Pas seulement un grand poète, mais un excellent enseignant : Tevfik Fikret

Bien que leur valeur ne soit pas toujours reconnue, cette terre a vu naître de très grands enseignants. L'un d'eux est Tevfik Fikret, connu comme poète et homme de lettres, mais qui fut également un pédagogue exceptionnel. En 1894, Fikret remporte un concours de professeur de turc au Mekteb-i Sultani, c'est-à-dire le lycée de Galatasaray, et devient enseignant dans cet établissement. Le 6 janvier 1909, il accepte le poste de directeur du lycée de Galatasaray, à la condition que l'administration de l'école lui laisse toute responsabilité et ne s'immisce pas dans son travail.

Sa conception de l'éducation consistait à nourrir l'esprit des enfants sans le fatiguer. Pour ce faire, il a d'abord réduit la durée des cours, qui était d'une heure et quinze minutes. Il a installé des laboratoires pour les cours de physique et de chimie. Il a fourni des instruments de calcul pour les mathématiques, ainsi que des collections d'insectes et de pierres pour les sciences naturelles. Pour les cours d'histoire, les mercredis après-midi n'étaient pas consacrés aux études, mais les élèves étaient emmenés par leurs professeurs dans des musées. Pour les cours de littérature, Fikret a fait construire une salle de conférence dans l'école — ce qui a suscité de vives polémiques car elle fut bâtie au-dessus de la salle de prière — permettant aux élèves d'y faire des discours et de donner des représentations. De plus, pour que les élèves puissent exprimer librement leurs pensées, un journal scolaire intitulé « Tiraje » a été créé. Bien entendu, ces initiatives ne plaisaient pas aux esprits conservateurs, et les calomnies proférées ont conduit le ministère de l'époque à intervenir.

Fikret démissionne de son poste de directeur, qu'il avait accepté avec la promesse d'une autorité absolue. Cependant, face à l'insistance pour qu'il revienne, il reprend ses fonctions. Quelque temps plus tard, lorsque le ministère tente de mettre en place une réglementation similaire au système actuel d'enseignants contractuels, Tevfik Fikret défend les droits de ses collègues et démissionne une nouvelle fois, sans intention de revenir. Avec lui, de nombreux enseignants et les médecins de l'école présentent également leur démission. La démission de Fikret a un retentissement considérable et fait la une des journaux.

Les élèves de l'école soutiennent également leur professeur Tevfik Fikret, qu'ils apprécient énormément. Tous les élèves de l'établissement informent le Grand Vizir par télégramme qu'ils quitteront l'école si Fikret n'y revient pas. Ainsi débute le premier boycott d'élèves de l'enseignement secondaire dans l'histoire de l'éducation turque. Près de 500 élèves cessent de se rendre en cours. Parmi ces élèves se trouve même le fils du prince héritier Abdülmecid, c'est-à-dire le petit-fils du sultan. Bien que les élèves soient déterminés à ne pas retourner à l'école, ce boycott prend fin grâce à ces mots de Tevfik Fikret : « Votre devoir est de réfuter l'affirmation de ceux qui disent que ceux qui suivent Fikret sont des paresseux sans espoir de terminer leurs études. Vous prouverez en terminant l'école avec succès que ceux qui m'aiment ne sont pas des paresseux, mais des jeunes attachés à leur pays. » Ainsi, le boycott prend fin, bien que ce ne soit pas de gaieté de cœur. Fikret est contraint de quitter l'école qu'il aimait tant. Cette situation restera toujours une blessure dans son cœur.

« En passant devant le Sultani, je crois encore sentir deux mains se poser sur mes épaules. Je ne peux jamais tourner mon visage de ce côté-là. Je suis tellement ému. J'avais travaillé sincèrement pour notre pays et je voulais continuer à travailler. »

Je rends hommage à ce grand pédagogue, qui a lutté pour élever des jeunes à l'esprit libre, à la conscience libre et au savoir libre, et dont les idées ont également éclairé Atatürk, et j'espère voir davantage d'enseignants comme Fikret.