Le calife assassiné chez lui

Dans le voyage de la vie, on ne sait jamais quelles étapes nous attendent, ni quels événements nous rencontrerons. Si l'homme connaissait son lendemain, s'il était conscient des événements qu'il allait vivre, passerait-il par les mêmes étapes, vivrait-il la même vie ? Nous ne le savons pas. Cependant, ce que nous vivons influence notre avenir et peut nous donner des indices sur ce qui nous attend ; nous pouvons, au moins, avoir une certaine capacité de prévision à ce sujet.

Othman ibn Affan est l'une des figures importantes de l'histoire islamique. S'est-il jamais interrogé sur le cours de sa vie, a-t-il envisagé les possibilités liées aux événements qu'il rencontrerait par la suite ? La réponse à cette question est difficile, mais il est possible qu'à la fin de sa vie, il ait réfléchi à l'avenir. Avant d'arriver à cette fin, revenons un peu en arrière et disons quelques mots sur la vie d'Othman, le troisième calife de l'Islam.

Je vous en prie.

Bien que la date historique ne soit pas certaine, il est rapporté qu'Othman ibn Affan est né en 576 ou 580. Nous savons qu'il était un proche parent du Prophète, tant par sa mère que par son père. Un autre fait que nous connaissons est que son père, Affan ibn Abi al-As, était l'un des hommes les plus riches de l'époque. Othman perd son père à un jeune âge. Il se retrouve ainsi soudainement plongé dans le commerce. Il a alors quinze ou seize ans. Nous n'avons pas beaucoup de données sur sa vie avant sa conversion à l'Islam. La personne qui a été la cause de sa conversion est un nom familier : le premier calife, Abou Bakr. Le futur calife se convertit à l'Islam à son retour de Damas, où il était allé pour le commerce, en compagnie de Talha ibn Ubayd Allah, un autre riche notable de l'époque. Entré dans la nouvelle religion au début de la trentaine, Othman ibn Affan se rapproche rapidement du Prophète.

En effet, peu de temps après, il devient le gendre du Prophète. Il épouse d'abord Ruqayya, la fille du Prophète, puis, après le décès de celle-ci, il épouse son autre fille, Oumm Koulthoum. Il fait désormais partie de la famille en tant que gendre du Prophète. Nous savons qu'il entretenait des relations étroites avec les califes Abou Bakr et Omar. C'est pourquoi il ne conteste pas leur califat, mais il n'en va pas de même pour Ali. En effet, les deux hommes s'affrontent lors de l'élection du troisième calife. Le résultat est en faveur d'Othman, bien que, selon Ali, les candidats au califat aient été pratiquement mis en place pour faire élire Othman. En ce sens, Ali n'est pas satisfait de la situation ; de plus, le fait que le calife soit issu des Omeyyades, avec lesquels il était en conflit depuis longtemps, suscite l'indignation d'Ali et de son entourage. D'autre part, selon ce même entourage, ce n'est pas Othman mais Ali qui était digne du califat ; par conséquent, ce qui s'est passé est aussi une usurpation de droit.

Othman commence son califat, du moins aux yeux d'un groupe, avec cette perception. Bien qu'il soit le gendre du Prophète et l'un des premiers musulmans, ses relations avec certains milieux ne progressent pas de manière à maintenir ce niveau. Tout d'abord, comme nous l'avons mentionné, il suscite l'hostilité de l'entourage d'Ali. Deuxièmement, des problèmes économiques et sociaux importants apparaissent, notamment à partir de la sixième année de son califat. Selon certaines allégations, le calife Othman est à l'origine de ces problèmes. Othman est accusé de distribuer indûment les biens publics, de répartir injustement le butin et de confier les postes de l'État aux Omeyyades. Plus grave encore, le calife reste presque indifférent face à toutes ces critiques et ne les accepte même pas.

Il exile à Rabadha l'une des figures marquantes de l'époque, Abou Dharr, en raison des critiques économico-politiques qu'il formulait. De même, il souhaite exiler Ammar ibn Yasir, également connu pour sa proximité avec Ali. Il réagit vivement contre Ali, qui s'oppose fermement à cette situation, et, selon certains récits, il aurait même tenu des propos exprimant son intention d'exiler Ali lui-même. À la fin du califat, la violence des événements s'intensifie encore.

La violence se transforme en rébellion après un certain temps. Les insurgés, arrivés à Médine par convois depuis l'Égypte, Koufa et Bassora, présentent diverses demandes au calife, mais ces demandes ne reçoivent aucune réponse jusqu'au dernier moment. Les événements ont désormais échappé à tout contrôle. Les insurgés demandent au calife de quitter ses fonctions. Othman ne répond pas favorablement à cette demande. Entre-temps, Abdallah, le fils du calife Omar, se range aux côtés d'Othman et déclare : « C'est Dieu qui t'a confié cette mission, Lui seul peut la reprendre. »

Le feu de la rébellion grandit de jour en jour. Le dernier jour de la révolte, la porte de la maison du calife est incendiée. Ensuite, les insurgés entrent et le calife Othman est battu à mort. Selon certains récits, Muhammad, le fils du calife Abou Bakr, figurait parmi les insurgés, même s'il n'est pas entré à l'intérieur. Par la suite, la maison et le trésor d'Othman sont pillés. Du moins, c'est ce que rapportent les chroniques. Les événements ne s'arrêtent pas là. En raison des tensions, les funérailles d'Othman ne peuvent avoir lieu que trois jours plus tard, avec une foule très limitée (trois à dix-sept personnes).

Comme nous l'avons dit au début de notre article, que se passerait-il si l'homme connaissait toute sa vie ? Pensons à Othman ibn Affan : il était à la table du Prophète, il était son gendre, il a équipé presque toute une armée lors de l'expédition de Tabouk, mais il a ensuite été la cible de vives critiques. Le résultat est très révélateur : au sein même de sa propre communauté, ses funérailles sont difficiles à organiser, et il est enterré dans un lieu isolé, presque avec peine.

L'histoire du calife Othman peut être lue comme un court résumé de l'histoire islamique. Bien que les oulémas islamiques dominants aient tenté de dissimuler la vérité en expliquant les événements par le discours de la « fitna » (discorde), la réalité est tout autre. Derrière ces événements se cachent de grandes luttes de pouvoir, des fonctionnaires de l'État ne respectant ni le droit ni la justice, la colère grandissante du peuple et des années sans résultats. Pour qui veut voir, la vérité est claire comme le jour. Mais si vous avez choisi d'être aveugle, aucune lumière ne pourra vous atteindre.