La guerre en Iran et le tourisme

La guerre entre les États-Unis/Israël et l'Iran, ainsi que les scénarios militaristes potentiels, continuent de figurer parmi les facteurs de risque majeurs affectant directement le secteur touristique, en particulier dans les pays du Golfe. Les annulations de vols, les avis aux voyageurs publiés et l'affaiblissement de la perception de sécurité poussent les touristes internationaux à reporter leurs projets de voyage ou à se tourner vers des destinations alternatives. 

Le tourisme est un secteur largement dépendant d'un climat de stabilité et de confiance, et toute activité militaire dans la région influence directement les décisions de voyage des visiteurs internationaux. Les destinations du Golfe, qui s'adressent principalement à une clientèle à hauts revenus, sont particulièrement sensibles, même aux légères variations de la perception du risque. Dans ce contexte, le tourisme de croisière apparaît comme l'un des segments les plus vulnérables. Étant donné que les navires de croisière suivent généralement des itinéraires couvrant plusieurs pays, un problème de sécurité survenant dans une seule zone peut mettre en péril l'ensemble du trajet. Les compagnies de croisière opérant dans la région du Golfe ont tendance à modifier rapidement leurs itinéraires pour assurer la sécurité des passagers. Cette situation entraîne des baisses soudaines du trafic de croisières dans les ports de la région.

Les Émirats arabes unis, avec leurs ports de Dubaï et d'Abou Dabi, étaient devenus l'un des centres du tourisme de croisière. Cependant, la tension croissante avec l'Iran a déjà commencé à réduire l'attrait de ces ports. Les grandes compagnies de croisière déroutent leurs voyages vers la Méditerranée, les Caraïbes ou l'Extrême-Orient afin d'éviter les zones à risque. Cela signifie une baisse notable des revenus touristiques des Émirats arabes unis. De même, des pays comme le Qatar et Bahreïn figurent parmi les escales importantes des itinéraires de croisière. Ces pays avaient réalisé d'importants investissements ces dernières années pour diversifier le tourisme et augmenter les revenus non pétroliers, mais ce conflit régional entrave sérieusement le retour sur investissement à court terme. 

Rappelons-nous : la Turquie avait été retirée des itinéraires par les grandes compagnies de croisière entre 2016 et 2018 en raison de l'augmentation des incidents terroristes et des préoccupations sécuritaires. À cette époque, les inquiétudes liées à la sécurité avaient réduit la popularité de ports tels que Kuşadası, İzmir et İstanbul, poussant les compagnies maritimes à déplacer leurs itinéraires vers des pays alternatifs comme la Grèce. Avec la baisse du nombre de navires faisant escale dans nos ports, notre secteur touristique avait subi des pertes de revenus se chiffrant en centaines de millions de dollars. Après 2018, avec l'amélioration de l'environnement sécuritaire et la mise en service d'investissements portuaires (comme Galataport), les compagnies de croisière ont recommencé à inclure la Turquie dans leurs itinéraires, mais la baisse enregistrée entre 2016 et 2018 est restée dans les annales comme une période de perte sérieuse pour le tourisme de croisière. 

En cas d'intensification des tensions, les coûts d'assurance augmenteront également de manière significative. Les compagnies de croisière devront payer des primes d'assurance plus élevées pour opérer dans les zones à risque. Cette augmentation des coûts sera soit répercutée sur le prix des billets, soit entraînera le retrait pur et simple des compagnies de la région. Dans les deux cas, la demande diminuera et le volume touristique se contractera. Les voies navigables stratégiques telles que le golfe Persique et le détroit d'Ormuz revêtent une importance critique dans ce processus. Toute tension militaire dans ces zones affecte directement non seulement le transport commercial, mais aussi les voyages touristiques par navire. L'accès à certains ports pourrait être totalement restreint en raison des risques sécuritaires.

