Recherches interdisciplinaires en communication et courage de la recherche

CONFIANCE EN SOI ET COURAGE POUR LES JEUNES CHERCHEURS 

J'ai souvent été témoin du fait que le processus de recherche est parfois assombri par la timidité et le manque de confiance en soi, en particulier chez les chercheurs en début de carrière et les étudiants diplômés. La peur d'être exposé aux critiques de chercheurs plus expérimentés peut empêcher les jeunes chercheurs d'exprimer librement leurs idées. 

Il est fréquent de penser que l'une des plus grandes préoccupations des chercheurs hésitant à participer aux débats académiques est la critique de leurs propres collègues, et qu'une critique sévère venant d'un professeur respecté peut constituer un « coup dur » pour un jeune chercheur. Pourtant, pour surmonter les réserves qui peuvent surgir à chaque étape, il est nécessaire de nourrir sa curiosité plutôt que de la réprimer. Comme le disait la célèbre anthropologue Zora Neale Hurston, « la recherche est la curiosité formalisée ; c'est une investigation menée avec un but précis ». Par conséquent, mener des recherches sur un sujet qui nous intrigue n'est pas quelque chose à craindre ; au contraire, c'est un processus agréable et un voyage d'apprentissage passionnant où nous cherchons des réponses aux questions que nous nous posons. L'expression de Marie Curie est significative à cet égard : « Dans la vie, rien ne doit être craint, tout doit être compris. C'est maintenant le moment de comprendre davantage, afin que nous craignions moins ». Cette perspective, en mettant en avant la passion de la découverte et de la compréhension inhérente à la recherche, encourage les jeunes scientifiques à se lancer avec confiance.

Les problèmes complexes et les sujets de recherche d'aujourd'hui exigent des approches holistiques qui dépassent les frontières d'une seule discipline. C'est pourquoi, à mon avis, combiner les méthodes et les perspectives de différents domaines est une stratégie clé qui facilite la compréhension et la diffusion des connaissances scientifiques. Par exemple, lorsqu'une méthode d'analyse quantitative ou un modèle développé dans les sciences exactes est utilisé de manière créative dans les recherches en communication, cela nous permet non seulement de comprendre le sujet en profondeur, mais aussi de créer un langage commun entre différentes disciplines, rendant ainsi le savoir scientifique accessible à un public plus large. En effet, aborder l'interdisciplinarité dans un contexte scientifique large améliore notre compréhension des phénomènes multidimensionnels en offrant des méthodes appropriées pour intégrer divers domaines de connaissances. De plus, il est prévu qu'avec une systématisation accrue de l'interdisciplinarité, des méthodes universelles puissent se développer, ce qui pourrait stimuler l'innovation et renforcer les scientifiques dans la résolution des problèmes auxquels l'humanité est confrontée. Cela sera particulièrement crucial pour les travaux dans le domaine de l'intelligence artificielle. En bref, appliquer la méthode d'un domaine à un autre contribue à faire évoluer la science d'un tableau fragmenté vers un domaine scientifique plus unifié.

Par exemple, pour expliquer plus clairement l'approche interdisciplinaire, nous pouvons examiner l'utilisation de la méthode d'analyse des réseaux sociaux dans les recherches en communication. L'analyse des réseaux sociaux est en réalité une méthode qui trouve ses racines à la fois dans les sciences sociales et en informatique, et qui sert à examiner des données relationnelles à grande échelle. Cette méthode est devenue extrêmement précieuse dans le domaine de la communication, notamment dans les études sur les réseaux sociaux. Par exemple, le phénomène appelé activisme par hashtag est précisément le produit de cette intersection interdisciplinaire. Dans les sociétés en réseau d'aujourd'hui, les réseaux sociaux sont devenus un outil permettant aux utilisateurs du monde entier d'interagir et de s'influencer mutuellement. Parmi les domaines d'utilisation des réseaux sociaux figure également le lancement ou le soutien d'un mouvement activiste à l'échelle mondiale. De nombreux mouvements activistes par hashtag émergent, notamment autour de revendications sociales ou politiques spécifiques, sous des mots étiquetés avec le signe #. Comme on peut le constater, les méthodes empruntées à différentes disciplines peuvent enrichir la production et le partage des connaissances scientifiques en nous aidant à analyser des phénomènes sociaux complexes dans le domaine de la communication.

