Le général « putschiste » : « Nos commandants nous ont vendus pour quelques maisons et quelques millions de dollars »

Dans le cadre des procès relatifs à la tentative de coup d'État du 15 juillet, l'ancien général de brigade Gökhan Şahin Sönmezateş, seul accusé à avoir admis : « Je suis un putschiste, mais je ne suis pas un membre du FETÖ », a affirmé que le plan ne prévoyait pas l'arrestation de centaines ou de milliers de personnes, comme lors des opérations municipales actuelles, mais uniquement celle d'Erdoğan et de 8 à 10 autres personnes. Sönmezateş a soutenu que ce plan avait été élaboré par le chef d'état-major et les quatre commandants des forces armées, qui se seraient toutefois rétractés après avoir été convoqués individuellement au palais présidentiel 3 à 4 mois avant le 15 juillet. « Après ces entretiens, ils se sont tous soudainement enrichis. Ils ont acquis des maisons et de l'argent. C'est une chance que notre pays ne soit pas dirigé par ces hommes aujourd'hui. Ils nous ont vendus pour quelques maisons et quelques millions de dollars », a-t-il déclaré. Sönmezateş a également exprimé sa surprise de ne pas avoir été tué alors qu'il était parti chercher le président du pays et qu'il avait échoué.

Lors du procès principal de l'état-major, rejugé par la 17e cour d'assises d'Ankara au sein du campus pénitentiaire de Sincan après la décision d'annulation partielle de la Cour de cassation, Gökhan Şahin Sönmezateş a présenté sa défense contre le réquisitoire. Tout en réitérant qu'il n'était pas « membre du FETÖ », il a souligné que la question n'était pas là, mais portait sur les réalités entourant le 15 juillet, avant et après les faits.

« La planification a commencé en septembre 2015 »

Sönmezateş a commencé sa défense ainsi :

« Si nous parlons du FETÖ, Fetullah Gülen est mort, il ne reste plus de FETÖ en Turquie. Alors pourquoi tous ceux qui sont en difficulté, ceux qui sont jugés pour corruption, pots-de-vin, fraude ou même pour des liens avec la mafia, invoquent-ils le "FETÖ" ? Je suis un homme ordinaire, je sais que je resterai en prison jusqu'à ma mort. J'accepte d'avoir tout perdu. J'accepte que mes propos puissent nuire à ma famille, à mes enfants, à mes amis et même à mon avocat. Je n'ai ni peur ni besoin de mentir. J'ai servi à tous les échelons de l'État avant le 15 juillet et je suis en prison depuis 10 ans. Ma honte, c'est l'insensibilité dont nous avons fait preuve alors que des milliers de personnes étaient torturées avant nous. Cela existait déjà, mais nous ne l'avons entendu que lorsque cela nous est arrivé. Je m'excuse d'avoir protesté contre ces actes seulement quand mon tour est venu, et même quand mes filles ont été torturées. »

Sönmezateş a précisé que ce qu'il contestait dans les procès, c'était d'être puni pour ce qu'il n'avait pas fait plutôt que pour ses actes, et a formulé les allégations suivantes concernant la planification du 15 juillet :

