Regarder le passé avec espoir.

L'espoir est lié à l'avenir, n'est-ce pas ? Nous espérons de belles choses pour le futur. Alors, ai-je mal choisi mon titre ? Malheureusement non. Lorsqu'il s'agit du système éducatif, il est impossible de regarder l'avenir avec espoir dans la situation actuelle. Au lieu d'avancer, l'éducation ne cesse de reculer. Tant de ministres de l'Éducation et tant de gouvernements n'ont pas réussi à stopper cette dérive. Puisque nous avons perdu tout espoir en l'avenir, faisons un peu de nostalgie et cherchons l'espoir en matière d'éducation non pas dans le futur, mais dans le passé. 

Dans ce pays, lorsqu'il faut évoquer quelque chose de positif dans l'histoire de l'éducation, ce sont les Instituts de village (Köy Enstitüleri) qui viennent en premier à l'esprit. Je souhaite vous transmettre l'expérience des Instituts de village à travers les propres mots d'une jeune enseignante juive turque.

« Il y avait une atmosphère magnifique. De nombreux noms célèbres, des États-Unis à l'Iran, sont venus voir Hasanoğlan. Ceux qui se souciaient des problèmes du pays ont beaucoup visité Hasanoğlan. Un jour, j'ai rencontré İsmet Pacha. À cette époque, il y avait le Bureau de traduction. Deux de mes élèves avaient traduit "Pygmalion" de Bernard Shaw de l'anglais vers le turc, et j'en avais assuré l'édition. Cela a été très apprécié ; l'ouvrage a été distribué dans les bibliothèques et a même participé à un concours de traduction en Angleterre. Nous avons monté "Le Songe d'une nuit d'été" de Shakespeare. Nous avons conçu ensemble la mise en scène et les danses de la pièce. Quand je n'avais pas cours, j'allais à la bibliothèque. Les élèves qui avaient besoin d'aide venaient aussi me poser des questions sur l'anglais. Certains enfants étaient plus âgés que moi. Je crois que c'était Musa ; il était marié et père de deux enfants. On enseignait aux filles ce qu'il fallait leur enseigner. Mais il y avait une culture générale. Les garçons et les filles étudiaient dans le même bâtiment. Ils allaient partout ensemble. L'égalité hommes-femmes était un sujet très important là-bas. À Hasanoğlan, je n'ai jamais ressenti de différence entre les garçons et les filles.

Les élèves faisaient tout et les professeurs aidaient. Nous allions ensemble au champ, nous plantions du persil. Les repas étaient toujours pris à l'institut. Jamais un professeur ne pouvait demander à un élève de faire une tâche. Nous avions un poêle, mais par exemple, on ne demandait jamais à un élève de l'allumer. Je n'ai jamais vu d'impolitesse de la part de mes élèves. Mais un jour, j'ai fait sortir de classe un élève nommé Selahattin, arrivé plus tard à Hasanoğlan, parce qu'il n'écoutait pas. Mualla m'avait dit : "Ne fais plus jamais ça, ce n'est pas l'usage ici". Pourtant, dans les écoles où j'avais étudié, on faisait toujours ainsi. Ensuite, Selahattin m'a demandé pardon. Tout le monde avait un uniforme comme des soldats. Quand on n'a pas trouvé ce tissu, les filles avaient cousu mon uniforme avec du tissu imprimé (basma) que j'avais acheté à Ankara. »

Ces récits ne sont-ils pas formidables ? Imaginez, des élèves traduisent de l'anglais et montent une pièce de Shakespeare. À l'heure actuelle, oubliez les écoles publiques, même dans les écoles privées les plus chères, dotées de tous les équipements possibles et qui facturent des milliers de lires pour l'inscription, attendre de telles choses de la part des élèves est un rêve. Voilà, nous avions de telles écoles dans notre histoire éducative dont nous pouvions être fiers. Force est de constater le chemin parcouru depuis. Comme on le sait, rien de beau et d'utile pour le peuple ne dure longtemps dans ce pays ; les Instituts de village ont également été jugés trop utiles pour le peuple et ont été fermés par la suite. Notre enseignante idéaliste exprime ainsi ses opinions sur la fermeture des Instituts de village : « Si les Instituts de village n'avaient pas été fermés, la Turquie serait une Turquie totalement différente. Par exemple, nous n'aurions peut-être pas abandonné l'agriculture... Je ne crois pas qu'İsmet Pacha ait fermé les Instituts de village. On l'y a contraint, c'est pour cela qu'il les a fermés. Sinon, İsmet Pacha n'a jamais été contre ce système. »

Si seulement, si seulement les Instituts de village n'avaient pas été fermés, afin que les Lumières anatoliennes puissent être achevées. Nous aurions pu regarder l'avenir avec espoir au lieu de nous consoler avec le passé. À cette occasion, j'exprime ma gratitude à des personnalités comme İsmail Hakkı Tonguç et Hasan Ali Yücel, qui ont offert une telle expérience à ce pays, et à travers eux, à tous les éducateurs qui ont œuvré pour les Instituts de village. Merci d'avoir existé, merci d'être passés par ces terres.

Qui était cette enseignante idéaliste mentionnée dans l'article ? Laissez-moi vous dire, il s'agit de Bella Eskenazi, celle qui aimait passionnément son métier d'enseignante et qui l'exerçait avec honneur, en donnant des cours d'anglais, de français, d'allemand, de gymnastique et parfois de géographie aux élèves de l'Institut de village de Hasanoğlan. L'éducation ne progresse que grâce aux enseignants idéalistes ; puisse le nombre d'enseignants comme Bella se multiplier... Merci à toi aussi d'avoir existé, Bella.