Les Philippines et le Japon signent un RAA face à la Chine

"Reciprocal Access Agreement" (Accord d'accès réciproque)

Récemment, les Philippines ont participé à l'exercice RIMPAC dans l'océan Indo-Pacifique avec leurs forces navales les plus performantes. Lors de l'exercice, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a déclaré qu'à l'avenir, face à la menace chinoise en mer de Chine méridionale, ils restaient ouverts à toute forme de coopération avec les États-Unis et les pays alliés.

En juin, les Philippines ont été confrontées à la Chine alors qu'elles tentaient de ravitailler leurs soldats sur le banc de sable contesté de Second Thomas Shoal, et un marin philippin a été blessé lors des affrontements qui ont eu lieu.

Ces derniers temps, les affrontements maritimes entre les Philippines et la Chine ont conduit le Japon et les Philippines, qui se sentent menacés dans la région, à s'asseoir rapidement à la table des négociations.

Le 8 juillet 2024, à Manille, capitale des Philippines, le ministre philippin de la Défense Gilberto Teodoro, la ministre japonaise des Affaires étrangères Yoko Kamikawa et le ministre japonais de la Défense Minoru Kihara ont signé un accord historique.

Ce pacte militaire, signé lors d'une cérémonie à laquelle a assisté le président philippin Ferdinand Marcos Jr., est le premier accord de ce type signé par le Japon en Asie après de nombreuses années. Le Japon avait déjà signé des accords similaires avec le Royaume-Uni et l'Australie ces dernières années.

Considéré comme un tournant dans le contexte des tensions croissantes dans la région Indo-Pacifique, cet accord est, par nature, un "Reciprocal Access Agreement" (RAA), c'est-à-dire un "Accord d'accès réciproque".

Le pacte militaire signé porte les caractéristiques des accords de type RAA.

L'accord :

• Autorise les forces militaires des deux pays à être stationnées sur le territoire de l'autre.
• Contient des engagements selon lesquels les pays mèneront mutuellement des activités opérationnelles conjointes.
• Un autre objectif de l'accord est de faciliter la coopération dans des domaines tels que l'entraînement au combat, les exercices conjoints et l'intervention en cas de catastrophe.
• En tant que clause de précision, le Japon promet de soutenir les Philippines concernant leurs droits de souveraineté sur les groupes d'îles.
• Un autre point très important est que le Japon a accepté de fournir aux Philippines des systèmes radar destinés à la surveillance côtière.

Bien que le Japon n'ait aucune revendication territoriale en mer de Chine méridionale, il attend le soutien des Philippines en cas de différends avec la Chine en mer de Chine orientale.

LE NOM DE LA RÉGION CONCERNÉE PAR LES AFFRONTEMENTS EST SECOND THOMAS SHOAL

Second Thomas Shoal est un récif submergé situé en mer de Chine, faisant partie des îles Spratleys.

Il se trouve à environ 105 milles marins (195 km) à l'ouest de l'île philippine de Palawan. Ces récifs, partiellement visibles à la surface de l'eau lors des marées, sont géographiquement situés sous l'eau. Ces récifs, qui ne sont visibles à la surface que lors des marées, font l'objet de revendications de la part de pays tels que la Chine, les Philippines, Taïwan, la Malaisie, le Vietnam et le Brunei.

La Chine, en particulier, considère une grande partie des récifs de la mer de Chine méridionale comme faisant partie de ses zones de juridiction maritime, conformément à sa politique de la "ligne en neuf traits".

La "ligne en neuf traits", connue dans la littérature internationale sous le nom de "Nine-Dash Line", est un terme utilisé par la Chine pour définir une vaste zone qu'elle revendique en mer de Chine méridionale. Cette ligne a été tracée par la République populaire de Chine en 1947 et soumise aux Nations Unies en 2009. En d'autres termes, la Chine affirme : "ces endroits nous appartenaient autrefois".

QUEL EST L'INTÉRÊT DE CES RÉCIFS QUI OPPOSENT 6 PAYS ?

Les récifs de Second Thomas Shoal sont situés sur d'importantes routes commerciales maritimes de la mer de Chine méridionale. La présence de zones de pêche riches et de réserves potentielles de pétrole et de gaz naturel dans la région est l'élément le plus important qui oppose ces pays, ou qui les pousse à s'unir contre la Chine en formant des alliances.

CONTEXTE HISTORIQUE

Cependant, lorsque les noms des Philippines, du Japon, de la Chine et de l'Amérique sont cités les uns après les autres dans la même phrase, il est impossible de ne pas jeter un coup d'œil au passé récent. Car en feuilletant les pages de l'histoire récente, ils apparaissent comme les ennemis d'un tout autre scénario.

À la fin des années 1930 et au début des années 1940, le Japon, doté d'une technologie militaire puissante et d'une grande marine, avait la force de mener des politiques expansionnistes dans la région Asie-Pacifique à cette époque. Considérant l'Amérique comme un obstacle à sa politique expansionniste, il a mené l'attaque de Pearl Harbor le 7 décembre 1941, causant la mort d'environ 2 400 Américains, et a envahi les Philippines immédiatement après l'attaque.

Cependant, le Japon n'avait pas prévu qu'il ne pourrait pas détruire toute la puissance militaire de l'Amérique. Avec cette manœuvre, il avait commis une erreur stratégique dans une guerre où il était fort, ce qui allait le mener à la défaite. L'attaque de Pearl Harbor, en provoquant l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, a complètement modifié les équilibres dans la région et a permis, grâce à l'influence de l'Amérique et des forces alliées, la libération des Philippines et de la Chine de l'occupation japonaise.

LES CARTES REDISTRIBUÉES

Beaucoup de temps a passé depuis l'attaque de Pearl Harbor et depuis l'occupation de la Chine et des Philippines par le Japon. Les cartes ont été redistribuées à maintes reprises. Dans le scénario actuel, le Japon et les Philippines, qui se sentent menacés par l'attitude agressive de la Chine en mer de Chine méridionale, se sont réunis à la même table avec le soutien de l'Amérique pour signer un pacte de défense afin de coopérer militairement et stratégiquement.

Ce sujet semble devoir occuper la politique mondiale pendant encore longtemps et promet des manœuvres animées sur la route commerciale de l'Indo-Pacifique, qui concerne presque le monde entier. Espérons que la force des accords et des alliances sera suffisante non pas pour attiser les guerres, mais pour calmer les pays ayant des intentions agressives et pour permettre de trouver une voie commune.