Qui sont ces chevaliers ? L'ingénierie et l'entrepreneuriat turcs au cours du premier siècle de la République

Les activités de travaux publics et d'aménagement du territoire en Turquie remontent à une époque très ancienne, celle de l'Empire ottoman. Surtout après la seconde révolution industrielle, l'Empire ottoman a accéléré ses activités de développement pour suivre le rythme de cette évolution.

Sous le règne d'Ahmed III (1703-1730), l'envoi de Yirmisekiz Mehmet Çelebi en France en tant qu'ambassadeur extraordinaire pour étudier sur place les activités de développement européennes témoigne du sérieux avec lequel la question était traitée.

À la fin de l'époque ottomane, les activités de développement se sont poursuivies sans relâche. Avec la création du ministère des Travaux publics (Nafia Nezareti) en 1848, les activités de construction ont commencé à être planifiées au niveau ministériel.

Le premier chemin de fer a été construit entre Izmir et Aydın en 1856. Plus tard, grâce aux investissements dans les réseaux d'eau, les chemins de fer et les lignes télégraphiques entamés dans les années 1880, l'Empire ottoman a réalisé des investissements de construction visibles dans les Balkans et autour de la mer de Marmara.

La construction de canaux d'irrigation pour l'agriculture, de lycées, d'hôpitaux, de bâtiments d'enseignement supérieur comme le Darülfünun et, surtout, de voies ferrées à cette époque démontre l'intensité des activités de construction de la période.

Au début de la République de Turquie moderne fondée par Atatürk, les activités de construction ont continué de croître. En particulier, des services d'infrastructure ont été apportés aux villes anatoliennes, qui avaient été quelque peu négligées auparavant.

Après la proclamation de la République (décembre 1924), les fondations de la ligne ferroviaire Ankara-Yahşihan ont été posées, et en août 1930, le train à vapeur atteignait Sivas.

L'Express de l'Anatolie orientale, aujourd'hui très populaire et dont les billets sont presque tous épuisés longtemps à l'avance, est l'un des investissements importants de la première période républicaine. Les chemins de fer, qui ont ouvert la voie au développement de la région en transportant les habitants de l'Égée ainsi que leurs figues et leurs raisins jusqu'au port d'Izmir, ont relié une extrémité de l'Anatolie à l'autre, s'étendant jusqu'à Kars et Van.

Alors que toutes ces activités ne pouvaient être réalisées que par des entreprises étrangères jusqu'en 1935, les entrepreneurs turcs ont commencé à prendre les choses en main à partir de cette année-là.

Les trains à vapeur et les gares, jalons les plus importants des investissements du ministère des Travaux publics (Nafia), ont également occupé une place importante dans le cinéma turc. Le film "Gurbet Kuşları", réalisé par le maître du Yeşilçam Halit Refiğ et mettant en vedette Filiz Akın, Tanju Gürsu et Cüneyt Arkın, commence et se termine à la gare de Haydarpaşa avec la phrase : "Avec la permission de Dieu, nous deviendrons les maîtres d'Istanbul".

Un autre film du Yeşilçam, "Sürü", avec Tarık Akan et Tuncel Kurtiz, montre également à quel point le rôle des chemins de fer et du train à vapeur est crucial dans la vie du peuple anatolien.

Il était impossible de ne pas se souvenir des ingénieurs et entrepreneurs turcs qui ont réalisé ces investissements de construction, transformant la vie sociale, culturelle, commerciale et académique de l'Anatolie et permettant son intégration dans le monde moderne.

Qui sont ces chevaliers ? Quelles sont leurs sources de motivation ? Pourquoi ont-ils porté le fardeau de la Turquie moderne sur leurs épaules ?

Pour les connaître, les comprendre, nous en souvenir et les transmettre aux générations futures, nous avons consigné 250 ans de travaux de développement dans un documentaire en 10 épisodes intitulé "Nafia : L'histoire de la construction de la Turquie" et dans un livre du même nom.