Du point de vue des « comportements des touristes », le risque perçu est souvent plus déterminant que le risque réel. Les nouvelles sur les conflits relayées par les médias créent une méfiance générale envers la région. Cela réduit non seulement le tourisme de croisière, mais aussi le nombre de visiteurs arrivant par voie aérienne. Ainsi, les hôtels, les restaurants et les autres entreprises touristiques sont touchés en chaîne. À long terme, les pays du Golfe pourraient être contraints de construire une structure touristique plus résiliente face à de telles crises. Se tourner vers des types de tourisme alternatifs, cibler de nouveaux marchés et renforcer l'infrastructure de sécurité font partie de ces stratégies. Cependant, à court et moyen terme, un environnement de conflit centré sur l'Iran apparaît comme une menace capable d'affaiblir gravement les activités touristiques dans la région, en commençant par le tourisme de croisière. 

En matière de tourisme, les pays du Golfe ne sont pas les seuls touchés par la guerre. Le Sri Lanka, l'Égypte et même la Thaïlande figurent parmi ceux qui en subissent les conséquences. Par exemple, le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (FCDO), lors de la mise à jour de ses conseils aux voyageurs pour le Sri Lanka, a indiqué que des dispositions spéciales seraient mises en œuvre pour les voyagistes et les hôtels afin de minimiser les perturbations du tourisme. L'Égypte, quant à elle, déconseille de se rendre dans le gouvernorat du Sinaï Nord, frontalier de la bande de Gaza et de la Libye. Certaines destinations touristiques populaires comme la Thaïlande prennent des mesures pour limiter la consommation de carburant dans le pays. Les heures d'ouverture et de fermeture des magasins, des centres commerciaux et des restaurants sont même modifiées dans le seul but de réduire la consommation d'énergie, et en raison de la pénurie de carburant, on observe que les touristes sont confrontés à de longues files d'attente de taxis dans certains aéroports. 

Les effets de la guerre sur le tourisme en Turquie : risques et opportunités

La guerre en Iran a bien sûr des effets directs et indirects sur le tourisme turc. Tout d'abord, la perception de la sécurité régionale étant largement ébranlée, la Turquie, étant géographiquement proche du conflit, pourrait être considérée comme une « destination à risque » aux yeux des touristes. Cela pourrait entraîner une baisse à court terme du nombre de touristes venant d'Europe et d'Amérique, comme on observe déjà une baisse et des annulations des réservations effectuées depuis l'Europe du Nord vers le bassin méditerranéen. 

Cependant, la solide infrastructure touristique de la Turquie et son expérience en gestion de crise pourraient limiter cet impact négatif. Comme on l'a vu lors des crises régionales passées, le secteur peut rapidement tendre vers la reprise grâce à la mise en avant des zones sécurisées, à la promotion de zones touristiques alternatives et aux aides de l'État. De plus, si la guerre ne s'étend pas directement sur le territoire turc, la demande touristique pourrait augmenter à nouveau à moyen et long terme.

D'un autre côté, dans certains cas, la Turquie peut être perçue comme une alternative plus sûre par rapport à d'autres destinations de la région. Si d'autres centres touristiques du Moyen-Orient sont touchés, le flux de touristes pourrait se déplacer vers la Turquie. Par conséquent, l'effet d'une guerre en Iran ne pourrait pas être entièrement négatif ; les résultats pourraient varier en fonction de la durée du conflit, du risque de propagation et de la perception dans les médias internationaux.

Pour transformer l'incertitude créée par la guerre en Iran en opportunité, la Turquie doit d'abord faire savoir à l'opinion publique internationale qu'elle est une destination sûre grâce à de puissantes campagnes de communication. Il convient de mettre en avant les zones touristiques sûres (comme Antalya, les côtes égéennes) et de proposer des avantages tarifaires et des paquets incitatifs pour attirer les touristes des destinations concurrentes touchées par la crise. Il faut se tourner vers des marchés alternatifs en augmentant les liaisons aériennes et renforcer l'image positive du pays via le marketing numérique et les réseaux sociaux. De plus, les aides de l'État au secteur touristique, les politiques de réservation flexibles et l'augmentation visible des mesures de sécurité rendront la Turquie plus attrayante dans le processus de décision des touristes. En ce qui concerne le tourisme extérieur, il est possible de combler les places laissées vacantes par l'Iran, Israël, le Liban et les pays du Golfe par de nombreuses destinations alternatives ; d'ailleurs, pour les voyageurs dont les croisières vers les pays du Golfe ont été annulées ou les projets reportés, nous présenterons la semaine prochaine un itinéraire de croisière extraordinaire..