Fausto Zonaro : Peintre de Sa Majesté Impériale

L'AMOUR DE FAUSTO ET ELISA NÉ À PARIS

La femme forte derrière Zonaro est Lisa. Elisa ou Elisabetta. Fille d'un ingénieur et institutrice. Elle est passionnée par la photographie, cette grande invention du XIXe siècle. Alors que Zonaro tente de se créer de nouvelles opportunités à Paris, Lisa s'est rendue dans la même ville pour apprendre la photographie. Elle a tout appris de cet art. Lisa doit être l'une des premières femmes photographes d'Europe. Ils se sont rencontrés à Paris.

Les jeunes amoureux, sous l'influence d'orientalistes fascinés par l'Orient magique comme Edmondo de Amicis, ont pensé qu'ils pourraient créer des opportunités à Istanbul. L'idée est venue de Lisa. Une femme intelligente. Avec une intuition forte.

Lisa est arrivée à Istanbul la première. Année : 1891. Puis Zonaro est arrivé. Ensemble, ils essaient de créer un nouvel environnement où ils peuvent vivre. Ils ne sont pas encore mariés.

À cette époque, il existe une communauté à Pera dont les origines remontent aux Levantins de Galata. Vénitiens, Génois. Selon les dires, ils seraient environ 14 000. Certains sont citoyens italiens, d'autres ottomans.

Elisa et Zonaro, en tant que catholiques pratiquants, se marient en 1892 à l'église Saint-Esprit. L'année suivante, leur premier enfant, Faustino, voit le jour.

Lisa ouvre un studio de photographie à Parmakkapı. Ils commencent à gagner de l'argent. Le nom du studio : Atelier Elsa Constantinople.

Entre-temps, leur premier lieu de résidence est la rue du Cimetière à Ayaspaşa. Ils y vivent le grand tremblement de terre d'Istanbul de 1894.

CHANGEMENT AU XIXE SIÈCLE ET VOYAGEURS À ISTANBUL

La révolution industrielle et l'utilisation efficace de l'énergie à vapeur avaient accru les possibilités de voyages maritimes et ferroviaires. Le continent nord-américain avait été traversé de part en part par le chemin de fer au milieu du siècle ; l'Europe était tissée de réseaux ferrés.

La Turquie ottomane, et particulièrement Istanbul, s'était transformée en une image de l'« Orient » accessible. On ne parlait plus du magnifique Turc. Après Karlowitz, l'Empire ottoman n'était plus craint, mais était devenu un empire musulman suscitant la curiosité. Il était relié à l'Europe par des navires à vapeur et le chemin de fer.

Le voyage du Sultan Aziz en France, en Angleterre et en Allemagne signalait un nouveau monde. En Occident, le « Turc » était désormais un nom de mode. Après la guerre de Crimée, l'Empire ottoman était devenu une partie de l'Europe de l'époque.

Par ailleurs, les terres ottomanes signifiaient de nouvelles opportunités de marché pour les voyageurs et les peintres. Des noms comme Jean-Baptiste Vanmour, Étienne Liotard, Antoine Ignace Melling et Amedeo Preziosi ont vécu longtemps à Istanbul. Ils furent reconnus comme des artistes orientalistes de la première période.

Entre-temps, les livres sur Istanbul d'auteurs comme Théophile Gautier et Edmondo de Amicis avaient influencé Elisa et Fausto. Ils ont commencé à considérer Istanbul comme une ville exotique capable de créer de nouvelles opportunités sur le marché de la peinture.

L'idée était venue d'Elisa. Ainsi fut franchi le premier pas de la vie stambouliote des Zonaro.