« Je le dis clairement : la mission qui m'a été confiée par mes commandants était d'arrêter Erdoğan, qui avait pris le contrôle des mécanismes de sécurité et de justice pour les utiliser à son profit et qui était associé à des affaires de corruption. C'est tout ce que j'ai fait. Je pense que les échelons critiques de l'État connaissent la réponse à la question : "Qui a planifié le 15 juillet et qui en sont les véritables responsables ?". Je me suis tu parce que je leur avais donné ma parole, mais alors que j'étais en prison à Muğla, trois membres du MIT sont venus ; ils avaient des questions, ils ont obtenu leurs réponses. Une semaine auparavant, mes filles avaient été fouillées à nu. Je leur ai dit : "Vous avez fait cela, et maintenant vous me demandez de l'aide ?". Ils ont répondu : "Ce n'est pas nous". Pour revenir à cette question, la position d'Hulusi Akar le 15 juillet a été largement débattue, mais il serait erroné de limiter le sujet à sa seule personne. Dès le début, les quatre commandants des forces armées étaient impliqués et aux commandes. Les commandants des forces sont généralement arrogants, mais le commandant des forces terrestres, Salih Zeki Çolak, n'avait aucune arrogance. Il était comme l'ombre d'Hulusi Akar, il faisait tout ce qu'il lui disait. Il y avait une lutte tacite entre Abidin Ünal et Hulusi Akar. Ils étaient professionnels l'un envers l'autre, mais ils se creusaient la tombe en coulisses. Le plus grand rêve d'Abidin Ünal était de devenir commandant des forces aériennes, puis le premier aviateur à devenir chef d'état-major. C'était sa faiblesse. S'il était devenu chef d'état-major, il aurait aussi voulu la présidence. Le commandant général de la gendarmerie, Galip Mendi, était un soldat et un commandant honnête. 8 à 10 mois avant le 15 juillet, en septembre 2015, le commandant des forces aériennes et le commandant des forces navales étaient parvenus à un consensus sur le coup d'État. Mais Hulusi Akar était indécis. Son plus grand doute était Galip Mendi. Car leurs visions du monde et leurs attitudes lors des affaires Balyoz et Ergenekon étaient différentes. Galip Mendi était le plus cohérent et le plus droit d'entre eux. Il ne trahissait personne et n'agissait pas de manière ambiguë. Durant cette période, tirant les leçons de Balyoz et Ergenekon, aucun séminaire de planification n'a été organisé. Ils ont toujours travaillé en face à face, dans des environnements sécurisés, avec un état-major restreint. En résumé, je dis qu'ils se sont jaugés, qu'ils ont sondé le terrain et qu'ils ont agi de concert pour arrêter Erdoğan. De toute façon, pour qu'un coup d'État puisse avoir lieu, il fallait que le chef d'état-major et les quatre commandants des forces soient unis, et cela avait été assuré avant le 15 juillet. »

« Oui, il y avait un Conseil, mais il n'était pas composé de 38 personnes »

Gökhan Şahin Sönmezateş a également expliqué ce qu'il en était du prétendu Conseil de la paix dans le pays :

« Y avait-il un conseil ou un Conseil de la paix dans le pays le 15 juillet ? Oui, il y en avait un ; mais ce n'était pas le conseil de 38 personnes tel qu'il figure dans les actes d'accusation. Le conseil de planification, tout comme celui du 12 septembre, se limitait au chef d'état-major et aux quatre commandants des forces. Le nom d'Hulusi Akar ne figure-t-il pas dans un message du dossier de preuves ? Akın Öztürk ou Sönmezateş n'y figurent pas. La liste des 38 personnes a été rédigée à la hâte par Hulusi Akar et ses partisans pour dissimuler le véritable conseil. En observant le comportement d'Hulusi Akar et des quatre commandants des forces cette nuit-là, on voit qu'ils ne soutenaient pas le coup d'État. Pour les autres, c'est sûr à 100 %, mais pour Hulusi Akar, ce n'est pas le cas ; ils ont tous dit, comme s'ils s'étaient passé le mot, qu'ils n'avaient pas compris qu'il s'agissait d'un coup d'État ou qu'ils l'avaient compris tardivement. Revenons 8 à 10 mois en arrière ; ils ont tenu des réunions secrètes, mais beaucoup de choses semblent avoir changé au cours des 3 à 4 derniers mois. Ils ont tous été invités individuellement au palais, des entretiens ont eu lieu. Très probablement, on leur a demandé s'ils faisaient partie du plan de coup d'État et ils se sont rétractés. Ce que je sais, c'est qu'après ces entretiens, ils se sont tous soudainement enrichis. Ils ont acquis des maisons et de l'argent. Que l'on examine le patrimoine de ces commandants des forces et de leurs proches parents. Hulusi Akar est devenu propriétaire de plusieurs biens au cours de la dernière année. Abidin Ünal, qui n'avait plus d'argent car il avait acheté une maison un an avant le 15 juillet, en a acheté une nouvelle en avril-mai. Il a eu des comptes de plusieurs millions de dollars. Zekai Aksakallı aussi. Pourquoi ont-ils été menottés le 15 juillet ? Alors qu'ils nous motivaient en partant pour le coup d'État, ils se sont enrichis. Nous, les subordonnés, n'avions plus confiance en eux. Ils avaient secrètement conclu un accord avec l'ennemi pour nous laisser en plan pour quelques maisons et quelques millions de dollars. Outre ces commandants, j'ai déposé une requête pour que le patrimoine d'Ahmet Zeki Üçok et de Cihat Yaycı soit examiné ; mais elle a été rejetée. Si j'avais menti, ils m'auraient poursuivi en justice, ce qu'ils n'ont pas fait. Qu'ils le fassent ; obtenons les rapports MASAK des 15 dernières années pour chacun d'eux. Regardons leur attitude cette nuit-là. Si le 15 juillet échouait, ils allaient dire : "Regardez, nous n'en faisons pas partie", et c'est ce qui s'est passé. S'il avait réussi, ils auraient dit : "Oui les enfants, où en étions-nous ? Allez, redressons le pays". C'est une chance que notre pays ne soit pas dirigé par ces hommes aujourd'hui. Ils nous ont vendus pour quelques maisons et quelques millions de dollars. »

Où a-t-il pointé la responsabilité du coup d'État ?

