La légende du Gange a été écrite pour les eaux pures du fleuve

Le fleuve gris aux reflets cuivrés s'était éveillé aux premières heures du matin. Empruntant le silence ponctué par les mouettes du dôme azur, il observait déjà les nuages brûlés par le jour. Bientôt, des barques aux mille couleurs s'aligneraient sur ses rives, accompagnées de gens aux murmures de prières, vêtus de tissus rouges, écarlates, jaunes, verts, bleus, couleur terre ou cendre. Jeunes, vieux, femmes et hommes, tous désireux de purifier leurs péchés dans les eaux fraîches du fleuve.

Le fleuve paisible, paré du ciel dans ses cheveux, se balançait vers l'horizon lointain avec un profond grondement.

Selon la légende, la déesse du fleuve Gange, qui vivait dans le royaume céleste, souhaitait descendre sur terre pour pardonner aux humains et leur offrir le salut éternel.

Cependant, la déesse du fleuve était si puissante que si elle était descendue sur terre d'un seul coup, le monde aurait pu être entièrement détruit. Shiva lui demanda d'abord de ne laisser pendre que ses cheveux des nuages vers la terre. La déesse du fleuve se transforma alors en le fleuve Gange, se courbant majestueusement vers l'horizon infini avec ses cheveux ondulants. La déesse Gange était désormais un fleuve ornant la terre pour pardonner aux humains et les mener au salut.

Il était évidemment impossible de s'éveiller chaque jour à ce spectacle depuis des millénaires sans comparer le fleuve à une belle jeune femme, voire à une déesse, sans créer de légendes en son nom et sans écrire de poèmes. C'est exactement ce que l'être humain, capable de bâtir des civilisations autour des histoires qu'il crée lui-même, a fait sur les rives du Gange.

RITUELS DE PURIFICATION DANS LES EAUX DANGEREUSES DU GANGE

Long de 2 704 km, le fleuve, dont le nom original en sanskrit est Ganga et que nous connaissons sous le nom de Gange en français, traverse la ville de Varanasi dans le nord de l'Inde ainsi que le Bangladesh. Sacrée pour des millions d'hindous, la ville de Varanasi est, selon la légende, la demeure du dieu Shiva, tandis que le fleuve Gange est considéré, comme le raconte l'histoire, comme la déesse elle-même.

Le fleuve, identifié à la déesse, est perçu comme une partie intégrante du culte dans la foi hindoue. Les croyants se rendent sur les rives du fleuve au lever du soleil pour rencontrer la déesse Gange. Selon le rituel, il faut plonger et ressortir six fois du fleuve pour se purifier de ses péchés, et l'on croit qu'à la fin du rituel, deux gorgées d'eau du Gange suffisent à guérir toutes les maladies.

Bien que les pratiques religieuses comportent parfois des risques mortels, les gens n'hésitent pas à mettre leur vie en danger pour leurs croyances, plutôt que de remettre en question leurs rituels sacrés par des méthodes rationnelles. Le point où le conflit entre dogme et rationalité s'approfondit est frappant : la foule qui prie n'est pas composée uniquement de personnes non éduquées et croyantes ; parmi ceux qui se baignent et boivent l'eau du fleuve, on trouve des médecins, des ingénieurs, des professeurs et même des chimistes.

L'HISTOIRE SCIENTIFIQUE DU GANGE, L'UN DES FLEUVES LES PLUS POLLUÉS AU MONDE

Le Gange, qui répond aux besoins en eau d'environ 40 % de la population indienne, est connu comme l'un des fleuves les plus pollués au monde. Rien que dans la ville de Varanasi, les eaux usées de 22 zones distinctes se déversent dans le Gange sans être filtrées.

Les scientifiques affirment que dans certaines régions du fleuve, des métaux lourds tels que le plomb et le mercure sont présents en quantités extrêmement élevées, et que de nombreuses bactéries, virus et parasites susceptibles de provoquer de graves problèmes de santé ont également été détectés. Divers produits chimiques tels que les pesticides, les solvants et les huiles nuisent de manière permanente à la qualité de l'eau du Gange.

Malgré toutes ces découvertes, la population, qui a foi en la puissance du Gange, considère le fleuve comme une eau coulant de manière totalement pure et propre. Pour eux, il est impossible que le fleuve, identifié à la déesse elle-même, soit pollué.