L'INTÉRÊT POUR LA PEINTURE DANS L'EMPIRE OTTOMAN DU XIXE SIÈCLE

Dans l'Islam, il existe une interdiction de la peinture et de la sculpture. À mon avis, cette interdiction trouve son origine dans la réaction des Arabes à la période de l'idolâtrie. Même durant mon enfance, « faire une figure humaine » était considéré comme un péché. Nos grands-mères et grands-pères ne faisaient pas leurs prières sans retourner les portraits présents dans la pièce. Je tiens à rappeler qu'ils considéraient également la sculpture comme une idole. Ils n'étaient pas satisfaits de la présence d'une petite statuette dans la maison.

La raison de cette attitude est l'Islam. C'est la pratique de la vie musulmane. C'est pourquoi, dans le monde islamique, il existe la calligraphie, l'enluminure et la miniature, mais pas de peinture ni de sculpture.

Après le Tanzimat, le capitalisme n'a pas seulement mis sur le marché les produits de la révolution industrielle. Il a aussi apporté son idéologie et son art. Ainsi que ses valeurs culturelles. Surtout au sein de l'élite dirigeante, la vie à l'occidentale (appelée vie européenne ou moderne) a commencé à être adoptée. Dans la vie quotidienne, des changements radicaux ont été observés, des habitudes alimentaires à l'ameublement.

Les produits artistiques européens faisaient également partie de ce cadre. L'aristocratie ottomane a commencé à jouer du piano et à peindre. Au moins, on s'efforçait de comprendre la peinture et la musique classique.

Ils voyaient cela comme un signe de distinction. Comprendre la peinture, la musique et les romans classiques marquait votre classe sociale.

Comme je l'ai souligné dans l'un de mes articles, lors des négociations de paix à Karlowitz, les délégués ottomans ont refusé de s'asseoir sur des chaises. Au lieu de cela, ils se sont assis tous ensemble sur un divan. Les négociations se sont déroulées ainsi. La paix a été conclue avec cet agencement de sièges.

À peine 150 ans après cet événement historique, le Sultan Abdülaziz a voyagé en Europe. Il est allé à Londres, Paris, Berlin. Non pas pour la guerre comme ses ancêtres, mais en tant que monarque contemporain, il a été l'invité des empereurs d'Europe. À son retour, il a fait réaliser sa statue. Dans les jardins de ses palais, on ne copiait pas seulement les paysages de style européen. Il y avait aussi des statues.

Le dernier calife ottoman (par décision de la Grande Assemblée nationale de Turquie), Abdülmecid Efendi, était un peintre. Lorsque l'on examine ses œuvres, on constate qu'elles sont assez bonnes. Il n'avait fallu que deux siècles depuis Karlowitz pour en arriver là.

C'est dans ce contexte qu'il faut évaluer l'arrivée des Zonaro dans la capitale et leur prestige rapide auprès des classes d'élite, ainsi que leur reconnaissance dans la haute société.

En quelques années, les Zonaro ont trouvé leur place dans les cercles diplomatiques et parmi l'élite dirigeante ottomane. Leur cercle s'est élargi grâce à leur atelier de peinture et de photographie.

L'ambassadeur de Russie, Alexandre Nelidov, leur a également demandé d'ouvrir un cours de peinture au sein de l'ambassade pour les Russes d'Istanbul.

Grâce aux relations de l'ambassadeur britannique Sir Philip W. Currie et de son épouse Victoria, de l'ambassadeur italien Collabion et de l'ambassadeur grec Mavrokordato, ils ont attiré l'attention des élites ottomanes et du palais.

Le tournant de la vie stambouliote des Zonaro fut la présentation au Sultan Abdülhamid du tableau « Le passage du régiment d'Ertuğrul sur le pont de Galata ». Zonaro avait beaucoup travaillé pour mettre sur toile ce passage grandiose, utilisant dans ses esquisses les photographies prises par Elisa.

Une porte très importante s'était maintenant ouverte devant eux. C'était la porte de l'État. Fausto Zonaro était désormais le « Peintre de Sa Majesté Impériale ». Cela signifiait avoir une place et un salaire au Palais.