Notant que les forces armées turques ne pourraient plus mener de coup d'État à l'avenir, Sönmezateş a déclaré : « Car aujourd'hui, les généraux ne peuvent même pas plaisanter sur un coup d'État dans leurs conversations privées. De plus, avec les hommes du MIT et du palais parmi les généraux, il est impossible qu'il n'y ait pas d'infiltration. Les piliers les plus importants du coup d'État sont le MIT et la gendarmerie. Mais ils ne sont plus sous le contrôle des forces armées. Alors, qui peut faire un coup d'État ? Si le ministre de l'Intérieur et le MIT agissent ensemble, personne ne peut les arrêter. »

Sönmezateş, tout en réitérant son affirmation selon laquelle les complots Balyoz, Ergenekon et d'espionnage militaire étaient réels, a déclaré :

« Leur jugement a également été rendu sur ordre d'Erdoğan, tout comme les procès actuels de la municipalité métropolitaine d'Istanbul. Le plan d'action de lutte contre la réaction était également correct. Dursun Çiçek a fait son devoir comme moi. Lorsque tous les signes ont montré que ce document avait été divulgué par Şirin Ünal, Ünal a été mis à la retraite ; mais dès qu'il a été placé sous la protection de l'AKP et est devenu député, l'équipe d'Ergenekon et de Balyoz n'a pas pu le toucher. Espionnage militaire, Yaşar Güler a fait visionner cela à tout le monde, à quoi pensons-nous encore ? On dit : "Après le 15 juillet, les forces armées ont été nettoyées du FETÖ ; les officiers kémalistes et partisans d'Atatürk sont revenus"... Comme si je n'étais pas un soldat de Mustafa Kemal. Alors, quand les lieutenants de l'Académie militaire ont été renvoyés, ces officiers, généraux et amiraux partisans d'Atatürk ont-ils élevé la voix ? »

« Seuls Erdoğan et 8 à 10 personnes devaient être arrêtés »

Poursuivant ses allégations sur le 15 juillet, Sönmezateş a déclaré que la préparation de l'opération par le procureur adjoint d'Izmir de l'époque, Okan Bato, n'avait rien à voir avec la fixation de cette date :

« La date du 15 juillet était fixée à l'avance. La question n'était pas la date, mais le jour, ce devait être un vendredi. Car le week-end suivrait, les marchés seraient moins affectés et le premier choc serait plus facilement surmonté. C'était une sorte d'opération policière. Ce qu'ils n'ont pas fait, nous, les forces armées, allions le faire. Parce que c'était très restreint, c'était Erdoğan et 8 à 10 personnes. Il ne s'agissait pas d'arrêter des centaines ou des milliers de personnes comme lors des opérations municipales. »

À la suite de ces propos, Sönmezateş a déclaré : « Il ne faut pas sous-estimer la question de l'argent. Il n'y a pas de ministre ou de général à un poste critique qui n'ait pas de millions de dollars, entre pots-de-vin, corruption et gestion pourrie », ce qui a conduit le président du tribunal à l'avertir : « Vous parlez de personnes extérieures au procès. Humiliant, accusateur, "qu'ils me poursuivent en justice"... Ce sont des personnes extérieures au procès, nous n'avons pas une telle procédure de jugement. Soyez prudent à l'avenir. »

Sönmezateş a répondu : « Je me suis lancé là-dedans à cause de cette corruption. Je suis en prison, j'en paie le prix. Mais par respect pour votre avertissement et pour vous, je vais passer sur certaines choses », avant de raconter ce qu'il savait sur les accusés qu'il a qualifiés de « cosmopolites ».