QUE DISENT SIGMUND FREUD ET C.G. JUNG À CE SUJET ?

Face à l'humain qui répète ses rituels dogmatiques au péril de sa vie, lorsque la rationalité et la logique restent impuissantes, écouter Freud et Jung apporte un certain soulagement.

Freud considère les croyances et les rituels religieux comme le reflet de comportements névrotiques individuels et collectifs. Selon lui, les croyances religieuses sont l'expression de conflits non résolus dans le développement psychosexuel de l'individu. Freud, qui étudie les dynamiques psychologiques sous-jacentes aux croyances religieuses, associe la tendance des gens à mettre leur vie en danger pour leurs croyances aux sentiments de culpabilité, aux conflits œdipiens et aux peurs d'être puni qui résident dans le subconscient de l'individu. Selon Freud, de tels actes peuvent faire partie de la quête de l'individu pour compenser ses conflits internes et s'identifier.

Carl Gustav Jung, contrairement à Freud, considérait les croyances et les rituels religieux comme une partie fondamentale de la psychologie humaine. Selon Jung, les croyances et symboles religieux reflètent les archétypes du subconscient collectif humain et font partie de l'effort de l'individu pour donner un sens à lui-même et à l'univers.

Il associe le fait que les gens prennent des risques pour leurs croyances au processus d'individuation et au développement personnel de l'individu. Selon Jung, de tels actes peuvent être le reflet de l'effort de l'individu pour se connecter à une réalité spirituelle plus profonde et trouver un sens personnel.

LA DIFFÉRENCE ENTRE LITTÉRATIE SCIENTIFIQUE ET COMPRÉHENSION SCIENTIFIQUE

En considérant que la rationalité et les méthodes scientifiques font partie de l'enseignement universitaire, nous sommes confrontés au dilemme selon lequel l'éducation scolaire seule ne suffit pas à former des individus rationnels. Il est nécessaire de marquer comme un phénomène et d'essayer de comprendre le fait qu'une personne ayant une littératie scientifique, voyant dans les résultats d'un test de laboratoire que le Gange est empoisonné par le plomb, le mercure, des bactéries, des virus et divers produits chimiques, puisse tout de même plonger dans les eaux du fleuve à six heures du matin et en boire à pleines gorgées.

C'est une situation sur laquelle il faut réfléchir profondément. Il faut d'abord comprendre que la littératie scientifique et la compréhension scientifique ne sont pas la même chose. Se libérer des rituels, des peurs et des comportements animistes transmis de génération en génération par l'homme primitif n'est pas un problème qui peut être résolu en une génération si on le laisse à lui-même. Il semble qu'apprendre la physique, les mathématiques ou la chimie seul, dans un environnement où la famille et même les enseignants ne sont pas convaincus, ne suffit pas à transformer l'individu en une personne capable de penser rationnellement.

L'INVENTION DU SYSTÈME SCOLAIRE ET LA NÉCESSITÉ D'UN CURRICULUM HOLISTE

Depuis des millénaires, les scientifiques et les philosophes cherchent des moyens de transformer l'homme primitif en un individu civilisé, doté de raison et capable d'agir rationnellement. Pour y parvenir, il existe un curriculum universel élaboré sur de longues années, que nous appelons « école » dans les pays développés d'aujourd'hui.

Les penseurs et les scientifiques qui constituent les piliers du monde civilisé savaient bien sûr que ce curriculum ne se composait pas uniquement de sciences positives. Aujourd'hui encore, il est nécessaire d'intégrer les méthodes de pensée scientifique dans l'éducation des élèves dans tous les domaines, de manière à ce qu'elles imprègnent leur vie quotidienne. La connaissance de la morale, de l'esthétique et de la logique, qui sont des sous-branches de la philosophie, doit être une partie indispensable de cette éducation.

Grâce aux connaissances en sport, art, culture, musique et histoire, les portes de la pensée libre et de l'existence individuelle doivent être ouvertes à l'individu, tant sur le plan physique qu'intellectuel.

Sinon, il est impossible d'empêcher même le chimiste qui analyse en laboratoire et détecte que le fleuve est toxique de boire les eaux empoisonnées de ce même fleuve.