ELISA VUE PAR CELAL ESAT ARSEVEN

Arseven connaît les Zonaro depuis leur premier « Home Studio » installé à Cihangir. Il est d'ailleurs un admirateur de Lisa. Dans son texte, il décrit une mère italienne aux cheveux ébouriffés, criant pour discipliner ses enfants. D'un autre côté, elle essaie avec des démarches intelligentes d'introduire son « mari » dans le milieu de Pera. Zonaro semble être l'un des enfants de cette mère italienne autoritaire. Cette autorité causera leur séparation vers la fin de leur vie.

Elisa devient étudiante en photographie à l'atelier Pirou sur le boulevard Saint-Germain à Paris. Ce personnage est un photographe très célèbre de son époque. Elle y fait son apprentissage pendant une longue période et apprend toutes les ficelles du métier. Derrière ces magnifiques peintures d'Istanbul, il y a un tel bagage.

LES RÉCOMPENSES ET LES FAVEURS DU SULTAN ABDÜLHAMID II ENVERS LES ZONARO

Le Sultan Hamid était très satisfait de l'art des Zonaro. Il appréciait beaucoup leur travail, leur faisait de plus en plus confiance et demandait de nouvelles choses. Des photographies de Lisa, de nouveaux tableaux de Fausto.

Elisa a reçu l'autorisation de travailler dans le Harem. Les documents ont été fournis. Car il y avait des policiers partout. L'époque du Sultan Hamid ne permettait pas vraiment à quiconque de s'occuper de choses attirant l'attention sans autorisation. La ville regorgeait d'espions.

Attirer l'attention de la police pouvait entraîner des conséquences assez désagréables. Avant d'être admis au Palais, ils avaient été confrontés à ce genre de traitement. Ils avaient même tenté de saisir les tableaux que Fausto avait apportés lors de sa première arrivée à la douane du port.

Après la présentation du tableau du « Régiment d'Ertuğrul », qui lui a permis d'être découvert par le Sultan, Zonaro est devenu quelqu'un ayant une fonction, une chambre et un salaire au Palais. Il était sous la protection du titre de « Peintre de Sa Majesté Impériale ».

Le Sultan Hamid a également décerné à Zonaro certaines décorations ottomanes. En dehors de ces gestes, il leur a alloué le bâtiment numéro 50 des maisons Akaret. Le bâtiment est une structure de trois étages située au début de la montée de Maçka. Le bâtiment est aujourd'hui utilisé comme café-restaurant.

Les Zonaro ont utilisé cet endroit à la fois comme résidence et comme studio. Le studio est devenu un lieu de passage pour les élites de l'époque du Sultan Hamid, un endroit fréquemment visité par le cercle de Servet-i Fünun, les fils de pachas et les pachas d'Abdülhamid souhaitant faire prendre des cours de peinture à leurs filles.

LES PHOTOGRAPHIES DU SALUT DU VENDREDI PRISES PAR ELISA

Comme je l'ai mentionné précédemment, de nombreux tableaux d'extérieur de Zonaro ont été réalisés en studio en utilisant les photographies prises par Elisa. De nombreuses images de l'Istanbul de l'époque d'Abdülhamid II sont le produit de l'objectif d'Elisa. Y compris les femmes du Harem. À mon avis, l'une des plus intéressantes est la photo prise lors du salut du vendredi du Sultan Hamid. Selon les estimations, elle a été prise depuis le pavillon d'observation (Seyir Köşkü) construit pour ceux qui souhaitaient regarder la cérémonie. Le pavillon avait été construit spécialement pour les représentants des missions étrangères dans la capitale.

Lorsque j'ai commencé à écrire cet article, j'ai appris que Zonaro se trouvait également dans la foule derrière le Sultan Hamid. Et c'est effectivement le cas. Le Peintre de Sa Majesté Impériale, Monsieur Zonaro, est l'un de ceux qui accompagnent le cortège vers la prière. Le sultan calife se rend à la prière du vendredi. L'un de ceux qui marchent respectueusement derrière lui est un Italien catholique. C'est assez intéressant.