« Si Akar n'est pas un putschiste, pourquoi nous a-t-on donné l'ordre de "ne pas parler" ? »

Rappelant qu'Akın Öztürk est le seul à être considéré comme étant en prison avec le grade de général d'armée, alors que le commandant de la 2e armée, Adem Huduti, a également été arrêté et condamné, Sönmezateş a poursuivi :

« Selon les documents de renseignement, Adem Huduti est social-démocrate, Akın Öztürk est nationaliste. Si seulement il y avait une option comme prêter serment devant les tribunaux turcs. Je jure sur mes deux enfants ; Akın Öztürk et Adem Huduti ne sont ni membres du FETÖ ni putschistes. Leur présence en prison est une honte et un déshonneur pour Hulusi Akar, Yaşar Güler et les autres généraux d'armée. Le MIT et le palais les connaissent. Pas un seul centime ne ressort dans les rapports MASAK. Apportez-moi un document prouvant qu'ils sont membres du FETÖ et je retirerai tout ce que j'ai dit. Après le 15 juillet, Yaşar Güler a travaillé dur pour sauver ces noms. İlhan Talu était presque libéré. Ils ont retardé de 4 heures. Entre-temps, un téléphone qui ne lui appartenait pas lui a été attribué, transmis au parquet, et il s'est retrouvé en prison. Un an plus tard, il a été admis que ce document avait été établi par erreur, mais c'était trop tard. Pourquoi İlhan Talu, Satı Bahadır Köse, Osman Ünlü sont-ils en prison ? Je n'ai pas de réponse. On dit : "S'ils étaient passés à la télévision cette nuit-là, les décisions auraient pu changer". Non, ce n'est pas vrai. C'est Osman Ünlü qui a fait la première déclaration à la TRT cette nuit-là. On dit : "Si seulement ils avaient parlé aux ministres". Osman Ünlü a rencontré à plusieurs reprises le ministre de la Défense nationale et le directeur général de la police. Car il était connu pour sa proximité avec l'AKP-MHP. "S'il n'était pas allé à l'unité militaire" ; il y est allé, mais Metin Gürak est aussi allé dans toutes les unités militaires, quelle est la différence ? Le commandant des troupes de soutien, Cengiz Aydın, n'appartient à aucune confrérie, il est social-démocrate. C'est quelqu'un qui a fait ce qu'on lui a ordonné cette nuit-là, qui a rassemblé toutes les preuves et les a remises au procureur. Oui, j'ai participé au coup d'État, je ne suis pas membre du FETÖ, mais eux ne sont ni putschistes ni membres du FETÖ. Nous sommes tous ensemble dans la même prison. Je n'essaie pas de blanchir le nom de ces personnes. Leurs peines ont déjà été confirmées. Ce que je dis ne servira à rien. S'il y avait eu la peine de mort, ils auraient été exécutés. Je ne fais pas non plus de défense organisationnelle, je définis simplement ma place devant l'histoire. »

Sönmezateş a déclaré ce qui suit à propos de Mehmet Dişli, accusé d'avoir fait arrêter Akar :

« Nous ne lui faisions pas confiance et nous n'avons rien partagé avec lui. C'est l'un de ceux qui étaient contre le coup d'État. Pour nous, c'était un personnage comme celui-ci : son frère est très proche d'Erdoğan, toute la famille est pro-AKP et c'est une famille riche. Lorsque les usines de sucre ont été privatisées, sa famille en a acquis 30 %. Alors que l'enfant de n'importe quel fonctionnaire renvoyé sous prétexte de ByLock, etc., est exécuté, son frère a été récompensé. Si vous demandez qui est l'homme, le proche, le confident d'Hulusi Akar, 99 % des accusés ici répondront "Dişli". A-t-il partagé quelque chose jusqu'à aujourd'hui ? Non. L'équipe d'Akıncı, à l'annonce de la nomination d'Ümit Dündar au poste de chef d'état-major par intérim, a tout laissé tomber pour essayer de remettre Hulusi Akar sur son siège. En premier lieu, Mehmet Dişli et Barış Avıalan. Et ils ont réussi. Alors que j'étais en prison à Marmaris, ils sont venus me voir ; l'ordre de ne rien dire sur Hulusi Akar a été transmis à tout le monde. Il n'est même pas putschiste, pourquoi un tel ordre a-t-il été nécessaire ? Ce que Dişli appelle la "transformation des forces armées" est le point où les forces armées sont arrivées après le 15 juillet, et c'est l'œuvre de Dişli. À l'époque, je ne l'approuvais pas, et aujourd'hui non plus. Nous le lui avons dit, mais comme il était en tête-à-tête avec Hulusi Akar, il ne nous a pas écoutés. »

