Almaty, qui tire son nom de la pomme, et le ski au Kazakhstan

Qu'ils vivent dans des géographies différentes, les journalistes qui font leur travail consciencieusement partagent les mêmes gènes ; la profession passe avant tout, l'information est sacrée et le principe fondamental est d'agir en tant que gardien du public en faisant passer les intérêts de la population avant tout. En exerçant cette vigilance, le journaliste ne doit avoir aucun agenda caché, aucune attente d'intérêt personnel, ni aucune volonté de plaire à quiconque, ce qui serait inacceptable.

Les années 1950 étaient celles où la guerre froide soufflait comme une tempête ; l'Union soviétique et les pays du rideau de fer sous son occupation subissaient une forte pression. Faire du journalisme était très difficile, et la moindre critique suffisait à envoyer un journaliste en Sibérie. (J'entends déjà ceux qui se demandent si la situation est différente dans la Russie d'aujourd'hui, où le leader de l'opposition Navalny a été tué dans les geôles.)

Dans les années 1950, la même chose était vraie dans les pays occidentaux ; même un journaliste qui se rendait à Moscou pour réaliser un reportage était déclaré communiste et diabolisé. D'ailleurs, un tel événement s'est produit en Turquie même : des journaux rivaux à Istanbul avaient fait placarder des affiches géantes sur les murs pour faire déclarer communiste un journal qui avait envoyé son correspondant à Moscou.

C'est à cette époque que le journaliste français Gilles de La Rocque a eu une idée intéressante et, il y a 69 ans, a fondé avec son confrère Marcel Pasche le Club International des Journalistes du Ski (SCIJ) ; leur objectif était de réunir les journalistes des deux camps pour skier, de les rapprocher, de leur permettre d'échanger des points de vue et, s'ils avaient des choses à raconter, de les écouter, évitant ainsi les espions.

Fondé avec cette idée, le SCIJ se réunit depuis lors chaque année pendant une semaine dans un pays différent pour skier. Cette organisation journalistique, qui a commencé avec deux personnes, compte aujourd'hui 31 pays et un millier de membres dans le monde entier ; des journalistes turcs sont également membres de cette organisation depuis 14 ans. L'association turque du SCIJ, fondée sous l'impulsion de Yazgülü Aldoğan, Zeynep Alemdar et Şükrü Küçükşahin, compte aujourd'hui près de 20 membres ; une telle réunion internationale a même eu lieu en Turquie en 2012, où environ 200 journalistes invités ont d'abord visité Istanbul, puis ont été emmenés skier à Erzurum.

En tant que membre de ce club, j'ai passé la semaine dernière dans la ville d'Almaty, au Kazakhstan, où nous nous sommes rendus pour la traditionnelle rencontre hivernale du Club International des Journalistes du Ski, en compagnie des journalistes turcs Gamze Düşmez, Barçın Yinanç, Deniz Çiyan Ünal et Serkan Ocak. Pendant une semaine, 123 participants venus de 27 pays ont skié et, en tant que professionnels exerçant le même métier dans différents pays, nous avons discuté des problèmes mondiaux. Entre-temps, Serkan Ocak a surpassé les journalistes des pays nordiques, qui apprennent à skier dès le berceau, dans la catégorie « Ski de fond » et a remporté la médaille de bronze en terminant troisième.

Lors de la rencontre à Almaty, en dehors des moments consacrés au ski, les effets du réchauffement climatique sur le tourisme et les changements apportés par l'intelligence artificielle dans le journalisme ont été abordés. De plus, le célèbre alpiniste kazakh Maksut Cumayev a participé à l'organisation en tant qu'invité d'honneur ; connu pour avoir gravi les 14 sommets de plus de 8 000 mètres de la planète, et étant l'un des 49 alpinistes à avoir réussi cet exploit, Cumayev a partagé ses expériences.

Les installations de ski de Shimbulak, situées près d'Almaty, l'ancienne capitale du Kazakhstan qui a accueilli la 69e rencontre, sont connues comme le plus grand centre de tourisme hivernal d'Asie centrale. Située à seulement 25 km du centre-ville, la station de ski, qui culmine à 3 200 mètres d'altitude, se trouve dans les monts Tian Shan. Avec ses 3 200 mètres d'altitude, la station de ski possède un privilège important et offre la possibilité de skier de novembre à mai.

Le Kazakhstan est le plus grand des républiques turciques, un immense pays quatre fois plus vaste que la Turquie mais avec seulement un quart de sa population. On dit souvent que si vous allez de la Turquie à la Chine, vous entendrez parler turc partout ; le Kazakhstan donne ce sentiment, des mots turcs se glissent dans chaque conversation ; le simple fait de dire que le nom de la ville d'Almaty vient de la pomme en est la preuve évidente.

La station de ski de Shimbulak tire également son nom de « çimen » (herbe) et « bulak » ; nous connaissons « çimen », et « bulak » signifie source en turc, c'est-à-dire la source herbeuse. 70 % de la population kazakhe est musulmane et ils considèrent la Turquie comme leur « patrie ». Almaty est un centre idéal pour les visites et Shimbulak pour le ski ; les mots turcs qui résonnent sans cesse, la cuisine savoureuse, la chaleur des habitants d'Asie et des prix plus abordables qu'en Europe sont autant d'atouts.