Réflexions sur le tableau « Harman » (L'Aire de battage) de Namık İsmail

İş Sanat a apporté une nouvelle contribution précieuse à notre vie culturelle : elle a offert à notre ville un musée de peinture et de sculpture. Le musée a ouvert ses portes sur l'avenue İstiklal, dans l'immeuble Bodvi, qui servait autrefois d'agence bancaire. İş Bankası poursuit sa politique de soutien à la vie culturelle et artistique, une tradition maintenue depuis son directeur fondateur Celal Bayar. La transformation de la collection de peintures et de sculptures accumulée depuis les années 1940 en un musée est véritablement digne d'éloges.

Le musée abrite de nombreuses œuvres exceptionnelles de l'art pictural turc, issues de différentes époques jusqu'à nos jours. Mais parmi elles, une œuvre m'intéresse tout particulièrement : le tableau « Harman » (L'Aire de battage) de Namık İsmail. J'ai admiré « Harman » une fois de plus avec émerveillement.

Je l'avais vu pour la première fois dans les années 1970, sous la forme d'un poster central offert par la revue Hayat Mecmuası. Cette revue, que Şevket Rado avait intégrée à notre vie médiatique avec une technique d'impression parfaite et des couleurs éclatantes, était célèbre pour ses posters centraux. Ces posters ornaient les murs des maisons. Les banques utilisaient les tableaux de célèbres peintres turcs dans leurs calendriers. « Harman » figurait également dans le calendrier 1973 d'İş Bankası, aux côtés d'autres œuvres.

L'IMPORTANCE DE « HARMAN » POUR MOI

« Harman » est très important pour moi, car mon enfance y est présente. Lorsque nous étions emmenés au village pendant l'été, le « battage du grain » était l'une des choses qui m'intéressaient le plus. De plus, le son apaisant des sources qui coulaient joyeusement continue de rester gravé quelque part dans mon esprit.

Dans la Turquie des années 1960, la technologie de la révolution néolithique perdurait, du moins en partie. Avec une paire de bœufs, une faucille, une charrue et une planche à battre (döğen). Grâce à cela, les gens se nourrissaient depuis des milliers d'années. Encore aujourd'hui, quand je vais au village, mes yeux cherchent les planches à battre abandonnées à leur sort, avec leurs pierres à briquet alignées en rangées en dessous.

Les enfants tournant joyeusement sur les planches à battre sous la chaleur estivale, l'abondance jaillissant des champs de blé non encore empoisonnés par les engrais chimiques. Les semences ancestrales dispersées sur la terre depuis des centaines d'années. Les gerbes de blé, apportées des champs après avoir été étroitement liées, se transformant en grands tas sur l'aire de battage. Les enfants jouant sur ces tas. Le goût gravé dans votre mémoire des repas apportés dans des seaux en métal (bakraç) et mangés à l'ombre de la tonnelle qui vous attend au bord de l'aire.

À mesure que le soleil perd de sa force et que le soir approche, le moment le plus important arrive pour l'aire de battage. Les tas sur lesquels la planche à battre a tourné toute la journée se sont désormais transformés en un amas de paille et de grains. Le travail dépend alors de la légère brise qui se lèvera dans la fraîcheur du soir et des mains qui manieront habilement les fourches. Grâce à ces mains expérimentées, les grains de blé séparés de leur paille accompagneront le rougeoiement du coucher du soleil. Les grains se transformeront lentement en tas à mesure que la nuit approche.

Après avoir été séché pendant quelques jours sur l'aire, le blé, qui nourrit l'humanité depuis des milliers d'années, finit par entrer dans les sacs, puis dans les greniers. L'aire de battage représente des journées agréables pour les enfants, un labeur ardu qui dure des jours pour les adultes, mais c'est la garantie de la survie en Anatolie.

LE PAIN DE CETTE AIRE

Le battage peut durer des jours, voire une ou deux semaines. La durée prolongée témoigne de l'abondance, de la bénédiction et de la quantité de la récolte. La terre est la terre de la patrie, la semence est la semence ancestrale, et le moulin est un moulin à eau traditionnel construit sur un cours d'eau des environs. Les meules du moulin tournent en émettant des grincements sous la force de l'eau. Il transforme le blé en farine. Le four est un four traditionnel dont on ne se souvient plus depuis combien de générations il a été construit.

Le produit de cette terre, de cette aire de battage, est sur le point de sortir du four sous forme de pain. Les premiers pains sortis sont distribués aux enfants qui attendent impatiemment devant le four. Pour moi, c'est là tout le sens du « Harman » de Namık İsmail : le soleil brûlant de l'été, le travail humain, le blé qui se sépare de sa paille en étant vanné, et le pain.