Il faut souligner que, dans l'histoire du développement des sciences de la communication, des chercheurs issus de différentes disciplines ont joué un rôle majeur dès le début. Notamment, à partir des années 1920, des experts extérieurs au domaine, tels que des ethnologues, des sociologues, des psychologues et des économistes, ont joué un rôle pionnier dans la structuration de la communication en tant que champ d'étude académique. Par exemple, Harold D. Lasswell était en réalité un politologue ; sa thèse intitulée « Propaganda Technique in the World War » (Technique de propagande dans la Guerre mondiale), publiée en 1927, fut une étude considérée comme un tournant dans le développement des recherches en communication. La célèbre formule de Lasswell « Qui dit quoi, à qui, par quel canal, avec quel effet ? » a fourni un cadre fondamental pour le processus de communication, orientant les recherches pendant des générations. 

De même, Paul F. Lazarsfeld, en tant que sociologue, a apporté au domaine de la communication une approche empirique et quantitative qu'il a appelée recherche administrative, et a défini le caractère principal de la science de la communication américaine par ses recherches sur les effets limités des médias de masse dans les années 1940 et 1950. L'intérêt de Lazarsfeld pour la méthodologie et les techniques qu'il a développées, comme le sondage, ont grandement contribué à la maturité scientifique des études en communication. Kurt Lewin, psychologue social, a marqué les recherches en communication avec le concept de « gatekeeping » (gardiennage de seuil) qu'il a introduit dans les années 1940 ; cette idée, développée initialement pour expliquer les habitudes alimentaires dans les foyers, a ensuite été adaptée au domaine de la communication pour comprendre le contrôle du flux d'informations et de nouvelles. Ainsi, la théorie du gatekeeping, qui définit les processus concernant les informations « admises » et celles qui sont filtrées, est devenue l'une des pierres angulaires des études médiatiques. 

Un autre chercheur venu de l'extérieur pour orienter le domaine de la communication est Daniel Lerner. En tant que spécialiste des sciences sociales, Lerner s'est concentré sur le rôle des médias dans le processus de modernisation des sociétés du Moyen-Orient dans les années 1950. Son ouvrage classique de 1958, « The Passing of Traditional Society: Modernizing the Middle East » (Le passage de la société traditionnelle : Moderniser le Moyen-Orient), est l'une des premières études complètes démontrant comment l'utilisation des médias peut agir comme un catalyseur dans la transition de la société traditionnelle vers la société moderne. Cette étude a analysé les initiatives de développement et de modernisation dans de nombreux pays du Moyen-Orient, y compris la Turquie, en se concentrant sur la généralisation des médias de masse tels que les journaux et la radio, apportant ainsi une perspective économique et de développement aux recherches en communication. 

Ces exemples typiques montrent clairement que la discipline de la communication s'est enrichie grâce aux contributions d'experts issus de différents domaines. Les ethnologues en étudiant les contextes culturels et les récits, les sociologues en mesurant les effets sociaux de la communication de masse, les psychologues en testant par des expériences les effets cognitifs et comportementaux de la communication sur les individus, et les économistes en recherchant les relations entre la communication et le développement, la prospérité ou les dynamiques de marché, ont offert des ouvertures théoriques et pratiques importantes au domaine. Cette diversité a fait de la science de la communication, dès le début, un champ d'étude multidisciplinaire et de plus en plus interdisciplinaire.

J'ai partagé tous ces exemples et approches pour montrer à quel point faire de la recherche est en réalité un processus créatif, agréable et éclairant. Le chercheur qui se lance avec curiosité ne se contente pas de trouver des réponses à ses questions, il contribue également à la science en découvrant de nouvelles questions. 

L'important est que les jeunes chercheurs ne laissent pas s'éteindre cette étincelle de curiosité en eux et qu'ils n'hésitent pas à mener des recherches. Au contraire, il faut voir la recherche comme un plaisir et une aventure intellectuelle. Le progrès scientifique germe souvent aux points d'intersection de différents domaines et dans les esprits curieux qui n'ont pas peur de prendre des risques. N'oublions pas que de nombreux scientifiques aujourd'hui renommés ont vécu des peurs similaires au début de leur carrière, mais n'ont pas renoncé à essayer. En fin de compte, le monde de la recherche est ouvert aux erreurs et, comme le souligne l'approche japonaise du « kaizen », même chaque faux pas nous apprend quelque chose. 

C'est pourquoi nous devons considérer la recherche scientifique non pas comme une activité à craindre, mais au contraire comme une aventure qui satisfait notre curiosité, élargit nos horizons et contribue au savoir accumulé par l'humanité.