Le documentaire intitulé Nafia a permis d'immortaliser nos ingénieurs et entrepreneurs qui ont développé et fait prospérer notre région, qui ont même quitté leur famille et leurs proches pour partir à l'étranger afin de contribuer au développement d'autres nations, et qui ont passé leur vie dans les environnements poussiéreux et boueux, souvent insalubres, des chantiers.

J'ai mené des entretiens avec des noms tels que Şarık Tara, İdris Yamantürk, Sani Şener, Ersin Arıoğlu, Nihat Gökyiğit, Nurettin Çarmıklı, İshak Alaton, Feyyaz Berker et Necati Akçağlılar. Au cours de ces entretiens, les peurs et les traumatismes que j'ai vécus dans mon enfance me sont revenus à l'esprit.

À mesure que je connaissais mieux les ingénieurs et entrepreneurs turcs, j'ai commencé à penser que mes peurs étaient infondées. J'ai compris que la République a élevé des générations capables de protéger la nation turque de toute forme de disparition et de la faire prospérer.

Aujourd'hui, nous ne pourrions finir de compter les projets achevés ou en cours par les ingénieurs et entrepreneurs turcs dans différents pays.

Je vais tout de même en mentionner quelques-uns. Les ingénieurs turcs ont achevé et continuent de réaliser des projets tels que des centrales électriques, des aéroports, des ponts, des routes, des chemins de fer et des raffineries de pétrole en mer dans 135 pays, notamment dans la région du Golfe (Émirats arabes unis, Oman, Koweït), en Russie et dans les républiques turciques, en Europe (Pologne, Suède, Croatie, Macédoine du Nord et Bosnie-Herzégovine), en Sibérie et en Afrique.

De plus, ces personnes ont réalisé au cours des 10 dernières années des projets tels que le tunnel Eurasia, Marmaray, le pont Osmangazi, le pont Yavuz Sultan Selim, l'aéroport d'Istanbul, la ligne de train à grande vitesse Ankara-Eskişehir-Istanbul, le projet de conduite d'eau Anamur-Chypre, le barrage de Deriner construit sur la rivière Çoruh, l'autoroute Istanbul-Izmir et l'autoroute de Marmara du Nord.

Mon enfance s'est déroulée dans les années 1970 et 1980, une période où l'influence de la guerre froide était fortement ressentie. Notre esprit d'enfant ne suffisait pas à comprendre les vertus de la République, mais nous étions extrêmement attachés à la République qu'Atatürk a fondée et nous a confiée.

Avec mon esprit d'enfant, je me demandais : "Que serions-nous devenus sans Atatürk ? Aurions-nous pu vivre libres et indépendants ?" Je ressentais de la gratitude envers Atatürk pour la protection de nos biens, de nos vies et de notre honneur. Je la ressens toujours.

En voyant l'état actuel du monde, je lui donne encore plus raison. Voir qu'il existe une République de Turquie qui regarde toujours vers l'avenir avec espoir, grâce à la doctrine qu'il a créée il y a cent ans, accroît considérablement mon respect, mon amour et ma gratitude envers Atatürk. Que Dieu accueille son âme au paradis et l'illumine de son intercession. Il a permis à une nation dont la race risquait de disparaître de se relever et, au moins, d'intégrer le G20.

Au cours du premier siècle de la République, il faut saluer la lutte menée par les ingénieurs et entrepreneurs turcs pour la civilisation et la modernisation de notre pays à travers des projets tels que des barrages, des routes, des ponts et des tunnels.

D'autre part, il faut leur être reconnaissant pour le volume d'affaires approchant les 500 milliards de dollars qu'ils ont entrepris à l'étranger.

Et bien sûr, il est du devoir de nous tous de remercier chaleureusement nos professeurs des facultés d'ingénierie et d'architecture qui ont formé ces ingénieurs et entrepreneurs. Que Dieu les bénisse tous.