LE KAISER GUILLAUME II DANS LES TABLEAUX DE ZONARO

Il existe des images prises par Elisa dans les lieux où le Kaiser allemand se trouvait en tant qu'invité d'Abdülhamid. Je voudrais mentionner quelques tableaux réalisés par Zonaro en utilisant ces images. Le tableau traitant de l'embarquement du Kaiser sur la chaloupe impériale au quai du Palais de Dolmabahçe date de 1898. Il se trouve actuellement au Musée du Palais de Dolmabahçe des Palais Nationaux. De même, l'aquarelle montrant le Kaiser avec son épouse dans une voiture à quatre chevaux date de 1899.

LA SECONDE VENUE DU KAISER ET ZONARO

Après sa seconde venue, le Kaiser Guillaume II a fait fabriquer rapidement la Fontaine allemande en Allemagne et l'a offerte au sultan ottoman. En signe de l'amitié entre les deux pays.

Il a beaucoup voyagé sur les terres ottomanes, allant jusqu'à Jérusalem via Beyrouth. À Damas, il a visité la tombe de Saladin dans l'enceinte de la Mosquée des Omeyyades.

Le Sultan Hamid accordait une grande importance à l'accueil du Kaiser. Guillaume II a été hébergé au Pavillon de Chalet. Les tableaux de Zonaro et d'Aïvazovski ont été accrochés aux murs du Chalet alloué au Kaiser.

À QUI LES COPIES DU TABLEAU DU RÉGIMENT D'ERTUĞRUL ONT-ELLES ÉTÉ OFFERTES ?

Je pensais que le Kaiser Guillaume était venu deux fois en Turquie. Il s'avère qu'il est venu trois fois. Les deux premières fois sous le règne du Sultan Hamid. 1889, 1898. La dernière fois pendant les années de la Première Guerre mondiale : 1917. Lors de la troisième visite, il existe une photo prise sur le pont du cuirassé Yavuz avec le vice-commandant en chef Enver Pacha.

La seconde venue du Kaiser coïncide avec la période suivant la présentation par Zonaro du tableau du passage du régiment d'Ertuğrul sur le pont de Galata au Sultan Hamid. Sa renommée a augmenté. Il est désormais le peintre du Palais. Il a un salaire de 40 livres. Le Kaiser ayant beaucoup apprécié le tableau, le Sultan Hamid lui a offert l'œuvre et a demandé à Zonaro d'en réaliser une copie identique.

Connaissant cet événement de don, je pensais qu'il y avait deux copies du tableau. En écrivant cet article, j'ai découvert qu'il y en avait trois. La troisième est un cadeau aux Français.

L'histoire est la suivante : le 25e anniversaire de l'avènement du Sultan Hamid coïncide avec 1901. De nombreux invités importants sont venus d'Europe. L'un d'eux est le président de la Chambre française, M. Paul Deschanel. Comme le Kaiser, il a beaucoup apprécié le tableau. Le Sultan Hamid a demandé à Zonaro d'en faire une copie supplémentaire. La troisième copie de ce magnifique tableau a été réalisée pour le Parlement français et a été exposée longtemps au Parlement. Ensuite, très probablement parce que nous étions devenus ennemis des Français pendant la Guerre mondiale, il a été retiré et le sort du tableau est inconnu.

LES DIFFÉRENCES ENTRE LES COPIES DU TABLEAU DU RÉGIMENT D'ERTUĞRUL

Alors que dans le premier tableau, on voit un enfant pieds nus et des gitans, dans les versions ultérieures, nous voyons des gens en vêtements occidentaux. Le Serasker Rıza Pacha est également visible tout à l'avant du régiment. Dans les trois versions du tableau, ce qui m'impressionne le plus est le fait que le mouvement soit parfaitement reflété.