Sönmezateş a également défendu Mehmet Partigöç, dont le nom figurait sous la déclaration du coup d'État, avec ces mots : « Je jure sur mes filles, il était l'un de ceux qui étaient contre le coup d'État. Il était en dehors du coup d'État. Partigöç a une personnalité, une capacité, c'est un ancien des forces spéciales. Cette nuit-là, il a protégé le bureau et le quartier général d'Hulusi Akar. Dans ses déclarations, il a également essayé de faire passer le message à ses anciens compagnons d'armes : "Je n'ai pas été impliqué dans cette affaire". Vous devrez demander cela à Levent Göktaş. C'était son meilleur homme ; s'il dit "Partigöç est un membre du FETÖ, un traître", j'accepterai. »

Sönmezateş a déclaré qu'il avait vu l'ancien aide de camp du président, Ali Yazıcı, pour la première fois lors du procès de Marmaris où ils étaient jugés ensemble, qu'il n'avait eu aucune communication avec lui auparavant, qu'ils suivaient une stratégie consistant à ne faire confiance à personne travaillant au palais, et qu'aujourd'hui, alors que lui-même dit : « Je suis celui qui est allé arrêter le président », Yazıcı dit : « Je suis toujours fidèle à notre président ». Il a également indiqué qu'il n'avait jamais travaillé avec Kubilay Selçuk et Hakan Evrim, et pour les grades inférieurs, il a ajouté : « La responsabilité des jeunes ici est nulle. Tout comme les gendarmes en service dans la salle sont responsables de la décision du tribunal, ces jeunes le sont aussi. »

« Pourquoi ne m'avez-vous pas tué ? »

Gökhan Şahin Sönmezateş a terminé la première partie de sa défense avec ces récits sur ce qui s'est passé à Marmaris :

« Le sujet pour lequel je suis principalement accusé et le lieu où j'étais en service actif est Marmaris. Cependant, votre commission n'a jamais écouté Marmaris. Dans l'acte d'accusation, j'ai été accusé de choses que je n'ai pas faites et j'ai été condamné. Si vous allez arrêter le président d'un pays et que vous échouez, que direz-vous ? Parce que j'étais surpris, j'ai demandé au département de lutte contre le terrorisme (TEM) : "Pourquoi ne m'avez-vous pas tué ?". Je n'étais pas au courant de ce qui se passait à Ankara et à Istanbul, et ils n'étaient pas au courant de ce que je faisais. Bien que j'aie dit la vérité, même ceux qui sont ici n'y ont pas cru. Ma mission était d'aller chercher Erdoğan avec 3 hélicoptères, là où il se trouvait. Je ne savais même pas où il était. Si j'avais réussi, c'était pour le prendre en photo avec l'argent afin de demander des comptes sur les 450 millions de dollars de richesse illégitime, l'arrêter et le remettre à la justice. Mais nous avons été accusés d'avoir commis un assassinat contre Erdoğan. Il n'a jamais été question de commettre un assassinat. Nous avons été maintenus en attente pendant des heures à Çiğli. Vers 03h20, nous sommes partis pour Marmaris. Quand nous sommes arrivés vers 04h30, nous sommes tombés au milieu de l'endroit où près de 150 policiers des forces spéciales étaient positionnés. Nous étions sous un feu nourri. Nous n'avions rien à faire avec la police, nous n'avons pas accepté le combat, nous nous sommes retirés. Le 16 juillet, j'étais à Izmir. J'ai regardé ce qui se passait à la télévision, je savais ce qui m'attendait. La vie était normale à Izmir, j'avais la possibilité de m'enfuir dans cet environnement sûr. Je ne me suis pas enfui, je suis retourné à Ankara en voiture. J'ai parlé avec Abidin Ünal au téléphone. Quand il est venu ici, je lui ai demandé si nous avions parlé, et quand il a dit "Je ne m'en souviens pas, nous avons peut-être parlé", il m'a échappé. S'il avait dit "Non", j'aurais montré comment un général d'armée peut être humilié. J'ai essayé de parler avec Hulusi Akar, je n'ai pas pu l'atteindre. Je jure sur mon honneur, ma dignité et mes deux filles, que ce n'est pas moi ou mon équipe qui avons tué ces deux policiers. Ils ont été tués à 12h30. Nous sommes arrivés à 04h30. Cette nuit-là, il y avait trois hélicoptères Sikorsky de la gendarmerie qui ont décollé d'Antalya. 42 témoins ont déclaré que ceux qui sont arrivés étaient vêtus de noir, portaient des masques à gaz et étaient entièrement équipés. Nous, nous n'étions ni vêtus de noir ni équipés de masques à gaz. »