Qu'avait fait Atatürk face à la vie chère, à la pauvreté et au chômage ?

La Turquie est un pays qui peine à résoudre ses problèmes structurels tels que la vie chère, la pauvreté et l'inflation. Le chômage, les inégalités et le manque de production sont constamment à l'ordre du jour. Le fait que les technologies de pointe soient limitées dans l'industrie, avec une prédominance de technologies de bas et moyen niveau, et l'absence de politiques nationales conscientes et cohérentes dans l'agriculture, réduisent inévitablement la productivité. En outre, la diminution rapide des terres arables, ainsi que le vieillissement et la baisse de la population active agricole, figurent parmi nos problèmes majeurs. C'est pourquoi la Turquie est devenue dépendante de l'extérieur pour de nombreux produits agricoles et d'élevage. 

La dépendance extérieure est un problème important. Au-delà de son aspect économique, elle comporte des dimensions liées à la nutrition, à la sécurité alimentaire, à la politique étrangère et à la sécurité nationale, revêtant ainsi une importance stratégique. C'est une question vitale. Cette réalité a été confirmée une fois de plus durant la pandémie de Covid-19. C'est pourquoi il convient de considérer la baisse de la production agricole non seulement sous l'angle de la hausse des prix des fruits et légumes, mais aussi dans ses autres dimensions. 

Pour cela, l'éducation, la science et la conscience sont indispensables. L'État a naturellement l'obligation de se soucier de l'agriculture, d'éduquer ses paysans et ses agriculteurs, et de les équiper des connaissances les plus modernes, des techniques les plus récentes et des technologies les plus avancées. Cela est impératif tant pour la nutrition et la santé de la nation que pour une économie forte et la compétitivité mondiale. C'est également une exigence de l'État social. 

Il y a plus : un État-nation ayant adopté une économie mixte doit ajuster sa présence dans l'économie en fonction des besoins de la nation. Par conséquent, si nécessaire, il est du devoir de l'État d'être lui-même entrepreneur, de l'industrie à la finance. C'est pourquoi la République a accordé une grande importance à la planification, et le Premier Plan Industriel Quinquennal est entré en vigueur en 1934. Grâce à cette planification, des usines et des installations pionnières, vastes et dotées de technologies de pointe ont été créées dans de nombreux secteurs, de la sidérurgie au textile, du sucre au verre, du ciment à l'exploitation minière. Ces établissements se distinguaient également par leur dimension sociale pour leurs employés, avec des crèches, des centres sportifs, des bals, des salles de théâtre, des campagnes de reboisement et des logements. 

Après avoir fondé la République, Atatürk a pensé l'État, la société et l'économie ensemble, cherchant à accroître leurs capacités simultanément. Il n'a pas privilégié l'un au détriment de l'autre, car Atatürk était un intellectuel et un dirigeant conscient qu'aucun de ces éléments ne pouvait être sacrifié pour un autre. Il a parfaitement saisi l'harmonie, le caractère indispensable et la complémentarité entre liberté, égalité, sécurité et prospérité. Il a identifié que la rupture de l'équilibre entre ces éléments entraînerait des conséquences très négatives. C'est une approche propre à Atatürk. En 1921, il répondait ainsi à ceux qui disaient que ce modèle ne ressemblait à aucun autre : 

« Messieurs, nous devons être fiers de ne ressembler à personne et de ne laisser personne nous ressembler. Car nous nous ressemblons à nous-mêmes. »

Atatürk, qui accordait une importance capitale à l'économie, a veillé à ce que la quantité de billets en circulation reste stable jusqu'à sa mort. Le budget équilibré, le développement stable et équilibré, l'évitement autant que possible de la dette extérieure, l'industrialisation, une politique monétaire solide et le soutien aux agriculteurs figuraient parmi les choix marqués de l'ère Atatürk. Deux ans après la crise économique mondiale de 1929, en 1931, la livre turque s'est appréciée de 40 % face au dollar américain et à la livre sterling. La jeune République était ouverte aux capitaux étrangers, mais restait prudente, méfiante et réservée face à l'endettement extérieur. Ce n'est que lorsqu'il s'agissait de créer des installations très vastes et d'importance stratégique, comme les usines sidérurgiques de Karabük (KARDEMİR), que des sources de financement à l'étranger ont été recherchées, aboutissant à un accord en 1936 pour un prêt de 2,5 millions de livres sterling auprès du Royaume-Uni. 

Atatürk a accordé une grande importance à l'agriculture, aux paysans, aux agriculteurs et à l'augmentation de la production agricole par des techniques modernes et des méthodes scientifiques. Pour alléger la charge financière pesant sur les agriculteurs, la jeune République a pris le risque de se priver d'une recette fiscale très importante en abolissant l'impôt sur la dîme (Aşar) en 1925. Dans ces conditions, grâce à des politiques conscientes, le cheptel du pays a connu une augmentation allant jusqu'à 40 %, la croissance de la production agricole a oscillé entre 50 % et 70 %, et la part de l'agriculture dans le PIB a approché les 50 %. Par ailleurs, il convient de considérer la nationalisation des chemins de fer et l'importance accordée au transport ferroviaire, ainsi que la loi sur le cabotage, non seulement pour leurs aspects techniques, mais aussi pour leurs contributions à l'économie. 

Les succès économiques de la République ont été accomplis dans une société épuisée par la guerre, pauvre et ayant connu l'occupation. La jeune République, tout en étant affectée par la Grande Dépression de 1929, a également dû accepter, conformément à la décision prise lors du traité de Lausanne signé le 24 juillet 1923 — traité fondateur —, que le tarif douanier appliqué par l'Empire ottoman le 1er septembre 1916 reste en vigueur pendant cinq ans. Ainsi, entre 1923 et 1929, la Turquie s'est engagée à ne procéder à aucune modification des tarifs douaniers et à ne définir aucune politique tarifaire, sauf en cas d'urgence. Malgré cela, des succès très importants ont été enregistrés à cette époque. Après l'expiration de ce délai en 1929, c'est-à-dire avec une pleine souveraineté douanière, les droits de douane sur les produits importés ont été augmentés. Parallèlement, les droits de douane sur l'importation de machines et de matières premières destinées à la fabrication ont été maintenus à un niveau bas. Les politiques protectionnistes dans l'économie ont eu des répercussions très positives sur la production et l'emploi.

Dans le livre intitulé « Connaissances civiles pour le citoyen », publié en 1931, Mustafa Kemal Atatürk expliquait l'étatisme à Afet İnan en ces termes : 

« L'étatisme que nous suivons consiste, tout en prenant pour base le travail et l'activité individuels, à faire intervenir l'État dans les domaines où les intérêts généraux et supérieurs de la nation l'exigent, notamment dans le domaine économique, afin d'atteindre la prospérité de la nation et la mise en valeur du pays dans les meilleurs délais. » 

Soulignons que la République, entre autres définitions, signifie le publicisme et la planification. Une économie nationale et le populisme sont indispensables pour consolider la souveraineté nationale et pour une démocratie sociale. L'État social est nécessaire à cet effet.