QUELLES SONT LES SOURCES CONCERNANT ZONARO ?

Pour ceux qui souhaitent connaître l'histoire des Zonaro plus en détail, je recommande tout d'abord le livre publié conjointement par Osman Öndeş et Erol Makzume, « Osmanlı Saray Ressamı Fausto Zonaro » (Le peintre du palais ottoman Fausto Zonaro). Un autre ouvrage est celui intitulé « Zonaro’nun Hatıraları : Abdülhamid’in hükümdarlığında 20 yıl » (Mémoires de Zonaro : 20 ans sous le règne d'Abdülhamid).

Une autre source qui m'a encouragé a été une thèse de doctorat réalisée à l'Université Koç (2023).

L'auteure de la thèse : Alev Berberoğlu. Le titre est le suivant : « Unwritten Histories of Photography; Elisa Zonaro an Italian Photographer in Ottoman İstanbul ».

Je peux dire que l'exposition sur le thème « L'Istanbul d'Elisa Zonaro », organisée à la Galerie d'art de Kazlıçeşme, a été la raison fondamentale de l'écriture de cet article. L'exposition est toujours ouverte aux visiteurs. Les images ont été publiées par la municipalité de Zeytinburnu et sont visibles sur Internet.

DANS QUELLES COLLECTIONS SE TROUVENT LES ŒUVRES DE ZONARO ?

Les tableaux de Zonaro sur la Turquie se trouvent dans les Palais Nationaux, au Musée du Palais de Dolmabahçe, au Musée Pera, dans les collections Axa-Oyak, Suna-İnan Kıraç et d'autres collections privées.

LES TABLEAUX OÙ IL S'EST INTÉGRÉ

Fausto Zonaro est visible parmi les derviches en état d'extase dans le tableau de l'entrée de Mehmed II le Conquérant à Istanbul et dans le tableau des derviches Rufai d'Üsküdar.

LE SORT DU TABLEAU DU 10 MOUHARRAM

Le sujet du 10 Mouharram est l'événement de Kerbala. Cette date est très importante dans la croyance chiite. Hussein, le petit-fils du prophète Mahomet, a été massacré avec sa famille à Kerbala par l'armée de Yazid. Ceux qui ont survécu à cet événement sanglant sont ceux qui, de nos jours, continuent de prétendre être des descendants du prophète Mahomet. Dans la tradition chiite, les jours du 10 Mouharram sont des jours de commémoration de la douleur. Les chiites font vivre la douleur de Hussein en se frappant. Le Sultan Abdülhamid demande à Zonaro de peindre cet événement important. Son but est d'offrir le tableau à Razık Han, l'imam de la communauté chiite d'Istanbul. Lorsque Zonaro termine le tableau, la révolution des Jeunes-Turcs a eu lieu. L'environnement politique est assez confus. C'est pourquoi le tableau n'a pas pu être remis à Razık Han. Le tableau du 10 Mouharram est l'une des œuvres les plus réussies de Zonaro ; l'expression de douleur mélancolique sur les visages des chiites est extraordinaire.

L'IMPORTANCE DU TABLEAU « L'ASSAUT » (HÜCUM)

Le Sultan Abdülhamid II demande un tableau traitant de la bataille de Domokos, remportée par l'armée ottomane face aux Grecs. Le tableau est sans aucun doute très réussi. Mais il y a deux choses étranges. Premièrement, le Royaume de Grèce est un petit État fondé dans la péninsule de Morée au premier quart du XIXe siècle en se séparant de l'Empire ottoman, avec le soutien de l'Occident. Cet État a l'intention de s'agrandir au détriment de l'Empire ottoman. Il déclare la guerre à son ancien maître, l'Empire ottoman. Mais il est vaincu. La première étrangeté est que la victoire remportée par le grand État ottoman face à ce petit État est exagérément glorifiée. La seconde est que le Sultan Hamid, assis derrière les murs du Palais de Yıldız, commence à être appelé « Gazi » (le victorieux). Zonaro a réalisé les esquisses du tableau « L'Assaut » avec des soldats amenés des casernes.

