Le 23 mai 2010, il a été élu président du parti.
Sa candidature à la présidence fut une surprise totale pour la direction du parti de l'époque. Elle avait été secrètement élaborée, insidieusement planifiée et annoncée par lui-même sur les écrans de télévision.
Ceux qui pensaient qu'il porterait le CHP au pouvoir avec un nouveau souffle l'avaient surnommé la « force tranquille » et le « Gandhi Kemal ». Tous les sondages s'envolaient et l'idée que le CHP, avec Gandhi Kemal, marchait vers le pouvoir avec 40 % des voix avait été imposée à la société.
À cette époque, j'étais membre du Comité exécutif central (MYK) du CHP. J'observais ce nouveau scénario en plein cœur du processus.
Gandhi Kemal a évincé l'équipe qui l'avait porté à la présidence seulement 7 mois plus tard.
Son premier test en tant que président fut le référendum sur la modification de la Constitution. La ligne politique qu'il allait suivre commençait également à se dessiner. Lorsqu'il a lancé le message « que la voie soit ouverte à une amnistie générale pour tous » lors du meeting de Tunceli, la question qui restait gravée dans les esprits était : « Y compris pour Öcalan ? »
Ensuite, les appels à la « liberté pour le voile » se sont succédé. À l'époque, l'interdiction du voile dans les universités était toujours en vigueur et l'AKP n'osait pas la lever. Kılıçdaroğlu, par ses appels, ouvrait la voie à l'AKP.
Pourtant, en 2008, le CHP avait porté la modification constitutionnelle concernant le « voile » devant la Cour constitutionnelle. Kemal Kılıçdaroğlu avait également apposé sa signature au bas de cette requête.
Le 12 septembre 2010, le référendum a eu lieu. Cependant, Kılıçdaroğlu n'a pas pu voter. Il avait été radié des listes électorales car la famille qui résidait désormais à son domicile de Kağıthane, où il s'était inscrit en tant que candidat à la mairie de la municipalité métropolitaine d'Istanbul lors des élections locales, n'était plus la sienne.
Ce scandale, où un président de parti n'a pas pu voter, a été rapidement oublié…
Après le référendum, il a pris la direction de l'Europe. À Berlin, il a participé à une réunion du Parti social-démocrate allemand et, ignorant la condamnation reçue par l'AKP lors du procès en dissolution de 2008 pour être devenu un « foyer d'activités anti-laïques », il a déclaré : « Je ne pense pas que la laïcité soit en danger en Turquie ». Il a ensuite longuement parlé de la liberté pour le voile.
À la même période, il avait entamé des démarches pour ouvrir la voie non seulement au voile, mais aussi aux confréries religieuses. Dans une interview accordée au journal Akşam, il déclarait : « Une confrérie signifie déjà un chemin. Les gens qui se rassemblent sur un certain chemin partagent leurs croyances. Nous serons respectueux », légitimant ainsi les confréries. Dans les années qui ont suivi, il sera souligné à maintes reprises que les confréries sont des « organisations de la société civile », et même dans le Rapport sur la société civile publié en 2011, il sera affirmé que : « Les confréries mènent des activités importantes, notamment pour développer la solidarité sociale, prévenir l'isolement des individus et leur permettre d'atteindre une satisfaction spirituelle ».
Avant la tentative de coup d'État du FETÖ, la participation de hauts responsables du parti aux réunions d'Abant et le fait que Kılıçdaroğlu ait inclus parmi les organisateurs sur la liste du Conseil du parti, avant qu'ils ne soient éliminés par les délégués, étaient également des faits connus.
Aujourd'hui, Kılıçdaroğlu, qui prétend que la nouvelle direction joue avec la structure génétique du parti, n'avait pas seulement donné l'ordre à ses députés de ne pas mettre l'accent sur la « laïcité » lors des débats sur la loi 4+4+4 qui a mis fin à l'éducation laïque sous son mandat, mais il était allé jusqu'à interdire le slogan « Nous sommes les soldats d'Atatürk ».
Désormais, les portes du siège du CHP ne s'ouvraient plus aux kémalistes, mais à ceux qui traitaient Atatürk de « Kefere Kemal » (Kemal l'infidèle).
Déclarer Atatürk comme un massacreur, considérer le nationalisme comme du racisme et viser à se débarrasser des nationalistes étaient devenus les raisons d'être loué au niveau de la présidence. Critiquer ces positions suffisait à recevoir des menaces de la part du président lors des réunions de groupe.
Lors de l'élection présidentielle de 2014, la candidature d'Ekmeleddin İhsanoğlu a été un poignard planté dans le cœur du CHP. Alors que la présidence était offerte à Recep Tayyip Erdoğan, l'ordre a été donné aux électeurs de « se rendre aux urnes bon gré mal gré ».
Le CHP se transformait. De l'ancien parti d'Atatürk, il ne restait que l'emblème…
Lors du référendum de 2017, l'objection au comptage des bulletins de vote sans sceau a été bloquée par Kılıçdaroğlu lui-même, ouvrant ainsi la voie à la période d'illégalité que nous avons vécue, avec une marge infime.
Cette période douloureuse a duré 13 ans, sans retenue. D'innombrables événements se sont produits.
Avec la « Table des 6 » formée lors des élections de 2023, la candidature présidentielle de Kılıçdaroğlu a été pour ainsi dire achetée en échange de 39 sièges de députés accordés à des partis politiques sans base électorale, et l'opportunité de poursuivre avec un candidat capable de gagner a été détruite.
L'ère Kılıçdaroğlu a été une période où le CHP a été « dé-CHP-isé », coupé de ses principes et de son idéologie, et soumis à une opération d'extermination génétique.
Kılıçdaroğlu, qui a perdu toutes les élections auxquelles il a participé, déclare maintenant le 38e Congrès, tenu avec les délégués, les membres du Conseil du parti, les maires et les députés élus sous son mandat, comme « douteux », et s'est mis en route pour terminer le travail qu'il a commencé.
Non content d'avoir causé de lourds dégâts au cours de ses 13 années de présidence, en ignorant son devoir et sa responsabilité de protéger la « Doctrine fondatrice » que le CHP porte en tant que parti fondateur de l'État de la République de Turquie, il retrousse maintenant ses manches pour nuire à la plus grande ascension que le CHP ait connue depuis 1977.
Cependant, la mer s'est retirée… Malgré toutes les erreurs commises durant sa présidence, le crédit que les électeurs du CHP lui avaient accordé est épuisé.
La base du CHP a apporté à Kılıçdaroğlu un soutien qu'aucun autre président n'avait reçu pendant 13 ans, et même avec le cœur brisé et l'âme en peine, elle ne l'a pas abandonné dans les urnes.
Pourtant, aujourd'hui, la situation est différente.
Le CHP est blessé. Le CHP est douloureux.
Le CHP marche vers le pouvoir et des millions de personnes affluent sur les places avec cet espoir. Les électeurs du CHP sont déterminés à ne pardonner aucune tentative visant à briser ce vent, à diviser le CHP ou à l'affaiblir.
La nation n'oublie pas ceux qui veulent sacrifier l'avenir du pays à des sentiments de rancœur et de vengeance.
Ceux qui acceptent la défaite avec maturité sont ceux qui méritent d'être rappelés pour la belle trace qu'ils laissent sous cette coupole. Ils continuent de vivre dans les cœurs comme des exemples de démocratie.
Le CHP est la seule garantie du pays et de la démocratie. Ceux qui se mettent en route pour endommager, user, affaiblir cette garantie et assombrir l'espoir de la Nation ne trouveront que les ténèbres.
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