Une évaluation de la situation actuelle de la guerre russo-ukrainienne

La guerre russo-ukrainienne a commencé à refléter de plus en plus la Première Guerre mondiale. Comme sur le front occidental lors de ce conflit, la guerre s'est transformée en une guerre d'usure où la manœuvre est passée au second plan, au profit de la capacité à produire du feu et de la capacité à transformer ce feu en destruction. Le fait que les conditions rappellent celles de la Première Guerre mondiale a également rendu les champs de bataille similaires à ceux de l'époque. Le phénomène de la guerre de tranchées, qui a marqué la Première Guerre mondiale, est également très présent dans la guerre russo-ukrainienne.

La guerre a pris la forme d'une guerre d'usure par la volonté de la Russie. Bien que les Russes aient commencé le conflit par des attaques rapides, ils n'ont pas réussi à établir une supériorité sur les forces ukrainiennes et leurs opérations de 2022 se sont soldées par un fiasco. Face à l'effondrement total de leurs plans, les Russes ont complètement modifié leur concept pour s'orienter vers une guerre technique basée sur le matériel, adaptée à leurs moyens et capacités. Le type de guerre qu'ils mènent actuellement ressemble à un mélange entre la méthode de la « guerre méthodique » inventée par les Français pendant la Première Guerre mondiale et la stratégie appliquée par les Allemands à Verdun.

La méthode de la guerre méthodique repose sur la réalisation de l'attaque en envoyant autant de feu que possible sur l'ennemi depuis des positions largement fixes, laissant une place minimale à la manœuvre. La stratégie suivie par les Allemands à Verdun consistait, quant à elle, à s'emparer soudainement d'un point clé pour attirer autant d'unités ennemies que possible, puis à détruire par la puissance de feu l'ennemi qui tentait une contre-attaque. Les Russes essaient de faire par l'attaque ce que les Allemands tentaient de faire en défense. L'approche que suivent actuellement les Russes, bien qu'elle promette de petits succès sur de très longues périodes et en utilisant énormément de ressources, garantit une minimisation des pertes (du moins selon les standards russes). Si l'adversaire ne peut pas répondre au feu reçu avec la même intensité et continue obstinément à tenir ses positions, il est inévitable qu'il subisse de lourdes pertes.

Bien que j'aie cité les Français et les Allemands ci-dessus, la stratégie actuellement appliquée par les Russes reflète les théories de la guerre d'usure du théoricien russe Aleksandr Svechin. Il est possible de voir la situation actuelle en Ukraine dans le livre « Stratégie » de Svechin. En tant que pays riche en ressources, la Russie peut supporter ce type d'opérations et, depuis qu'elle a adopté cette approche, elle progresse, bien que lentement. L'Ukraine, quant à elle, ne semble pas en mesure de supporter le coût exigé par une guerre d'usure. Elle souffre d'un grave manque de personnel et dépend de plus en plus du soutien extérieur pour ses équipements et ses munitions.

Le processus qui a conduit la Première Guerre mondiale à quatre années de guerre de tranchées est apparu lorsque toutes les parties combattant sur le front occidental ont compris que leurs doctrines étaient obsolètes. L'Angleterre, la France et l'Allemagne avaient perdu leur capacité d'attaque tout en conservant leur capacité à produire de la destruction. Comme le seul moyen efficace de se protéger de la destruction créée par l'artillerie était de descendre sous le niveau du sol, la guerre s'est soudainement transformée en une guerre basée sur des trous.

Dans la guerre russo-ukrainienne, il n'y a pas d'obsolescence aussi visible dans les doctrines des deux camps que lors de la Première Guerre mondiale. Cependant, il est apparu que l'armée russe est extrêmement incompétente et incapable de mettre en œuvre ses doctrines actuelles avec succès. Malgré cela, elle conserve toujours sa capacité à produire de la destruction grâce à ses ressources infinies. L'Ukraine, bien qu'elle oppose une défense réussie à la Russie, a montré que sa capacité d'attaque n'est pas significative, et il n'était pas attendu qu'elle établisse une supériorité visible sur les Russes avec ses ressources déjà limitées. En fin de compte, une situation de symétrie similaire au front occidental de la Première Guerre mondiale est apparue, et avec la mise en avant par la Russie d'un type de guerre axé sur la puissance de feu, le conflit s'est transformé en une guerre de tranchées.

