L'Istanbul occupée de Vera Dumesnil

QUAND LES MÉMOIRES DE VERA DUMESNIL ONT-ELLES ÉTÉ PUBLIÉES ?

J'ai lu avec grand plaisir le livre de Vera Dumesnil, « L'Istanbul occupée ». Bien que Vera interprète mal certaines choses. L'auteure est une aristocrate russe. Elle est l'épouse de l'amiral français Charles Henri Dumesnil. Je n'ai pas pu trouver d'informations sur les circonstances de leur rencontre. Ils séjournent à Istanbul pendant près de trois ans. C'est la période la plus chaotique de l'histoire d'Istanbul (1920-1923).

Le livre a été traduit au moment où Çelik Gülersoy venait de fonder la Bibliothèque d'Istanbul : en 1993. Le traducteur est Akif Emre Öktem, aujourd'hui professeur de droit international à la faculté de droit de l'université de Galatasaray. Emre est un ami.

Ils sont témoins de nombreux événements importants. Par exemple, l'évacuation de la Crimée par l'armée des Russes blancs, vaincue par les bolcheviks. Cette opération est organisée par l'amiral Dumesnil. Elle est réalisée avec les navires des flottes française et russe.

Une partie importante du livre est consacrée aux réfugiés et aux migrants. Le thème central est l'aide humanitaire. L'alimentation et le logement.

Un autre sujet qui attire l'attention est celui des diplomates, des officiers de haut rang, de leurs épouses et des autres responsables des pays alliés. Les relations entretenues avec eux.

QUI VIT DANS LE YALI DU COMTE OSTROROG ET COMMENT ?

Le yali du comte Léon Ostrorog à Kandilli, aujourd'hui propriété de Rahmi Koç, occupe une place très centrale dans les mémoires.

L'ambassadeur de France, M. Normand, son épouse Elizabeth et la famille d'Ahmet Arif Pacha (Sarıca) vivent ensemble dans le yali. Les deux familles ont des enfants. Ahmet Arif Pacha est le frère de Sarıca Ragıp Pacha, le grand chambellan d'Abdülhamid. Curieusement, il a étudié la médecine à Athènes. Arif Pacha trouve un manoir à Moda. C'est aujourd'hui la résidence d'Ayşegül Sarıca.

Ahmet Arif Pacha est marié à une jeune femme. Son épouse a 35 ans. Lui en a 80. Ils ont deux enfants. Le Pacha meurt au yali quelque temps plus tard. On dit que sa jeune épouse est issue du palais.

Il est question de la comtesse Ostrorog et de ses beaux enfants. Mais le comte est absent. Il est fort probable qu'il soit occupé par d'autres affaires en Europe. C'est un Français d'origine polonaise. C'est un juriste important qui a préparé des projets de réforme juridique pour le Comité Union et Progrès. Après la révolution, il est l'auteur du livre « The Angora Reform ».

Il n'est pas très clair comment la famille d'Ahmet Arif Pacha vit avec celle de l'ambassadeur de France dans le yali. Étant donné que Rahmi Koç a acheté le yali aux héritiers du comte, la propriété est restée dans cette famille jusqu'aux années 2000. Les sections Haremlik (partie réservée aux femmes) et Selamlık (partie réservée aux hommes) du yali permettent aux deux familles de vivre ensemble. La surface habitable totale du yali est de 684 mètres carrés.

Il est fort probable qu'Arif Pacha réside du côté du Selamlık. Si vous regardez attentivement le yali depuis le pavillon de Küçüksu, vous comprendrez qu'il s'agit de deux bâtiments communicants. Le plus petit est le bâtiment du Selamlık.

Des cérémonies de circoncision, de mariage et des funérailles sont organisées au yali. Des invités diplomatiques importants y sont accueillis.

Le célèbre eunuque de la fin de l'époque ottomane, Selim Ağa, fait partie du personnel de service du yali. Je suppose qu'il y a un lien via Arif Pacha.

