Un « président philosophe », José Mujica, a quitté ce monde

L'ancien président de l'Uruguay, José Mujica (El Pepe), a été accompagné dans son dernier voyage le 13 mai 2025, une semaine avant son 90e anniversaire, dans sa ferme à la périphérie de Montevideo. Cependant, les journaux turcs et notre monde médiatique ne lui ont pas accordé suffisamment d'attention.

Qui était « El Pepe », comme le surnommait le peuple ?

Dans les articles et les reportages consacrés à El Pepe, seules deux facettes ont été mises en avant.

La première est qu'il était l'un des dirigeants les plus modestes au monde ; la seconde, qu'il a inspiré le monde par sa vie simple, son honnêteté et son dévouement envers son peuple.

Cependant, c'est incomplet.

À mon avis, la caractéristique la plus importante d'« El Pepe » est qu'en plus de sa lutte tout au long de sa vie contre le capitalisme, il fut un dirigeant philosophe du siècle dernier qui a mis en lumière la manière dont les relations de production et de consommation du système asservissent l'être humain.

Si vous le voulez bien, résumons brièvement sa vie.

El Pepe était un ancien guérillero des Tupamaros en Uruguay. Pendant la dictature militaire des années 1970 et 1980, il a été torturé et emprisonné pendant 12 ans. Membre de la coalition de gauche du Front large (Frente Amplio), El Pepe a occupé le poste de ministre de l'Élevage, de l'Agriculture et de la Pêche entre 2005 et 2008. Il a remporté l'élection présidentielle de 2009 et est devenu président le 1er mars 2010.

Durant sa présidence, il a mené des réformes pour améliorer la vie de la grande majorité. Il a pris des mesures importantes dans des domaines tels que la lutte contre la pauvreté, l'amélioration de l'éducation et des services de santé. Il a renforcé les syndicats du pays et a considérablement augmenté les salaires minimums.

El Pepe a développé une attitude contre le capitalisme, qui se concentre sur l'accumulation de biens matériels ne contribuant pas au bonheur humain. En raison de son mode de vie philosophique, comme je l'ai mentionné, le « Times Higher Education » l'a qualifié en 2015 de « président philosophe ».

La qualification d'« El Pepe » en tant que « président philosophe » n'était pas vaine.

Donnons quelques exemples.

En 2013, lors de la 68e session de l'Assemblée générale des Nations Unies, El Pepe a appelé à un retour à la simplicité, avec des approches fondées sur les relations humaines, l'amour, l'amitié, l'aventure, la solidarité et la famille, plutôt que sur des vies enchaînées à l'économie et aux marchés.

Dans un discours prononcé en 2014 lors du 28e Salon international du livre de Guadalajara au Mexique, il avait déclaré : « Je vois beaucoup de jeunes ici ; en tant que vieil homme, un petit conseil : la vie peut nous tendre de nombreux pièges, de nombreux obstacles ; nous pouvons échouer des milliers de fois dans la vie, en amour, dans la lutte sociale, mais si nous le cherchons, nous aurons la force de nous relever et de recommencer. La plus belle chose de la journée, c'est qu'elle se lève. Après la nuit, il y a toujours une aube. N'oubliez pas cela, les enfants. Les seuls perdants sont ceux qui cessent de se battre. »

Est-il possible de définir la vie, la lutte et l'espoir plus magnifiquement que cela ?

Durant sa présidence, El Pepe a mené une vie simple, loin du luxe et de l'ostentation. Au lieu de vivre dans la résidence présidentielle, il a continué à vivre avec son épouse, Lucía Topolansky, dans leur modeste ferme à l'extérieur de Montevideo.

Il se déplaçait dans sa Volkswagen Coccinelle de 1987 et faisait don d'une grande partie de son salaire aux pauvres.

Lorsqu'El Pepe est venu à Istanbul en 2015 à l'invitation du CHP, il a utilisé une Coccinelle de 1973 tout au long de sa visite et a séjourné avec son épouse dans un hôtel trois étoiles à Taksim.

Dans une interview, il avait déclaré : « La politique n'est pas faite pour accumuler de l'argent. Je pense que ceux qui aiment trop l'argent devraient s'occuper de commerce. »

Il avait également participé au sit-in des « Mères du samedi » (Cumartesi Anneleri), qui se rassemblent chaque semaine sur la place Galatasaray pour demander des comptes sur le sort de leurs enfants disparus en garde à vue.

El Pepe dans la culture

Le réalisateur serbe Emir Kusturica a réalisé le film « El Pepe, une vie suprême », sorti en 2018.

En 2014, l'écrivain italien Frank Iodice a écrit le livre « Breve dialogo sulla felicità », centré sur la vie d'El Pepe.

Le film « Complot pour la liberté » (La noche de 12 años), réalisé en 2018 par le réalisateur uruguayen Álvaro Brechner, racontait l'histoire des 12 années d'emprisonnement d'El Pepe sous la dictature militaire.

En 2021, Carolina De Robertis a écrit un roman intitulé « Le Président et la Grenouille » (The President and the Frog) inspiré par El Pepe.

À la fin de sa vie, El Pepe avait exprimé le souhait d'être enterré aux côtés de Manuela, sa chienne borgne avec qui il vivait. Cette volonté était le reflet de la valeur qu'il accordait aux gens, à la simplicité et à la loyauté.

Par son souvenir, El Pepe continuera de montrer aux socialistes turcs, depuis l'autre côté de l'océan, qu'un autre ordre est possible.