Le capitalisme et ce qui nous arrive

Veuillez m'excuser, j'ai lu deux livres importants récemment. De la générosité à la justice (Generosity to Justice). Écrit en 2023 par un Afro-Américain nommé D. Walker, PDG de la Fondation Ford. Publié l'année dernière. Qu'est-ce qui a mal tourné avec le capitalisme (What Went Wrong with Capitalism) a été rédigé par R. Sharma, un immigrant indien, président du groupe international Rockefeller. Comme vous l'aurez immédiatement compris, les deux auteurs sont des capitalistes convaincus. Cependant, ce qu'ils disent dans leurs livres Hasta Siempre, enfin, bien plus social que ce que disent les passionnés de chansons au refrain sur le commandant Che Guevara, ne vous fâchez pas, camarades. Et ce socialisme dont je parle est un socialisme qui respecte l'humain en tant qu'humain.  

De la générosité à la justice l'auteur s'adresse aux riches en ces termes : « Lorsque vous aidez les nécessiteux, votre objectif principal ne doit pas être de faire connaître votre nom dans ce monde ou d'assurer votre place privilégiée dans l'autre. Au lieu de cela, cherchez d'abord à comprendre pourquoi le nécessiteux est dans le besoin et efforcez-vous d'éliminer cette cause. » 

Le livre présente deux exemples frappants. Le premier concerne Harlem, le célèbre quartier de New York habité presque exclusivement par des populations noires à faibles revenus. Il s'avère que Harlem n'a eu aucun centre commercial pendant des années. La raison fondamentale était la crainte qu'un tel centre n'ait pas beaucoup de clients et qu'il soit fréquemment pillé. Cependant, un groupe d'aide dont notre auteur faisait partie à l'époque a ouvert le premier centre commercial de Harlem en 1999. La suite est une véritable success story. En peu de temps, voyant qu'aucun mal n'était arrivé au premier centre commercial, d'autres entreprises ont ouvert des succursales à Harlem, et la pauvreté de cette région défavorisée a commencé à diminuer progressivement.   

Un exemple très similaire provient également de New York, concernant Brownsville, un quartier extrêmement pauvre qui, comme on pouvait s'y attendre, détient le record national de tous les types de criminalité. Notre auteur, désormais à la tête de la Fondation Ford, encouragé par le succès passé à Harlem, a soutenu en 2017 la création d'un centre de services alimentaires communautaires à Brownsville, composé de deux initiatives principales. L'une des initiatives était un cours de formation offrant aux habitants du quartier, moyennant des frais raisonnables, un enseignement sur la cuisine, l'économie domestique, la gestion du temps et le service client. L'objectif principal de ce cours de 40 semaines, accessible à un coût raisonnable, était de former du personnel qualifié pour l'industrie de la restauration. La deuxième initiative a été de doter ces mêmes habitants du quartier, qui n'avaient jamais vu de restaurant jusqu'alors, d'un restaurant et d'un café proposant des produits bon marché et de qualité. L'auteur rapporte cela avec une fierté justifiée. Les deux initiatives, tout comme l'exemple du premier centre commercial à Harlem, ont rapidement connu un grand succès. Le restaurant créé a été si apprécié qu'il a rapidement commencé à attirer des clients des quartiers plus riches de la ville. Par ailleurs, ceux qui ont terminé le cours de cuisine ont été si appréciés sur le marché qu'ils sont devenus recherchés même dans des pays en dehors des États-Unis. On dirait un conte de fées, n'est-ce pas ? 

Le deuxième livre dont je vais parler est loin d'être un conte de fées. Selon le président du groupe international Rockefeller, la fin du capitalisme, qu'il considère comme le moteur principal de la civilisation contemporaine, n'est pas très prometteuse. La raison principale en est l'argent facile (easy money). Comme nous l'avons observé aux États-Unis lors de la crise économique de 2008 et de la pandémie de COVID, dès que l'économie nationale se retrouve dans une impasse, les États accordent d'urgence des crédits abondants à faible taux d'intérêt aux plus riches du pays, ou plus précisément à leurs banques et holdings. Parallèlement, les petites entreprises du même pays ne reçoivent pratiquement rien. Cet argent facile, d'une part, détruit la libre concurrence, qui est le dogme du système capitaliste, et d'autre part, est la cause dominante de l'inflation qui rend les riches plus riches et les pauvres plus pauvres. Le livre contient également une plaisanterie amusante sur cet argent facile, appelée la règle du 3-6-3. Empruntez à un taux de 3 %, prêtez à un taux de 6 %, et retrouvons-nous au club de golf à 15 heures !  

Si l'on regarde les choses avec sang-froid, le second mandat présidentiel de Trump aux États-Unis, dont on ne peut guère prédire les conséquences non seulement pour son pays mais pour le monde entier, donne largement raison à l'auteur du livre. En dernière analyse, il s'agit de l'effondrement progressif du capitalisme américain qui a renversé Biden. Dans un tel système, et de manière inévitable, les pauvres deviennent de plus en plus pauvres et les riches de plus en plus riches. À mon avis, le côté tragi-comique de l'affaire est que, dans ce système, la célèbre théorie capitaliste, celle qui prône l'humanisme, veille à l'équilibre, et cette intelligente et habile main invisible a progressivement disparu, et l'humanité est sur le point de tomber entre les mains de ceux qui sont aussi riches que Crésus, qui nous les imposent sous les yeux.

Je termine mon article par « Ces deux livres, que j'interprète comme étant écrits par les gourous du capitalisme qui partagent l'inquiétude que le capitalisme s'effondre et qu'en s'effondrant, il entraînera le monde dans sa chute, ne m'ont pas rappelé sans raison le célèbre vers de Shakespeare : « Le feu s'éteint par sa propre force. » »J'allais terminer mon article lorsque l'appel à la justice du TÜSİAD a fait irruption dans l'actualité. J'ai essayé de lire attentivement ce qui a été dit et comment cela a été interprété, et j'ai trouvé une lacune importante dans cet appel pourtant assez courageux. Le TÜSİAD n'aurait-il donc aucune part de responsabilité dans ce qui nous arrive ?

Et avec mon esprit de médecin, j'ai choisi de conclure mon texte ainsi : les responsables de ce qui nous arrive ne sont ni Adam Smith ni Karl Marx. Je ne peux d'ailleurs m'empêcher de penser que dans notre monde au bord de la rupture, s'ils pouvaient se réunir aujourd'hui, ils pourraient même devenir de bons amis. À mon avis, pour que les choses rentrent dans l'ordre, il suffirait que l'humanité respecte les Dix Commandements, ou même seulement deux d'entre eux : tu ne déroberas point et, sans se limiter au faux témoignage comme dans l'original, tu ne mentiras point ces commandements suffiraient.