Le « Harman » de Namık İsmail n'a pas duré longtemps. J'en ai vu la fin. En l'espace de dix ans, une machine gigantesque appelée batteuse est arrivée sur l'aire. Il n'était plus nécessaire d'avoir des mains habiles pour manier la fourche, ni d'attendre le vent propice. Le battage du grain a été réduit à une demi-journée. Les planches à battre, avec leurs pierres à briquet incrustées sur le dos, ont commencé à attendre tristement dans les coins.

Aujourd'hui, il n'y a plus ni aire de battage ni batteuse. Parce que le blé n'est plus cultivé. La farine vient de la ville, et le blé de Russie ou d'Ukraine. Il paraît que nous transformons notre propre blé en pâtes pour les exporter en tant que produit manufacturé. Ainsi, nous gagnerions plus. C'est ce qu'ils disent. Même si les fours s'allument de temps en temps, le pain n'est plus le même, le goût n'est plus le même.

LA PEINTURE DE NAMIK İSMAİL

Namık İsmail est un nom qui occupe une place particulière dans notre histoire de l'art, tant par sa peinture que par les particularités de sa vie. Il est l'un des peintres les plus importants de la période constitutionnelle et républicaine. Il avait 45 ans lorsqu'il a quitté ce monde prématurément en 1935, sur le ferry de Kadıköy. Il a vécu intensément durant sa courte vie. Il a réussi à créer les œuvres que nous admirons aujourd'hui dans ce laps de temps. Et bien d'autres choses encore.

Namık İsmail avait attiré l'attention par son talent pour la peinture dès son plus jeune âge et avait pris des cours auprès des professeurs les plus célèbres de l'époque. Son père, calligraphe renommé et trésorier de Tophane, envoya son fils, qui se débattait avec les examens du baccalauréat au lycée de Galatasaray, étudier la peinture en France. De 1911 à 1914, il travailla dans les célèbres ateliers français et suivit des cours. L'influence de l'impressionnisme est visible dans ses œuvres de cette période. Par exemple, le tableau de la maison de village que j'apprécie beaucoup a été réalisé en France en 1911. Notre peintre, rentré à Istanbul pour les vacances à l'été 1914, n'a pas pu retourner en France. La Première Guerre mondiale avait éclaté et la France était l'un des pays ennemis. Il fut enrôlé comme officier de réserve. Il fut envoyé sur le front de Sarıkamış. Il y contracta le typhus, une maladie mortelle. Il survécut à la maladie. Après avoir été envoyé à Istanbul pour sa convalescence, il ne fut plus renvoyé au front. Il existe un autoportrait qu'il a réalisé à cette époque, reflétant merveilleusement bien son état de convalescence.

Sur instruction du ministre de la Guerre Enver Pacha, il rejoignit le groupe des peintres de guerre de Şişli. Des peintres célèbres de l'école Sanayi-i Nefise (Académie des Beaux-Arts), tels que Çallı İbrahim, Hikmet Onat, Sami Yetik et Ali Sami, ont produit de nombreuses œuvres traitant du thème de la guerre. Parmi elles, on trouve le célèbre tableau de Namık İsmail, « Le dernier obus ». Dans cette œuvre, notre peintre a parfaitement traduit sur la toile la résistance inébranlable de l'armée dans la défense de la patrie.

Alors que la guerre se poursuivait à toute vitesse, un groupe de peintres fut envoyé à Berlin à l'initiative d'Enver Pacha. L'objectif était de promouvoir les peintres turcs par le biais d'expositions et d'améliorer leurs compétences artistiques. C'est là que Namık İsmail donne une nouvelle dimension à son art grâce aux nouvelles techniques acquises auprès des professeurs allemands. Dès lors, ses œuvres, par leurs coups de pinceau et leurs choix de couleurs, feront ressentir l'expressionnisme.

À l'origine de « Harman » se trouvent les relations de production anatoliennes qui se sont filtrées à travers les siècles. Nous, Turcs, avons gagné notre guerre d'indépendance grâce au blé issu de l'aire de battage de Namık İsmail, qui a rempli les greniers de l'armée. À mon avis, la datation des tableaux à 1923 en témoigne.

LE SOCIALISME ET LA PRÉSIDENCE DE PARTI DE NAMIK İSMAİL

Entre-temps, alors que le groupe des peintres turcs était à Berlin, des développements très importants qui ont changé le destin du monde ont eu lieu. La Grande Révolution d'Octobre a eu lieu en Russie, et les bolcheviks ont pris le pouvoir. En Allemagne, où la gauche est assez forte et où se trouvent des théoriciens marxistes, l'attente d'une révolution grandit. On pense que la révolution bolchevique se répandra dans toute l'Europe comme une tache d'huile. Les socialistes allemands, qui éprouvent une grande proximité avec les bolcheviks, fondent le mouvement spartakiste. Le mouvement révolutionnaire lancé par des dirigeants tels que Rosa Luxemburg, Karl Liebknecht et Klara Zetkin est réprimé dans le sang.

