Le processus menant du marché aux recherches sur Internet

Le marché est un concept qui existe depuis que les humains ont commencé à se sédentariser, et les études de marché occupent une place très importante parmi les sujets de recherche. La raison d'être des marchés ne se limite pas à l'achat et à la vente de produits ou de services. Les gens utilisent également ces lieux pour socialiser. La raison pour laquelle les marchés de quartier sont organisés périodiquement chaque semaine n'est pas seulement de faire des achats pour répondre à nos besoins physiques, mais aussi de satisfaire un besoin de socialisation. Les foires et les salons se sont développés pour cette raison et se sont généralisés jusqu'à nos jours. D'autre part, ce que nous appelons aujourd'hui les réseaux sociaux est également devenu un environnement commercial. Le concept de commerce social souligne cela. Nous pouvons dire que le marché établi dans les rues s'est numérisé pour se transformer en un environnement de commerce social. Ainsi, les réseaux sociaux sont devenus un canal important pour les études de marché d'aujourd'hui. 

De même, Ackland, dans son livre intitulé Web Social Science publié en 2013, souligne l'importance du domaine et des études interdisciplinaires en déclarant : « Depuis les premiers jours d'Internet, les recherches examinant ses impacts sociaux, politiques et économiques ont été menées avec des contributions issues d'une série de disciplines telles que les études médiatiques et culturelles, la communication, l'économie, la science politique, la sociologie, le droit et les politiques publiques. » Selon lui, il existe trois raisons fondamentales qui encouragent les recherches en sciences sociales visant à examiner les « comportements sur Internet » des individus et des communautés :

1. Le fait que les comportements dans les environnements en ligne constituent une « forme culturelle unique ».

2. Le fait que certains comportements dans l'environnement en ligne puissent être « suffisamment similaires aux comportements dans le monde réel » et puissent donc donner des indications sur les raisons pour lesquelles les individus ou les communautés se comportent ainsi dans la vie réelle.

3. Le fait que les comportements dans l'environnement en ligne puissent influencer les sociétés, c'est-à-dire qu'il puisse y avoir un « impact social d'Internet », et que les conséquences de ces impacts puissent donc être étudiées. 

Nous voyons des exemples de formes culturelles uniques mentionnées par Ackland dans le premier point sous forme de contenus partagés sur des plateformes de réseaux sociaux telles qu'Ekşi Sözlük, Instagram, TikTok et Pinterest. Nous voyons des exemples de comportements suffisamment similaires à ceux du monde réel mentionnés dans le deuxième point dans les jeux en réalité augmentée et surtout dans les systèmes d'enseignement à distance que nous avons utilisés pendant la période de pandémie. Quant aux exemples concernant l'impact social d'Internet mentionnés dans le troisième point, nous les voyons dans les contenus partagés sur la plateforme Twitter lors d'événements tels que le Printemps arabe, les manifestations de Gezi et le scandale de Cambridge Analytica.

Je tiens à souligner un point ici. Au fil des années, Internet et ce que nous pouvons faire avec lui se sont développés très rapidement et à grande échelle. Comme Ackland le cite de Claude S. Fischer, dans les premières années d'Internet, également appelées l'ère du Web1, en 1997, l'impact de la technologie était interprété comme suit : « Les opinions selon lesquelles les nouvelles technologies révolutionneront notre mode de vie sont généralement audacieuses, fascinantes et optimistes quant à l'avenir. Il est excitant de les entendre ; les livres qui en parlent se vendent bien, ils peuvent gagner une bonne place dans les calendriers de conférence des entreprises. Cependant, leur durée de conservation est celle d'un 'Big Mac'... Nous devrions considérer ces technologies comme des outils que les gens utilisent pour poursuivre leurs objectifs sociaux, et non comme des forces qui contrôlent les actions des gens. »

Comme nous avons vécu l'expérience du Printemps arabe, où des effets que l'on pensait éphémères il y a environ trente ans se sont révélés durables, je pense que ce point de vue a désormais changé. Aujourd'hui, ces technologies, et surtout les entreprises technologiques qui les développent et les commercialisent, sont devenues, contrairement à ce qui est mentionné dans la dernière phrase de cette citation, des forces qui contrôlent et orientent les actions des gens telles que faire des achats, voter, prendre parti, et autres. L'une des raisons les plus importantes pour lesquelles il en est ainsi est, comme le souligne également Ackland, le fait que « les effets réels d'Internet sont complexes et qu'il peut être difficile de les distinguer d'autres forces majeures influençant les modèles de communication et de société, telles que les facteurs démographiques et économiques. » 

De plus, nous constatons que même si la durée de conservation des technologies n'est pas aussi courte que celle des hamburgers, elles se transforment ou convergent vers d'autres technologies dans des délais que l'on peut qualifier de relativement courts. En l'espace d'environ cinquante ans, des ordinateurs de la taille d'un réfrigérateur se sont transformés en ordinateurs portables de 15 millimètres d'épaisseur, et les radios, téléviseurs et appareils photo ont convergé vers les téléphones portables. Le passage du Web1 au Web2, puis au Web3, exprime également une telle transformation.