QUELQUES NOMS CÉLÈBRES AYANT PRIS DES COURS DE PEINTURE AVEC ZONARO

Par exemple, Celile Hanım, fille du linguiste Hasan Enver Pacha et aide de camp du Sultan, est l'une de ses élèves. Celile Hanım est, comme on le sait, la mère de Nazım Hikmet. Une autre est Mihri Müşfik Hanım, fille du ministre de la Santé, le Dr Mehmet Rasim Pacha.

RÉFLEXIONS SUR LA PEINTURE DE ZONARO

Les courants artistiques qui m'enthousiasment le plus en peinture sont la Renaissance et l'impressionnisme.

L'impressionnisme se manifeste dans la formation artistique reçue par Zonaro. Il ne fait aucun doute qu'il était un grand peintre. Durant les 20 années qu'il a vécues dans notre pays, en travaillant dans différents lieux de notre ville, il a observé attentivement les gens, la vie quotidienne et les relations dans différents endroits, et les a transférés sur sa toile avec beaucoup de succès. Il a apporté une grande contribution à notre histoire culturelle et artistique.

La caractéristique qui suscite une excitation artistique pour moi dans les tableaux de Zonaro est sa capacité à refléter avec une grande vivacité le visage humain et les mouvements corporels. Comme dans les tableaux des pompiers (Tulumbacılar) et de « L'Assaut ».

Les amateurs d'art turcs ont organisé des réunions à sa mémoire pour le 150e anniversaire de sa naissance. Ils ont organisé des expositions avec l'aide des archives privées en possession de sa famille. Ces jours-ci, il y a une exposition qui se poursuit au Centre d'art de Kazlıçeşme. Cette fois, la source est constituée par les images d'Elisa Zonaro. Le titre de l'exposition est « L'Istanbul d'Elisa Zonaro ». Les images enregistrées dans l'histoire par l'objectif d'Elisa ont fait parvenir les détails de l'époque jusqu'à nos jours avec une maîtrise extraordinaire.

Adolphe Antoine Thalasso avait défini Zonaro dans Le Figaro comme le plus grand peintre de l'école turque (1907).

Şevket Rado disait aussi à son sujet : « Monsieur Zonaro, le peintre toujours occupé avec sa toile sur les rivages d'Üsküdar et de Salacak ». Il semble qu'un halo d'intérêt se formait partout où il travaillait.

Après son retour dans son pays, il a poursuivi ses travaux à San Remo jusqu'à la fin de sa vie. Mais il n'a jamais négligé de peindre des tableaux sur le thème d'Istanbul et de l'Orient.

La contribution de Zonaro à la peinture turque est, à mon avis, l'orientalisme impressionniste. Tout au long de sa vie artistique, il a produit environ 2 300 œuvres. 1 350 d'entre elles concernent la vie à Istanbul, ce qui montre que c'était un peintre très productif.

L'un des thèmes sur lesquels Zonaro a travaillé est celui des femmes ottomanes. Il peut s'agir de femmes des classes inférieures, de femmes du palais, de filles ou de femmes de la classe d'élite ottomane.

Entre-temps, l'intimité des femmes, comme dans le tableau « Femmes montant dans une barque », a été présentée avec des détails subtils à l'attention de ceux qui comprennent l'art pictural.

L'un des détails importants de ses œuvres est qu'il se place lui-même, ainsi que sa femme et ses enfants, à des endroits appropriés dans ses tableaux. La présence des Zonaro dans les tableaux ne peut être remarquée qu'après un examen approfondi.

