1 ville, 2 femmes, 3 livres, 4 prix

Tout a dû commencer en 2000, lorsque deux femmes curieuses, passionnées de recherche, visionnaires, accomplies dans leur travail et voyageuses, ont décidé de s'associer pour s'impliquer dans des projets culturels et pionniers autour des produits locaux et traditionnels de Turquie, au sein d'un secteur de la gastronomie alors en pleine émergence… Je dis « a dû commencer » car, bien que je ne les aie pas encore rencontrées personnellement, j'ai suivi tous les programmes auxquels elles ont participé, je les ai observées, et j'ai ressenti de l'enthousiasme et de la fierté pour elles ; c'est sur cela que reposent mes suppositions…

Neşe Aksoy Biber et Berrin Bal Onur ont ouvert à Cihangir « Antre Gourmet », la première entreprise turque spécialisée dans le fromage et les produits locaux/traditionnels.

Je dis « la première », sans vouloir offenser personne ; nous avons bien sûr des épiceries très anciennes qui continuent d'exercer leur métier avec succès. Je tiens toutefois à préciser que je parle ici d'une boutique gastronomique plus complète, telle que nous avons l'habitude d'en voir à l'étranger.

L'intérêt qu'elles ont suscité et la qualité qu'elles ont offerte ont dû les pousser à faire davantage de recherches, ce qui les a amenées à porter leur enthousiasme vers une toute autre dimension, les conduisant à mener une étude très approfondie sur le fromage et à écrire des livres à ce sujet.

« 50 PEYNİRLİ ŞEHİR BALIKESİR » (BALIKESİR, VILLE AUX 50 FROMAGES)

En 2019, avec le soutien de la municipalité de Balıkesir et au terme de longues recherches, elles ont écrit le livre « 50 Peynirli Şehir Balıkesir », remportant la première place aux Gourmand Awards, considérés comme les Oscars des livres de cuisine, et faisant honneur à notre pays. Ce livre a été distingué par le label « Best of Best ».

Il n'est pas facile de documenter la transformation du lait en un délice gastronomique en rencontrant un à un les maîtres fromagers et les producteurs locaux dans les villages et les laiteries de plus de 20 districts de Balıkesir.

Comme la plupart des villes de notre pays, Balıkesir possède une riche tradition culinaire. Par exemple, alors que le Kirli Hanım, un fromage typique de Balıkesir, était en voie de disparition, ces travaux ont permis de le présenter au plus important concours de fromage au monde, organisé en Norvège, où il a décroché une médaille de bronze, se distinguant parmi 4 502 fromages comme une véritable diva. Je pense que ce premier prix, obtenu grâce à un ouvrage magnifique écrit dans le but de recenser la diversité fromagère de Balıkesir et de transmettre ce précieux héritage aux générations futures, a agi comme un levain, attisant leur enthousiasme et les menant à écrire deux autres livres importants.

EKMEK ŞEHRİ BALIKESİR (BALIKESİR, VILLE DU PAIN) ET ZEYTİN ÜLKESİ BALIKESİR (BALIKESİR, PAYS DE L'OLIVE)

Cette fois, avec un grand dévouement, elles se sont lancées à la poursuite des boulangers et des oléiculteurs pour écrire deux nouveaux livres, visant à mettre en avant la diversité du pain de la ville, son expertise en matière d'olives et son expérience historique, et ont participé au concours.

Lors des Gourmand Awards, le seul concours international de livres de cuisine au monde, dont la 29e édition s'est tenue à Riyad, le livre « Ekmek Şehri Balıkesir » a remporté la première place dans la catégorie « Livre de pain », étant élu meilleur livre de pain au monde. Il a été distingué par le label « Best of the World ».

Le livre « Zeytin Ülkesi Balıkesir » a quant à lui obtenu la deuxième place dans la catégorie « Livres méditerranéens », révélant la force de la cuisine turque lors de ce concours auquel participaient 205 pays.

Je félicite nos précieuses auteures Berrin Bal Onur et Neşe Aksoy Biber, qui non seulement préservent de telles valeurs ancestrales mais les font connaître au monde entier, prouvant ainsi la richesse agricole et alimentaire de la Turquie. J'espère que le soutien apporté par la municipalité de Balıkesir à ces recherches, à ces travaux et à la rédaction de ces livres servira d'exemple à toutes les municipalités.

J'espère qu'un jour nos chemins se croiseront, que je pourrai vous rencontrer et vous entendre raconter ces processus.

Avec votre permission, je tiens à ajouter qu'en tant que femme et auteure, je suis particulièrement fière de ces deux femmes intelligentes et des prix qu'elles ont reçus.

En espérant que cela se multiplie, se propage et serve d'exemple…