La Russie mène des attaques sur les fronts nord-est, est et sud depuis plusieurs mois. Grâce à ses attaques lentes mais sûres, la Russie a réussi à prendre la ville d'Avdiivka, où se trouvaient les positions les plus fortifiées de l'Ukraine. L'objectif des Russes à Avdiivka était autant de capturer la région que d'attirer autant de réserves ukrainiennes que possible pour les y broyer. Avec le style de guerre qu'ils ont adopté, les Russes ont inversé les avantages qu'Avdiivka offrait aux forces ukrainiennes et ont transformé les positions en un piège mortel. Le haut commandement ukrainien a pris la décision correcte d'abandonner aux Russes Avdiivka, devenue un hachoir à viande, et a retiré ses troupes de la ville. Bien que la progression très lente de la Russie rende l'ampleur de ses succès difficile à remarquer, ils ont atteint leurs objectifs et, en forçant les Ukrainiens à se concentrer sur la zone, ils les ont amenés à épuiser leurs réserves et ressources matérielles limitées à Avdiivka.

L'Ukraine mène également sa propre guerre d'usure en frappant les infrastructures industrielles et les centres de production d'énergie de la Russie avec des drones et des missiles à longue portée. L'Ukraine tente d'affaiblir autant que possible la capacité de production de la Russie par ses frappes aériennes à longue portée. Bien que ces attaques causent des pertes matérielles importantes, elles n'ont pas pu causer de dommages visibles à la capacité de combat de la Russie. En d'autres termes, on ne peut pas dire que la guerre d'usure menée par l'Ukraine soit efficace.

Outre les installations industrielles et énergétiques en Russie, les éléments militaires et logistiques russes, principalement les cibles situées sur les territoires ukrainiens occupés, sont également régulièrement frappés par des frappes aériennes ukrainiennes. Cependant, ces attaques n'ont pas non plus pu porter un coup visible à la capacité opérationnelle de la Russie.

L'Ukraine n'a obtenu son seul résultat notable grâce aux frappes aériennes qu'en mer Noire, où, à la suite des coups portés à la flotte russe de la mer Noire, l'Ukraine a pu reprendre son commerce maritime.

Bien que la Russie ait commencé la guerre par de grands fiascos, elle semble avoir mis le conflit dans une forme où elle peut obtenir une supériorité sur l'adversaire grâce à la guerre d'usure qu'elle applique actuellement. L'armée ukrainienne, qui ne dispose pas de réserves suffisantes, ne peut pas remplacer les pertes subies et les unités sur le front souffrent d'un grave manque de munitions. Bien que le soutien en armes et en munitions des pays occidentaux ait joué un rôle critique jusqu'à présent, la prolongation de la guerre a considérablement réduit les stocks des pays envoyant de l'aide à l'Ukraine. Il est presque certain que les Russes poursuivront leurs attaques au printemps, et la performance de l'armée ukrainienne dans la suite de la guerre sera déterminée par la capacité de production de munitions des pays envoyant une aide militaire à l'Ukraine et par leur volonté de continuer à apporter cette aide.

Malgré tout, les Ukrainiens continuent d'infliger de lourdes pertes aux Russes et il est incontestable qu'ils se battent mieux que les Russes. Cependant, mieux se battre que l'adversaire ne signifie pas que la guerre sera gagnée. Lors de la Première Guerre mondiale, l'Allemagne possédait une supériorité tactique incontestable sur ses adversaires, et tout comme l'Ukraine a humilié la Russie, ils ont humilié leurs ennemis sur le champ de bataille à d'innombrables reprises. Les forces de l'Entente ont réussi au niveau stratégique ce qu'elles n'avaient pas réussi au niveau tactique, et ont difficilement vaincu l'Allemagne grâce à la guerre d'usure. L'armée allemande s'était si bien battue que, même au moment où elle a hissé le drapeau blanc, pas un seul soldat ennemi n'avait pu poser le pied en Allemagne.

Nous verrons tous ensemble si la guerre russo-ukrainienne se terminera de la même manière.