Comme dans les tableaux du Régiment de cavalerie d'Ertuğrul, de la cérémonie des derviches Rufai et de l'entrée de Mehmed II à Istanbul.

LA RÉVOLUTION DES JEUNES-TURCS ET LE DÉPART DES ZONARO D'ISTANBUL

La révolution des Jeunes-Turcs ou la « Proclamation de la Liberté » a apporté des changements sérieux dans l'administration ottomane. Les changements vraiment radicaux sont apparus après la tentative de contre-révolution du 31 mars (13 avril) 1909. La destitution du Sultan Abdülhamid II, le changement de constitution, le pouvoir des partis, la polarisation politique, etc.

Le sultan déchu a été emmené à Thessalonique par décision du comité central du Comité Union et Progrès. C'était une résidence forcée au Pavillon Alatini. Ali Fethi Okyar l'a accompagné pendant une assez longue période.

Le « Hakan-ı mahlu » (signifiant calife destitué) a été ramené à Istanbul par une décision politique avant la chute de Thessalonique lors des guerres balkaniques. Il a été installé au Palais de Beylerbeyi. Il y a vécu sous surveillance jusqu'à sa mort en 1917.

La chute du Sultan Hamid a abouti à l'élimination de l'élite de l'ancien régime par les Unionistes. Le Comité Union et Progrès est devenu l'acteur politique déterminant de la période de la Seconde Constitution. Des personnalités issues de leurs propres cadres ont été placées à des postes d'État importants. Le sommet de cela est la nomination de Talat Pacha au poste de grand vizir.

À mon avis, le Sultan Hamid, qui était politiquement un despote de type oriental, était le protecteur de la peinture, de la musique et des publications non politiques. Le Palais de Yıldız était un lieu où l'on organisait des spectacles de théâtre et d'opéra et où l'on écoutait de la musique occidentale. Sous ces aspects, il n'y avait aucune différence avec les palais européens. Il aimait d'ailleurs le montrer aux Occidentaux (comme le Kaiser) qui venaient lui rendre visite.

La chute du Sultan Hamid a mis fin aux relations des Zonaro avec le palais. Il n'était plus le « Peintre de Sa Majesté Impériale ». C'était un peintre italien vivant à Istanbul. Il n'a pas non plus reçu l'attention qu'il attendait du Sultan Reşat.

Finalement, en 1910, il a quitté Istanbul avec sa femme et ses enfants. Il a envoyé ses tableaux par bateau. Ils sont partis en train depuis Sirkeci. Certains de ses amis sont venus lui dire au revoir. Des scènes touchantes ont eu lieu.

Zonaro pensait initialement que l'arrivée au pouvoir des Unionistes ne changerait pas sa position. Il a peint les portraits d'Enver Pacha (alors Bey) et de Mahmut Şevket Pacha. Il a reçu de l'attention. Mais cela n'a pas suffi pour qu'il soit protégé. Les Unionistes étaient occupés par d'autres affaires.

Il devait penser qu'en peignant les portraits des nouveaux dignitaires et en s'entendant bien avec eux, il pourrait conserver son statut. Mais cela ne s'est pas passé ainsi.

Je pense que deux développements importants sont la raison pour laquelle ils ont été contraints de retourner en Italie.

Tout d'abord, il était considéré comme l'homme du Sultan Hamid. Le deuxième facteur était la montée de la tension avec les Italiens concernant la Tripolitaine. Cette tension s'est terminée par une guerre. Avec le traité d'Ouchy, la Tripolitaine a été perdue.

Les Zonaro étaient italiens. Ils étaient citoyens d'un pays qui allait bientôt devenir un État ennemi. C'est pourquoi ils ont dû partir.

Les Zonaro ont quitté Istanbul, où ils avaient vécu près de 20 ans et noué des amitiés. Ils sont retournés dans leur pays. Mais leurs occupations sont restées les mêmes.

