Le retour du général Zekai, figure clé du 15 juillet

Bien que 9 années se soient écoulées, la plupart d'entre nous se souviennent probablement de Zekai Aksakallı, qui était commandant des Forces spéciales (ÖKK) lors de la tentative de coup d'État du 15 juillet.

Son action la plus marquante cette nuit-là fut de donner l'ordre à son sous-officier, Ömer Halisdemir, d'abattre le général de brigade Semih Terzi, soupçonné d'être impliqué dans le putsch et d'être arrivé de Silopi à Ankara pour prendre le contrôle du quartier général des Forces spéciales. Halisdemir a exécuté cet ordre, mais a malheureusement été tué par la suite.

Aksakallı était devenu un commandant connu de tous. Treize jours après le 15 juillet, lors de la réunion du Conseil militaire suprême, il a été promu au grade de général de corps d'armée, alors qu'il lui restait encore un an avant la fin de sa période d'attente réglementaire pour ce grade.

Peu après, il a dirigé l'opération Bouclier de l'Euphrate, menée avec l'Armée syrienne libre pour reprendre Jarablus et al-Bab à Daech.

Cependant, à peine un an plus tard, un événement inattendu s'est produit : il a été relevé de son commandement des Forces spéciales pour être nommé commandant du 2e corps d'armée. En 2020, il a été mis à la retraite pour manque de postes disponibles.

POURQUOI EST-IL TOMBÉ EN DISGRÂCE ?

Énumérons les événements qui ont conduit à cette fin surprenante pour Aksakallı.

Premièrement, dans sa déposition devant le bureau du procureur général de Malatya concernant la nuit du 15 juillet, l'ancien commandant de la 2e armée, İsmail Metin Temel, a raconté ce qui suit à propos de Zekai Aksakallı :

« Zekai Aksakallı m'a appelé et m'a dit : “Le quartier général est occupé, je suis chez moi.” Quand je lui ai dit : “Retourne au quartier général”, il a répondu : “Je suis en train de calmer ma femme.” »

Ces propos, pour reprendre l'expression d'Abdülkadir Selvi, ont ébranlé l'image du « héros Aksakallı » qui s'était construite jusqu'alors !

Bien qu'Aksakallı ait par la suite fait diverses déclarations sur la conversation qu'il a eue avec İsmail Metin Temel, il est établi qu'il a observé et dirigé les affrontements au sein de l'ÖKK depuis une adresse où il se cachait, et qu'il n'est arrivé au quartier général de l'ÖKK que le lendemain matin à 10h00.

Deuxièmement, lors de l'opération Bouclier de l'Euphrate, les images d'Aksakallı se protégeant derrière un rocher ou observant la situation depuis un balcon avec des jumelles ont suscité un malaise tant au sein des forces armées turques (TSK) que dans la sphère politique. Il est apparu qu'il y avait un problème de coordination dans l'opération. Finalement, Erdoğan a résolu le problème en nommant un général coordinateur.

Troisièmement, Zekai Aksakallı, tout comme Hulusi Akar et Yaşar Güler, a préféré témoigner lors d'audiences privées plutôt que de participer aux procès du coup d'État en tant que plaignant ou témoin pour répondre aux questions des accusés et de leurs avocats. Dans l'un des rares témoignages qu'il a donnés lors des procès de l'ÖKK, divisés en quatre dossiers, il a souligné ceci :

« Dans les forces armées, en cas de crise ou de situation extraordinaire, dès que la première information est reçue, l'ordre “que le personnel ne quitte pas la caserne” est donné. Les commandants d'unité continuent leur service dans leurs casernes. Cette règle fondamentale et simple, appliquée en tout temps, n'a pas été appliquée le 15 juillet 2016 lorsque la première information a été reçue. Si elle l'avait été, la tentative de coup d'État aurait été révélée dès le départ. »

Ces mots visaient directement le chef d'état-major de l'époque, le général Hulusi Akar. D'ailleurs, son transfert de l'ÖKK au commandement du 2e corps d'armée a été lié à cet épisode.

A-T-IL ÉTÉ NOMMÉ À LA TÊTE DE L'OYAK ?

Au cours des 5 années qui ont suivi sa mise à la retraite pour manque de postes, diverses allégations ont circulé à propos de Zekai Aksakallı, telles que « il va prendre la tête de SADAT » ou « il devient conseiller au Palais » ; mais aucune ne s'est avérée exacte.

Aujourd'hui, une nouvelle rumeur est à l'ordre du jour. Il est rapporté qu'Aksakallı a été nommé président du conseil d'administration de l'OYAK (Caisse d'entraide des forces armées) et qu'il prendra ses fonctions dans quelques jours.

Si cela s'avère vrai, c'est un choix intéressant pour l'OYAK, qui opère dans de nombreux secteurs allant de l'exploitation minière et métallurgique au ciment, au béton, au papier, à l'automobile, à la logistique, à la chimie, à l'agriculture, à l'énergie, à la finance et à l'alimentation, avec plus de 130 entreprises et plus de 38 000 employés.

En effet, le général de division à la retraite Mehmet Taş occupe le poste de président du conseil d'administration de l'OYAK depuis 2016. Taş a conservé son poste après la 65e assemblée générale tenue le 17 mai dernier.

Ce changement, un mois et demi plus tard, doit avoir une raison importante.

Compte tenu du fait que la gestion de l'OYAK, qui opère sous la tutelle du ministère de la Défense nationale, est presque entièrement déterminée par le ministère et l'état-major général, certains interprètent le choix de Zekai Aksakallı comme une manœuvre du ministre Yaşar Güler contre Hulusi Akar, dont on dit qu'il souhaite redevenir ministre, tandis que d'autres y voient une « réhabilitation d'Aksakallı 5 ans plus tard » !

Müyesser YILDIZ

30 juin 2025