Henry Kissinger : entre ombre et lumière

Décédé le 29 novembre à l'âge de 100 ans, Henry Kissinger, décrit par Baskın Oran comme le meilleur secrétaire d'État que l'Amérique ait jamais connu mais moins important qu'Ahmet Davutoğlu, est l'une des figures les plus controversées de la période de la guerre froide, considéré par certains comme un génie et par d'autres comme un homme d'État sans conscience.

Représentant numéro un de la Realpolitik au XXe siècle, Kissinger faisait passer les intérêts nationaux avant la justice et les droits fondamentaux. Bien que cette perspective ait fait de Kissinger le secrétaire d'État ayant le mieux servi les intérêts de l'Amérique, ses décisions ont parfois conduit à des violations des droits de l'homme et de la souveraineté des nations, faisant de lui, aux yeux de beaucoup, un criminel de guerre.

Kissinger a occupé le poste de secrétaire d'État sous les présidences de Richard Nixon et de Gerald Ford, entre 1973 et 1977. Ayant été conseiller à la sécurité nationale de Nixon avant sa nomination, il exerçait déjà une influence active sur la politique étrangère américaine depuis l'arrivée de Nixon au pouvoir en 1969.

Kissinger est arrivé à son poste durant les années de la guerre du Vietnam, alors que la politique étrangère américaine était en crise. Il ne s'est pas contenté de résoudre le problème de la guerre du Vietnam ; il a tourné une nouvelle page de l'histoire des relations internationales américaines en abandonnant les politiques étrangères en faillite qui ne servaient plus les intérêts du pays.

Né en 1923 à Fürth, en Bavière, Henry Kissinger était un juif d'origine allemande. En 1938, alors que les nazis devenaient incontrôlables, il a fui aux États-Unis avec sa famille (sa grand-mère et son grand-père, qui avaient refusé de fuir, furent tués par les nazis).

En raison des difficultés financières de sa famille, Kissinger a dû travailler à tous les emplois qu'il pouvait trouver en Amérique. La Seconde Guerre mondiale fut le tournant qui changea sa vie. En 1943, alors qu'il travaillait le jour dans une fabrique de brosses et étudiait la comptabilité à l'Université de New York le soir, il fut enrôlé dans l'armée. Sa langue maternelle étant l'allemand, il fut affecté au service de renseignement de la 84e division et envoyé sur le front européen.

Grâce à ses compétences, Kissinger s'est distingué comme un expert en renseignement efficace pendant la guerre et, après la fin du conflit, il a enseigné pendant environ un an dans un centre d'interrogatoire établi par les Américains en Allemagne.

En 1946, il retourne en Amérique et intègre le département des relations internationales de l'Université Harvard. Après avoir obtenu sa licence en 1950, il y décroche son master en 1951 et son doctorat en 1954. Après l'obtention de son diplôme, il poursuit sa carrière universitaire à Harvard et y occupe des fonctions administratives.

Tout au long de sa formation académique, Kissinger s'est concentré sur l'histoire de l'administration, la légitimité, les armes nucléaires et la manière dont l'Amérique pouvait guider d'autres sociétés. Si l'on considère à quel point ses actions et décisions durant ses années d'influence sur la politique étrangère américaine correspondent à sa vie académique, il n'est pas faux de dire qu'Henry Kissinger a bâti ses succès sur les leçons tirées de l'histoire.

Jusqu'en 1969, date à laquelle il devient conseiller de Nixon, Kissinger occupe divers postes liés aux affaires étrangères en plus de ses activités universitaires, et sert de conseiller en politique étrangère à Nelson Rockefeller, qui sera vice-président entre 1974 et 1977.

