Les scénarios catastrophes nous rendent paresseux ; nous nous préparons à l'échec

J'ai tenté d'attirer votre attention sur les mines dans le détroit d'Ormuz, l'incendie à Droujba et l'inévitabilité de se préparer à toute éventualité. Les risques sont réels, les inquiétudes sont fondées. Je souhaite maintenant poser une question différente : Toutes ces inquiétudes légitimes pourraient-elles, sans que nous nous en rendions compte, nous préparer à l'échec ? Se concentrer sur des scénarios catastrophes finit par paralyser, remplacer la mesure par l'attente, et lorsque la préparation à toute éventualité se transforme en une attente de chaque éventualité, cela ne nous pousse-t-il pas silencieusement vers l'échec ?

VOIR LES RISQUES NE SUFFIT PAS

Le fait que le détroit d'Ormuz soit fermé est une réalité. Les prix du pétrole sont élevés. Une crise énergétique est en cours. Mais ce dont on parle toujours, c'est de l'aggravation de ces réalités. Le pétrole dépassant les 120 dollars, Ormuz restant fermé pendant des mois, le commerce s'arrêtant complètement...

Pourtant, ce dont on ne parle jamais, c'est de la possibilité que ces catastrophes prennent fin. La nature humaine se concentre beaucoup plus sur les mauvaises nouvelles que sur les bonnes. Le paradoxe est le suivant : si, tout en nous préparant à l'aggravation d'une crise déjà en cours, nous devenons aveugles à la possibilité que cette crise se termine, et que toute notre énergie et notre capital sont façonnés selon des scénarios du « pire », ne devient-il pas difficile de s'adapter à un retour à la normale ?

ET SI ORMUZ ROUVRAIT DEMAIN ?

Quelqu'un pose-t-il cette question ? Non. Parce que personne n'y est préparé. À l'heure actuelle, toutes les chaînes d'approvisionnement, tous les plans financiers, toutes les stratégies de stockage sont basés sur l'hypothèse que « Ormuz restera fermé ». Mais que se passe-t-il si cette hypothèse s'effondre ? Lorsque ce jour arrivera, ceux qui se retrouveront avec des stocks à coût élevé, ceux qui auront manqué le marché et ceux qui seront à la traîne par rapport à leurs concurrents seront là. C'est là que réside le piège des scénarios catastrophes : ils vous préparent tellement bien qu'ils vous rendent le plus vulnérable au moment précis de la reprise.

LA DIFFÉRENCE ENTRE « PARÉ À TOUTE ÉVENTUALITÉ » ET LA LÂCHETÉ

La semaine dernière, j'ai écrit : « mort juste à temps, vive paré à toute éventualité ». C'est vrai. Cependant, une mise en garde est nécessaire : se préparer à toute éventualité ne signifie pas avoir peur de chaque éventualité. Ce qui est juste, c'est de maintenir des réserves stratégiques, de déterminer des itinéraires alternatifs et de tarifer la prime de risque. Ce qui est faux, c'est de lier tout son capital au stockage, d'abandonner l'itinéraire principal et de se retirer du marché. Aujourd'hui, de nombreuses entreprises se préparent à tant de scénarios qu'elles ne peuvent agir dans aucun d'entre eux. Les conseils d'administration, entre les scénarios de mines, de pipelines et de goulots d'étranglement, oublient le scénario de croissance.

DES ESPRITS QUI S'ENLISENT

L'effet le plus insidieux des scénarios catastrophes est de rendre les esprits paresseux. Quand on dit « la crise arrive, nous ne pouvons rien y faire de toute façon », on fuit ses responsabilités. Quand on dit « les marchés sont incertains, n'investissons pas », l'innovation est mise au placard. Quand on dit « tout peut arriver à tout moment », l'élaboration de stratégies s'arrête. Le plus dangereux : on donne à cette paresse le nom de « mesure ». Pourtant, la véritable mesure n'est pas seulement la préparation aux mauvais jours. La véritable mesure est d'avoir la flexibilité nécessaire pour saisir le bon jour lorsqu'il arrive.

TARIFEZ AUSSI L'OPTIMISME

Les risques sont connus. Il est maintenant temps d'aller plus loin. Préparez-vous au pire scénario, mais tarifez aussi le meilleur. Il faut planifier dès maintenant ce qui sera fait si les mines sont nettoyées, si Ormuz rouvre, si le pétrole baisse. Si les choses tournent mal, ce plan sera tout au plus mis au placard, mais au moins vous l'aurez sous la main. Bien sûr, la réserve stratégique doit être réexaminée. Il faut bien distinguer le fait de stocker par précaution et le fait de stocker par peur de chaque éventualité. Un stock excessif est un capital mort, et un capital mort est une opportunité manquée. Il faut abandonner la panique et passer à l'action. L'incertitude n'est pas une excuse pour l'inaction ; c'est une raison pour être flexible. Il faut faire de petits pas, tester, apprendre, corriger. Plus important encore, les scénarios optimistes doivent également être mis sur la table. Au sein du conseil d'administration, quelqu'un devrait se voir confier la tâche de demander : « Et si tout se passait bien ? ». La réponse à cette question est ce qui vous sauvera de la paresse.

VOIR LA LUMIÈRE

Les scénarios catastrophes sont utiles dans l'obscurité totale. Mais ils ne doivent pas être la seule boussole. Car si l'on ne regarde que l'obscurité, on ne peut pas voir la lumière. Les risques sont réels. Être préparé est indispensable. La mesure pour toute éventualité est obligatoire. Mais il ne faut pas oublier : ce qui va vraiment vous faire couler, ce n'est pas une crise qui n'existe pas, c'est une opportunité que vous n'avez pas vue. Félicitations, jusqu'à présent, vous vous êtes préparés à l'échec. Maintenant, c'est au tour de se préparer à gagner.