La capitulation judiciaire qui détruit l'indépendance

İstiklal (Indépendance) est une pièce de théâtre en un acte de Reşat Nuri Güntekin, aujourd'hui oubliée. Il était écrit que je devais rédiger ce sujet, auquel je pensais depuis longtemps sans jamais trouver le temps, alors que je me trouve à l'étranger. L'un des facteurs les plus importants de la chute de l'Empire ottoman réside dans les capitulations économiques, financières et judiciaires accordées aux États impérialistes. Dans cette pièce en un acte, l'auteur traite des capitulations judiciaires qui anéantissent le monopole judiciaire de l'État. Le grand écrivain a si bien illustré, en un seul acte, ce que signifiaient les capitulations judiciaires : l'impossibilité pour les tribunaux turcs de juger un ressortissant étranger présent sur le territoire ottoman.

Commençons à résumer brièvement la pièce : dans cette œuvre en un acte, la scène se déroule dans le bureau du directeur de la prison et ne change jamais. Le directeur de la prison d'une ville côtière de la région égéenne/méditerranéenne attend quelqu'un avec impatience dans son bureau tout en se parlant à lui-même. Pour la première fois de sa carrière, le directeur va assister à une exécution. Adalı Hüseyin, un voyou de la ville qui a déjà fait plusieurs séjours en prison pour ses méfaits passés, en sortira cette fois-ci dans un cercueil. Un vieil homme, attendant silencieusement dans un coin de la pièce, est venu pour apaiser son cœur en regardant le meurtrier de son fils se balancer au bout d'une corde.

Le sous-préfet (Kaymakam), le procureur et l'inspecteur judiciaire discutent en attendant que le détenu, qui fait régner la terreur dans le district, soit extrait de sa cellule. Adalı, jugé pour avoir mis fin aux jours d'un jeune homme apprécié de la ville lors de son dernier méfait, a été condamné à la peine capitale. L'autorité administrative et les responsables judiciaires du district sont satisfaits de se débarrasser bientôt de ce fauteur de troubles qui rend la vie impossible à la ville.

Un officier étranger et son interprète entrent dans le bureau après avoir frappé à la porte du directeur de la prison. Ce sont des invités inattendus. La raison de leur venue devient vite évidente. L'île de Terma, située en face de la ville, a échappé au contrôle ottoman il y a environ 5 ans pour passer sous la souveraineté d'un État étranger. Resul Efendi, le frère aîné de Hüseyin, est le maire de cette île. À la demande de Resul Efendi pour sauver son frère, le commandant Galo, chef de l'unité sur l'île, adresse une note au gouverneur ottoman. Dans cette note, il est rappelé que Hüseyin, étant né à Terma, est un citoyen de cet État et que, selon les dispositions des capitulations judiciaires signées avec l'Empire ottoman, les tribunaux ottomans n'ont aucune compétence pour le juger ; par conséquent, l'extradition de Hüseyin est exigée.

Suite à la note du commandant Galo, le gouverneur rédige une instruction urgente au sous-préfet pour suspendre l'exécution et remettre Hüseyin aux émissaires. Dans l'ordre remis en main propre au sous-préfet par le commandant en second de Galo, il est ordonné de suspendre immédiatement l'exécution et de livrer le condamné. En lisant les instructions du gouverneur, le sous-préfet, le procureur et l'inspecteur apprennent également que deux cuirassés et un navire de guerre, pointant leurs canons vers la ville, attendent au large. Ils comprennent alors qu'ils n'ont d'autre choix que de livrer le condamné.

Pour le père endeuillé qui attendait le moment où le meurtrier de son fils se balancerait au bout d'une corde, cette décision n'est rien d'autre qu'un second meurtre. Après avoir crié sa révolte, il se retire dans un coin et sombre dans le silence. Il a décidé de rendre justice lui-même avec un couteau caché dans sa ceinture, sans que les autres ne le voient. Il compte en finir avec le meurtrier au moment où celui-ci sera remis à l'officier étranger.

Pendant ce temps, Adalı, extrait de sa cellule, a mordu l'oreille de l'un des gendarmes, le doigt d'un autre, et a cassé la dent d'un troisième. Dans le bureau du directeur où il est introduit avec difficulté, il insulte le procureur et le sous-préfet, proférant toutes sortes d'injures. Le vieil homme, quant à lui, attend le moment propice pour planter son poignard. Lorsque l'interprète, avec une expression obséquieuse, intervient pour lui dire de remercier le commandant Galo de Terma, expliquant que l'exécution a été suspendue sous sa pression et qu'ils sont venus pour l'emmener sur l'île, Adalı est frappé d'une brève stupeur. Après avoir bien compris la situation, nous voyons sur scène un tout autre Adalı Hüseyin. Le fait que l'exécution soit reportée sous la pression d'un État étranger, qu'il soit sur le point d'être libéré, et l'impuissance de son propre État face aux étrangers, ont profondément blessé la fierté nationale qui vivait au plus profond de son âme.

Adalı, qui allait échapper à la potence grâce aux capitulations judiciaires, se tourne vers le commandant venu de Terma et l'interprète obséquieux : « Malgré toutes mes immoralités et mes saletés, j'ai un seul bon côté. Je ne peux supporter que des étrangers, qu'ils soient amis ou ennemis, mettent leur nez ou leur doigt dans les affaires de mon pays et de mon État. Mon État, ma loi me condamnent à mort. Même si c'est injuste, c'est mon État, c'est la loi de ma nation. Dis à ton commandant : ce voyou n'a ni éducation ni manières. Il ne sait pas parler poliment. Il ne connaît qu'un seul mot : Indépendance ! »

La tirade de Hüseyin a fait honte à nos administrateurs et a profondément touché le père qui, quelques instants plus tôt, cherchait l'occasion de boire le sang du criminel. Parmi ceux qui regardent avec des larmes aux yeux Adalı, qui tend ses mains aux gendarmes pour se faire menotter et se dirige vers l'échafaud après son discours passionné, se trouve le père. Il ne voit plus en lui le criminel dont il avait soif de boire le sang, mais un héros qui marche vers la potence pour ne pas humilier sa nation et son État. Le rideau tombe alors que le père, qui pleurait pour son enfant quelques instants plus tôt, pleure à chaudes larmes en suivant Adalı, qu'il considère désormais comme son second fils.