En devenant conseiller de Nixon en 1969, il a enfin l'opportunité de mettre en pratique les idées qu'il avait mûries depuis longtemps. Selon Kissinger, le problème résidait dans le style de la politique étrangère américaine. Pour lui, l'Amérique avait accordé trop d'importance aux valeurs morales et aux idéologies tout au long de son histoire, et n'avait par conséquent jamais pu utiliser sa véritable puissance. La guerre du Vietnam était l'exemple qui confirmait le plus sa thèse. L'Amérique avait pris trop au sérieux les développements politiques et idéologiques au Vietnam et s'était retrouvée embourbée dans un bourbier dont elle ne pouvait sortir. L'issue de la guerre allait prouver le bien-fondé de son analyse. Contrairement aux craintes des hommes d'État américains, la prise du Vietnam par les communistes n'a causé aucun tort à l'Amérique. En revanche, les destructions causées par l'Amérique pendant la guerre et sa défaite ont entraîné une perte de prestige sans précédent.

Kissinger préconisait que l'Amérique se concentre sur ses relations avec les grandes puissances plutôt que de s'engager dans des aventures absurdes comme la guerre du Vietnam, au nom de la protection de petits pays corrompus contre le communisme. Au lieu d'intervenir directement dans les petits pays, l'Amérique devait façonner la politique de ces nations par d'autres moyens, en utilisant le moins de ressources possible, pour les aligner sur les intérêts américains. Ces actions, loin d'être innocentes, pouvaient susciter des réactions tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Amérique. Cependant, ces réactions étaient bien moindres que celles provoquées par une intervention directe, et en fin de compte, si l'Amérique parvenait à préserver sa puissance et sa réputation, ces effets secondaires n'avaient aucune importance.

Bien que Kissinger ait entamé des tentatives pour mettre fin à la guerre du Vietnam dès son entrée en fonction en 1969, il n'a pu empêcher l'escalade du conflit en raison de l'intention de Nixon de bombarder le Cambodge. C'est en 1972 que sa politique a commencé à porter ses fruits. À la suite des entretiens menés par Kissinger à Paris avec le général vietnamien Le Duc Tho, un cessez-le-feu a été conclu en 1973 et l'armée américaine s'est totalement retirée du Vietnam la même année. Bien que la guerre entre le Nord et le Sud-Vietnam se soit poursuivie jusqu'en 1975, Kissinger et Tho ont reçu le prix Nobel de la paix à la suite du retrait américain, prix que Kissinger a accepté tandis que Tho l'a refusé.

Le Vietnam ne fut pas le premier succès de Kissinger. En 1971, il a rencontré secrètement Mao Zedong, devenant ainsi celui qui a relancé les relations sino-américaines, suspendues depuis vingt ans. La relation entre les deux pays a été officiellement rétablie lors de la visite officielle de Nixon à Pékin en 1972.

Par la suite, Kissinger a pris contact avec le secrétaire général du Parti communiste de l'Union soviétique, Léonid Brejnev, réussissant à freiner la course aux armements nucléaires qui s'intensifiait de manière incontrôlée, et apportant une certaine détente aux relations tendues entre les deux pays. Avec ce succès, Kissinger a également instauré un équilibre dans la guerre froide. Grâce à la coopération entre l'Amérique et l'Union soviétique entre 1972 et 1977, la guerre froide a cessé d'être une tension susceptible de se transformer à tout moment en guerre nucléaire pour devenir une rivalité ordinaire entre deux superpuissances.

Kissinger a adopté une approche souple envers les grandes puissances, réussissant ainsi à préserver la paix mondiale en réduisant considérablement la probabilité d'une troisième guerre mondiale. Il ne se montrerait pas aussi conciliant envers les petits pays. Kissinger n'a pas hésité à faire payer le prix fort aux pays du tiers-monde qui ne s'alignaient pas sur l'Amérique. L'une des préoccupations majeures de l'Amérique pendant la guerre froide était le basculement des pays du tiers-monde vers le socialisme. Pour maintenir le socialisme à distance, Kissinger n'a pas hésité à apporter un soutien ouvert aux officiers putschistes, aux politiciens corrompus et aux groupes extrémistes anti-socialistes dans ces pays.

