne pourrons pas percer en un ou deux jours. Ne rêvons pas. Avec des soldats aux pieds chaussés de simples sandales (çarık), nous resterons coincés sur ce terrain escarpé et difficile. »

- « Alors, que nous conseillez-vous de faire ? »

- « Attaquons de front à un endroit approprié. Si l'ennemi bat en retraite, nous le poursuivrons. Ainsi, nous ne mettrons pas en danger notre seule armée, notre dernier rempart. » C'est alors qu'İsmet Pacha a pris la parole :

- « Il nous a fallu un an d'efforts acharnés pour en arriver là. Nous ne pourrons pas reconstituer cette force une seconde fois. C'est pourquoi nous devons obtenir un résultat décisif et mettre fin à cette guerre. Malgré les risques, il n'y a pas d'autre choix que d'appliquer ce plan », a-t-il déclaré.

Cette position a été soutenue par le Commandant en chef Mustafa Kemal Pacha et le chef d'état-major Fevzi Çakmak Pacha. Mais Yakup Şevki Pacha persistait dans son opposition :

- « Ne faites pas cela, tout ce que possède la nation turque se résume à cette armée. Maintenant, vous la mettez en danger en la concentrant sur un seul point, je ne peux pas accepter cela ! »

En entendant ces mots, le visage du Commandant en chef Mustafa Kemal s'est durci :

- « Si tout ce que nous avons se résume à cela, alors nous devons obtenir un résultat décisif avec cela », a-t-il dit. Mais Yakup Şevki Pacha restait déterminé. Il s'est levé et a dit d'une voix forte :

- « Ceux qui décident de cela porteront un lourd fardeau devant l'histoire. On les traitera de traîtres à la patrie », a-t-il déclaré. Après une pause, il a adouci son ton, presque suppliant :

- « Et ils nous pendront tous à Ankara, devant l'Assemblée ! »

L'atmosphère est devenue glaciale. Tout le monde se taisait, regardant Yakup Şevki Pacha. En réalité, il avait raison. S'ils échouaient, ils seraient tous déclarés traîtres pour avoir « entraîné la nation turque dans cette guerre » et seraient pendus au milieu d'Ankara. Cependant, comme toujours, le Commandant en chef Mustafa Kemal Pacha a eu le dernier mot :

- « N'ayez crainte, mon Pacha. Toute la responsabilité devant l'histoire et devant la nation m'incombe ! », a-t-il dit. Il s'est arrêté un instant, a gardé le silence, puis a conclu la réunion par cette dernière phrase :

- « Si nous perdons, vous me pendrez immédiatement. »