La révolte de Cheikh Saïd

La révolte de Cheikh Saïd, qui a éclaté le 13 février 1925, a duré environ un mois et demi et s'est terminée fin mars. Bien que Cheikh Saïd ait décrit sa révolte comme étant purement religieuse, selon les déclarations de certains insurgés, l'objectif était également d'établir un État kurde indépendant. 

La révolte, qui s'est propagée dans les environs d'Elazığ, de Bingöl et de Diyarbakır, s'est produite de manière spontanée et, en raison de son manque de planification, a pris fin avant d'avoir pu se structurer. 

La révolte a été déclenchée par l'arrestation, à l'automne 1924, du colonel Halit Cibran, un officier séparatiste de l'armée turque lié à Cheikh Saïd. L'enquête a permis d'établir le lien entre Halit Cibran et Cheikh Saïd. Ce dernier, décidant de prendre les devants avant toute intervention de l'État, a levé l'étendard de la révolte. 

La révolte devait commencer par l'attaque de Cheikh Saïd et de ses partisans contre le district de Genç, à Bingöl. Le 16 février, les insurgés, après avoir pris en otage le gouverneur et d'autres fonctionnaires, ont déclaré qu'ils ne reconnaissaient pas le gouvernement laïc et qu'ils rétabliraient les lois de la charia dans la région sous leur contrôle. La déclaration était entièrement centrée sur l'islam et il n'a jamais été fait mention d'un État kurde indépendant. 

Lorsque la révolte a éclaté, il n'y avait pas assez de forces de sécurité dans la région pour intervenir, et l'armée n'était pas en mesure de se déployer rapidement sur place. Des unités de l'armée étaient présentes dans la région, mais leur nombre était si faible qu'elles ne pouvaient que défendre leurs positions actuelles. Cheikh Saïd a précisément compté sur ce point pour lancer son mouvement de révolte sans planification.

La révolte a pris une ampleur incontrôlée au cours des premiers jours. Certaines tribus et chefs religieux de la région se sont joints au soulèvement. La Société pour l'essor du Kurdistan (Kürdistan Teali Cemiyeti), basée à Istanbul, a également soutenu la révolte. Selon certaines sources, cette organisation a demandé l'aide des Britanniques pour soutenir le soulèvement. Les insurgés ont pris le district de Lice à Diyarbakır le 21 février, Bingöl le 23 février et Elazığ le 24 février. Cheikh Saïd a donné l'ordre d'attaquer Diyarbakır le 2 mars.

Les calculs de Cheikh Saïd concernant l'armée turque étaient corrects. La révolte avait éclaté à un moment très délicat et l'armée avait besoin de temps pour se mobiliser. Là où il s'est trompé, c'est au sujet des Kurdes de la région. La grande majorité de la population locale ne partageait pas l'idéologie séparatiste. Cheikh Saïd n'a jamais trouvé le soutien qu'il espérait auprès de la population locale et n'a pu rassembler qu'environ 15 000 insurgés. La grande majorité des Kurdes dans la région où la révolte s'est propagée sont restés fidèles à la République et ont combattu les insurgés.

Les affrontements les plus violents de la révolte ont eu lieu à Diyarbakır, et Cheikh Saïd n'a trouvé aucun soutien dans cette ville en particulier. Les attaques menées par les partisans de Cheikh Saïd contre Diyarbakır ont été repoussées grâce au soutien de la garnison locale et de la population. Après avoir été sous siège jusqu'au 27 mars, les insurgés se sont retirés. Elazığ a également été reprise par ses habitants le 26 mars. À cette date, des unités de l'armée turque avaient commencé à arriver dans la région et des opérations avec soutien aérien ont été menées contre les insurgés.

Bien que la révolte ait commencé de manière très virulente, elle s'est éteinte comme un feu de paille. À la fin du mois de mars, la révolte avait définitivement échoué et les insurgés fuyaient de toutes parts. Cheikh Saïd a été capturé le 15 avril alors qu'il tentait de s'enfuir en Iran. Jusqu'au 10 mai, les autres chefs de la révolte ont également été capturés et envoyés devant le Tribunal de l'Indépendance à Diyarbakır.

Devant le tribunal, Cheikh Saïd a réaffirmé que la révolte était purement fondée sur la religion et qu'il avait l'intention de mettre fin au soulèvement si Ankara acceptait ses demandes. Cependant, le commandant Kasım Cibran, l'un des adjoints de Cheikh Saïd qui s'est rallié à l'État et a aidé à la capture de Cheikh Saïd, a déclaré que l'objectif de la révolte était d'établir un État kurde indépendant.

Cheikh Saïd et quarante-six de ses partisans ont été exécutés à Diyarbakır le 29 juin pour crime de haute trahison.