Le Chili et l'Argentine allaient être les pays les plus durement touchés par la politique de Kissinger.

Dès l'élection du président socialiste chilien Salvador Allende en 1971, Kissinger a commencé à saper son autorité. Il a apporté un soutien financier aux médias et à l'opposition, et a fait tout son possible pour nuire à l'économie chilienne. En 1973, il a orchestré un coup d'État soutenu par la CIA au Chili. À la suite du coup d'État du général Augusto Pinochet, Allende s'est suicidé et une dictature militaire infâme a été instaurée dans le pays. Dans les jours qui ont suivi le coup d'État, des milliers de personnes ont été tuées, emprisonnées ou ont perdu leur emploi.

Après le Chili, Kissinger a donné son feu vert au coup d'État en Argentine en 1976. Après le putsch, comme au Chili, il a fermé les yeux sur l'exécution, l'internement dans des camps de concentration et le licenciement de milliers de personnes afin d'éradiquer le courant socialiste en Argentine.

Bien que l'Amérique n'ait pas joué un rôle direct dans les coups d'État au Chili et en Argentine, le monde entier savait qui était le véritable responsable, et ces actions allaient faire de Kissinger un criminel de guerre. Cependant, comme Kissinger l'avait prévu, la réaction et la haine suscitées par ses décisions n'ont causé aucun tort ni à lui-même ni à l'Amérique.

Les petits pays qui se sont alignés sur l'Amérique ont été récompensés. Le Pakistan était considéré comme un allié important contre l'Inde, qui commençait à nouer des liens d'amitié avec la Chine et l'Union soviétique à cette époque. En 1971, lors de la guerre d'indépendance du Bangladesh, le Pakistan a perpétré un massacre à grande échelle. Comme le Bangladesh bénéficiait du soutien de l'Inde, l'Amérique a soutenu le Pakistan dans ce conflit. Le massacre a été rapporté en détail à Washington par les responsables américains sur place, mais Kissinger a ignoré la situation. Kissinger est considéré comme l'un des responsables du massacre de 1971 en raison du soutien qu'il a apporté au Pakistan.

La Turquie fait également partie des pays protégés par Kissinger. Kissinger a soutenu la Turquie dans l'affaire chypriote et a défendu la position agressive de la Turquie en désignant Makarios comme la source du problème chypriote. Aujourd'hui encore, les Grecs tiennent Kissinger pour responsable de l'opération de Chypre, au même titre qu'Ecevit, et affirment que Kissinger a fermé les yeux sur ce qui se passait parce que la Turquie était l'un des piliers importants de l'OTAN.

Après l'opération, Kissinger s'est opposé à l'embargo sur les armes imposé par l'Amérique à la Turquie, mais n'a pu empêcher la décision de passer au Congrès. Demirel, arrivé au pouvoir après Ecevit, décidera de fermer les bases américaines en Turquie en réponse à l'embargo mis en œuvre en 1975. Avec la fermeture des bases, la crainte de Kissinger s'était réalisée, et à partir de cette date, il s'efforcera de rétablir les relations turco-américaines. Bien qu'il ait convaincu la Turquie d'ouvrir les bases en échange de la levée de l'embargo en 1976, il faudra attendre 1978 pour que la décision soit votée par le Parlement.

Kissinger était un expert capable de mettre parfaitement en pratique la théorie, et l'adéquation extraordinaire de ses théories avec la politique étrangère américaine lui a permis de remporter des succès sans précédent. Entre 1969 et 1977, Kissinger a optimisé la politique étrangère américaine, permettant, comme il l'avait visé, une utilisation beaucoup plus efficace et axée sur les résultats des ressources. Cependant, comme les autres adeptes de la Realpolitik, le fait qu'il ait agi uniquement par la raison en ignorant presque totalement sa conscience a fait de lui une figure aussi respectée pour ses succès que détestée.