Pendant que ce processus se poursuit, il y a aussi des étudiants envoyés en Allemagne en dehors des peintres à Berlin. Parmi eux, nous pouvons citer des personnalités que nous connaissons de la période républicaine, comme Vedat Nedim Tör, Mehmet Sadık Eti (Sadık Ahi), Naif Atuf (Kansu) et Vehbi Sarıdal. Le climat de chaos politique à Berlin affecte également profondément Namık İsmail. Ensemble, ils forment le groupe des Spartakistes turcs. Ils ont même publié une revue intitulée « Kurtuluş » (Libération).

Certains des Spartakistes turcs restés en Allemagne jusqu'en 1921 décident de passer en Anatolie à leur retour. Ceux qui restent à Istanbul s'unissent au groupe de Şefik Hüsnü Değmer pour fonder le Parti socialiste des ouvriers et paysans de Turquie. Namık İsmail assure, pendant un certain temps, la présidence de ce parti.

NAMIK İSMAİL À L'ACADÉMIE DES BEAUX-ARTS

Le premier emblème officiel de notre République et l'affiche du 1er mai 1926 portent la signature de Namık İsmail. Il continue d'enseigner à l'Académie des Beaux-Arts (école Sanayi-i Nefise). Il a également eu une expérience administrative saluée à l'époque où l'école Sanayi-i Nefise a été transformée en Académie. À l'époque où l'Académie a commencé à dispenser ses enseignements dans le palais de Fındıklı, il a créé de nouveaux ateliers et en a assuré la direction.

DEUX NOTES INTÉRESSANTES

Comme je l'ai mentionné au début de l'article, Namık İsmail possède deux tableaux « Harman ». L'un se trouve au Musée de peinture et de sculpture d'Istanbul, l'autre dans la collection İş Sanat. Cependant, en écrivant cet article, une nouvelle rencontrée dans l'environnement virtuel m'a vraiment surpris. Une information datant de 2003 affirmait que le tableau « Harman » de Namık İsmail avait été vendu aux enchères pour 155 milliards de lires. Comment cela était-il possible ? Les deux tableaux existants étaient à leur place depuis des années. J'ai donc pensé qu'il devait y avoir un troisième « Harman » vendu aux enchères. En effet, il existe un troisième tableau « Harman » sur Internet. Cette fois, on voit sur le tableau un paysan rassemblant la paille avec une fourche au bord de l'aire. C'est le thème du tableau, et l'aire est la même.

Le deuxième point intéressant est une phrase tirée du livre de Heath W. Lowry intitulé « Bilinmeyen Türkler: Mustafa Kemal Paşa, Milliyetçi Ankara ve Anadolu’da Gündelik Hayat » (Les Turcs inconnus : Mustafa Kemal Pacha, Ankara nationaliste et la vie quotidienne en Anatolie) (Université Bahçeşehir, 2011). Le livre s'appuie sur les mémoires du journaliste américain Clarence Streit, qui s'est rendu en Anatolie à l'hiver 1921 (janvier-mars) et a interviewé Mustafa Kemal Pacha à Ankara. D'après l'interview publiée par Streit dans le journal Public Ledger, nous comprenons que la rencontre a eu lieu à la gare (dans le bâtiment de la direction). Ce qui est intéressant, c'est qu'il est fait mention d'un tableau signé Namık İsmail derrière le président de la Grande Assemblée nationale de Turquie, Mustafa Kemal Pacha. Comment cela est-il possible ? Nous sommes en 1921. Le lieu est la gare d'Ankara. Certains des Spartakistes turcs sont passés par İnebolu pour rejoindre Ankara. Entre-temps, Nazım Hikmet et Vala Nurettin venaient d'arriver à Ankara et avaient été présentés à Mustafa Kemal Pacha par İsmail Fazıl Pacha (Cebesoy). Une question m'est venue à l'esprit : le Spartakiste turc Namık İsmail aurait-il pu, lui aussi, trouver un moyen de se rendre à Ankara en ces jours fiévreux, rencontrer Mustafa Kemal Pacha et lui offrir un tableau ?

J'aborderai dans un prochain article le socialisme de Namık İsmail, qui menait une vie de pur bourgeois avec sa voiture de sport décapotable rouge de marque Lancia importée d'Italie et son cotre qu'il avait baptisé « Pirate ».