Pour faire une dernière évaluation, Fausto Zonaro est mort à San Remo en 1929. Sa femme Elisa, à Florence en 1945. Ces dates montrent que Fausto a vécu près de vingt ans après avoir quitté Istanbul, et sa femme Elisa jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale (35 ans).

APRÈS LE RETOUR EN ITALIE

Les Zonaro ont dû quitter Istanbul en raison des mesures d'économie exagérées des Unionistes et aussi un peu de leur insensibilité. Fausto est mort en 1929, Elisa en 1945. La relation du couple qui s'était rencontré et aimé à Paris dans les années 1890 s'était assez dégradée vers la fin de leur vie. Je ne connais pas le sort de leur enfant aîné, Faustino. Les filles apparaissent davantage sur les peintures. Dans de nombreux tableaux et photos de famille, nous voyons leurs filles soigneusement habillées. À partir de 1920, le couple commence à vivre séparément. Ils se sont partagé les filles. Fausto a préféré rester à San Remo avec Mafalda ; Lisa à Florence avec Jolanda.

L'année de la mort de Fausto, Mussolini avait bien consolidé son pouvoir, avait levé l'immunité des députés communistes en « inventant des dossiers criminels », avait annulé leurs mandats de députés et les avait expulsés du parlement. Parmi eux se trouvait Antonio Gramsci. Après la révocation de son mandat de député, Gramsci a été jeté en prison. Il a dû vivre dans des conditions très mauvaises en prison jusqu'à la fin de sa vie. En général, la situation politique est assez confuse dans toute l'Europe.

QUEL EST LE TABLEAU LE PLUS IMPORTANT DE ZONARO POUR MOI ?

Pour moi, le tableau le plus important de Zonaro est « Plaisir à Göksu ». Son œuvre phare du point de vue de l'art pictural est le « Régiment d'Ertuğrul ».

Laissez-moi vous présenter « Plaisir à Göksu ». Il s'agit très probablement de l'une des dernières œuvres qu'il a réalisées avant de quitter Istanbul. Peut-être même la dernière.

Le tableau reflète une vue depuis le coin à la fin de la rue Kızılserçe à Anadoluhisarı. Il y a une femme occidentale dans la barque.

À mon avis, comme pour beaucoup de peintures de Zonaro, ce tableau a été réalisé en studio en étudiant les photographies prises par Elisa.

Il existe des informations trompeuses concernant la femme sur le tableau. La fille de l'ambassadeur britannique, sa propre fille, Lisa elle-même, etc. À mon avis, ce n'est aucune d'entre elles.

À cette époque, l'ambassadeur britannique Sir Gerhard Augustus Lawter venait de se marier avec une dame américaine. Le couple venait d'arriver à Istanbul. À mon avis, la femme sur le tableau est la jeune épouse américaine de l'ambassadeur.

Zonaro avait peint la fille de l'ambassadeur britannique précédent. Dans une litière dans le jardin de l'ambassade. On avait voulu lui faire un geste oriental. Comme cadeau de mariage. La date de réalisation de ce tableau est le début des années 1890. À l'époque où ils venaient d'arriver à Istanbul. Même avant d'être présenté à Abdülhamid.

Pour moi, la femme dans le tableau « Plaisir à Göksu » est Alice, l'épouse américaine du nouvel ambassadeur d'Angleterre. Il existe d'autres photos prises par Elisa depuis le même endroit. Peut-être ont-elles été prises le même jour.

Le tableau est vraiment très beau. Pour moi, son importance particulière vient du fait que c'est le chemin que j'utilisais pour aller à l'école. Il a été réalisé dans la rue Kızılserçe qui relie Anadoluhisarı au quartier arrière. Zonaro a enregistré la dame dans la barque dans l'histoire avec des couleurs magnifiques.

L'apparence physique de la femme, sa façon de porter le foulard, ses regards rappelant la Joconde, sa façon de se tenir à une corde contre le balancement de la barque sont extraordinaires.