Erich Fromm et l'humain

« Marx est comme la Bible : on le cite beaucoup, mais on le comprend rarement vraiment. » On attribue ces mots à Erich Fromm. Étant donné que Marx est mort en 1883, il restait encore 17 ans avant la naissance d'Erich Fromm. Marx était discuté et l'on tentait de le comprendre aux quatre coins du monde. À tel point que des États ont été fondés en se basant sur ses idées, ces États constituant même une partie importante du globe, tandis que ses pensées se répandaient dans le monde entier.

Peut-être n'était-ce pas Marx que l'on cherchait à comprendre, mais l'humain. Car les maux et les contradictions antiques de l'humanité ne semblaient jamais finir. Le chemin à parcourir était donc difficile, ardu ; des tempêtes allaient surgir, il faudrait peut-être faire demi-tour devant des précipices. Il fallait marcher, marcher encore pour lui.

L'un de ceux qui ont parcouru ce chemin était Erich Fromm. Il est né en 1900 à Francfort, en Allemagne. Selon les récits, il était l'enfant unique d'un père colérique et d'une mère sujette à la dépression. Comme on peut le constater, Fromm allait d'abord devoir se confronter à sa famille pour comprendre « l'humain ». Ensuite, le cercle de cette confrontation s'est agrandi, élargi, s'étendant à toute la vie.

Les années de la Première Guerre mondiale correspondent à l'adolescence de Fromm. C'est à cette période que le célèbre penseur s'interroge sur les morts de masse et la destructivité humaine. « Pourquoi les hommes font-ils la guerre ? » se demande-t-il. La réponse à cette question lui prendra des années. C'est précisément pour cette raison qu'il étudie la philosophie, la sociologie et la psychologie à l'Université de Heidelberg. À 25 ans, il obtient son doctorat dans cette université. Par la suite, il suit une formation en psychanalyse aux Instituts de psychanalyse de Munich, Francfort et Berlin. Entre-temps, en 1926, il épouse la psychiatre Frieda Reichmann, de dix ans son aînée, dont il divorcera huit ans plus tard.

La rencontre de Fromm avec le nazisme a lieu au début des années 1930. Fromm, qui est également d'origine juive, émigre d'abord en Suisse puis en Amérique en raison de la menace nazie croissante. Le célèbre philosophe poursuit ses travaux dans le domaine de la psychiatrie sans relâche. En 1941, il devient membre de la Société de psychanalyse fondée par Karen Horney. Par la suite, il quitte cette association avec Sullivan et participe en 1946 à la création de l'Institut de psychiatrie, de psychanalyse et de psychologie William Alanson White.

Lorsque le calendrier affiche l'année 1944, Fromm épouse cette fois Henny Gurland. Ce mariage l'amène également à s'orienter vers le bouddhisme zen, car la religion et le mysticisme sont des domaines qui intéressent Gurland. En 1952, le couple Fromm-Gurland émigre au Mexique pour des raisons de santé. Cependant, l'épouse de Fromm, Gurland, décède la même année dans ce pays. L'information selon laquelle Gurland s'est suicidée figure parmi les notes historiques. Cette situation affecte profondément Fromm, mais cela ne dure pas très longtemps. Car un an plus tard, il rencontre Annis Freeman, qui deviendra sa troisième épouse, et en tombe amoureux. Les courtes notes échangées entre eux, puis les longues lettres qui suivront, sont décrites comme les textes exprimant un amour grandissant. Et plus tard, ces textes apparaissent dans « L'Art d'aimer » de Fromm. En d'autres termes, ces correspondances sont utilisées pour façonner ce livre.

L'année 1968 est une année importante pour le philosophe. En effet, cette année-là, il réduit son rythme de travail en raison de problèmes de santé. En 1974, il émigre en Suisse avec son épouse et nous quitte en 1980.

Comme nous l'avons exprimé au début de notre article, Fromm veut fondamentalement comprendre l'humain, le connaître ; travailler sur l'humain dans le contexte de la nature, de l'humain et du cycle de la vie. Il s'établit comme l'un des représentants les plus importants de l'approche humaniste marxiste-socialiste dans le domaine de la psychologie. Il signe des travaux lus et qui seront lus pendant des décennies. Il veut rendre visibles les contradictions de l'humain, ses aspects invisibles, ses côtés restés dans l'ombre, difficiles à exprimer. Bien sûr, nous savons qu'il suit une voie structurelle et historique dans tous ces travaux. Car l'humain se façonne et se recrée à travers son environnement, les changements des dynamiques sociologiques et la technologie ; à travers le lien qu'il établit avec la nature, ainsi que la relation qu'il entretient avec la ville, l'objet et l'humain.

Il n'est évidemment pas possible d'inclure toutes les idées de Fromm dans les limites d'un article. Cependant, je souhaite évoquer ici les idées qu'il aborde sur un sujet particulier. Selon Fromm, alors que l'humain est aussi un animal en raison de ses besoins physiques, il est une espèce vivante distincte qui se différencie de l'animal en raison de ses capacités de réflexion et de conscience. C'est précisément pour cette raison qu'il est unique parmi les êtres vivants. Cette situation met l'humain dans une position très difficile ; selon les mots de Fromm, l'humain est une espèce vivante monstrueuse qui a conscience d'elle-même et vit dans un corps animal. Par conséquent, contrairement aux animaux, il veut construire son propre monde de vie. Il a besoin d'un nouvel état de « coexistence ». Cela ne peut être possible que de deux manières : soit en éliminant la conscience et la raison pour redevenir « animal », soit en choisissant la voie du « progrès » en développant ses facultés humaines. En résumé, il dit : « Même quelqu'un qui ne mène pas une vie productive, qui ne crée rien, ne veut pas être quelqu'un de passif comme un dé jeté d'une tasse. Il désire dépasser la limite. »

Alors, que doit faire l'humain pour créer ? Tout d'abord, il doit avoir des centres d'intérêt, développer ses talents, atteindre une position productive et remplir de nombreuses autres conditions appropriées. Si cela se réalise, il pourra participer à la vie en tant qu'être vivant conscient et établir un lien avec elle. Mais qu'en est-il s'il est privé des conditions de création ? « C'est alors », dit Fromm, que l'humain cherchera des moyens de détruire, tentera de dépasser son état animal en détruisant, se transformera en un être destructeur et construira à partir de là le lien que son existence établit avec la vie. Créer est une voie équivalente au progrès et à la production, et comme nous l'avons indiqué précédemment, cela nécessite de nombreuses conditions. En revanche, pour détruire, un pistolet ou un bras puissant pour vaincre votre adversaire suffira.

En fin de compte, l'objectif de Fromm est que chacun prenne conscience de l'amour de la vie et du potentiel créatif, et que les aspects destructeurs du lien établi avec la vie soient éliminés. En tant qu'être vivant conscient, l'humain ne peut rester « sain » que dans un tel cycle.

Si nous voulons concrétiser la pensée et laisser la parole à Fromm, nous rencontrons ces mots :

« C'est un système de pensée et de sentiment qui se développe sur le développement, l'intégrité, la dignité et la liberté de l'humain ; ce n'est pas un outil vers quelque chose, c'est une fin en soi pour l'humain, c'est la capacité d'être actif non pas en tant qu'individu, mais en tant que participant historique, et c'est le fait que chaque humain porte en lui toute l'humanité. »

Dans un monde dominé par l'accumulation de biens, les étiquettes et la société du spectacle, il sera naturellement difficile de comprendre les constats de Fromm. En effet, lui aussi parle, écrit, se met en route et participe à des travaux pour dépasser le capitalisme. Ce qu'il faut dépasser, c'est le capitalisme, un système qui tourne autour des intérêts d'une poignée de personnes. Avec son aspect destructeur, il détruit non seulement l'humain mais aussi la nature. Il ne reste d'ailleurs plus beaucoup de chemin à parcourir avec ce système. Car le système, selon les mots de Fromm, « s'élève sur une idée d'échange mutuellement profitable, sur une soif d'achat. » Et ni les achats ni la soif des riches ne semblent avoir de fin.

Erich Fromm est l'un des noms les plus précieux dont nous avons besoin aujourd'hui. Il continue de nous éclairer avec ses livres, ses discours et ses analyses. Pourvu que l'humain veuille sortir de cette ère sombre dans laquelle il est tombé.