D'un côté, les efforts des réfugiés russes pour survivre, et de l'autre, les contradictions entre les dirigeants alliés sont reflétées dans le livre.

QUI EST L'AMIRAL CHARLES HENRI DUMESNIL ?

L'amiral Dumesnil, époux de Vera, l'auteure du livre, est le commandant de la flotte française du Proche-Orient. Il a participé à deux événements importants. L'un est l'évacuation de la Crimée (1920). Il a transporté 150 000 personnes, hommes et femmes, à travers la mer Noire jusqu'à Istanbul. Les navires devaient être pleins à craquer. Certains navires tombent en panne en chemin et sont remorqués.

Pendant le transfert, l'un des torpilleurs a chaviré et a coulé. Il a disparu en haute mer. Le convoi a poursuivi sa route. L'amiral a dirigé une opération d'une telle envergure.

Des camps ont été installés pour les réfugiés autour de la ville. Maltepe, Yıldız, Gülhane, Tarabya, Taksim, Selimiye et Zeytinburnu. Il y a aussi des gens qui restent sur les navires. Le fait qu'une ville aux ressources extrêmement limitées puisse héberger et nourrir une telle masse de personnes va créer de graves problèmes.

Sa deuxième mission est son intervention lors de l'incendie d'Izmir. Et la rédaction d'un rapport (1922).

LES ÉCOLES FRANÇAISES À ISTANBUL

Elizabeth a une fille nommée Christine. Ils l'ont inscrite à Notre-Dame de Sion. Ils sont très satisfaits de l'éducation. Les écoles françaises en Turquie sont catholiques ou lazaristes. Le gouvernement ottoman n'a pas fermé les écoles étrangères pendant la guerre. Les activités d'enseignement et d'éducation ont été autorisées.

ELIZABETH TRAVERSE À LA NAGE DE KANDİLLİ À BEBEK

Elizabeth, l'épouse de l'ambassadeur de France, est une bonne nageuse. Elle peut traverser à la nage la distance entre Kandilli et Bebek. Elle est, comme Vera, d'origine russe.

Dans le Bosphore, il y a des cadavres de chevaux qui dérivent du Bosphore vers la mer de Marmara à cause des courants. Ils doivent être morts pendant la guerre et provenir des côtes de la mer Noire. Vera écrit qu'Elizabeth les utilise comme des bouées pour traverser.

L'ISTANBUL DE L'ARMISTICE VU PAR VERA

Les vainqueurs de la guerre nomment des hauts-commissaires auprès du gouvernement ottoman (à Istanbul). Il s'agit d'une mission diplomatique. Pas militaire. Les signataires de la paix de Lausanne sont des hauts-commissaires comme Rumbold et Pelle. Il existe également une administration d'occupation militaire. Harrington, Charpy, Montbelli sont les généraux les plus mémorables.

L'époux de Vera est l'amiral Dumesnil, commandant de la flotte française. Le livre contient beaucoup d'histoires, certaines exagérées, sur les diplomates, les commandants et leurs épouses.

D'après les notes de la dernière partie des mémoires, il est entendu qu'elles ont été écrites après la mort de l'amiral (1946).

En lisant le livre, le chaos créé par les migrants et les réfugiés qui remplissent Istanbul défile devant les yeux comme une pellicule de film.

L'étonnement causé par les officiers russes qui se promènent à Beyoğlu en traînant leurs canons légers, les cadavres de chevaux dérivant avec le courant dans le Bosphore. Vera est aussi une aristocrate russe, tout comme l'épouse de l'ambassadeur français Normand.

QUI EST ALEXANDRE, CONSTAMMENT MENTIONNÉ DANS LE LIVRE ?

Une personne souvent mentionnée dans le livre est Alex, ou Alexandre, le frère de l'épouse russe de l'ambassadeur de France. Il est l'un de ceux qui sont arrivés à Istanbul depuis la Crimée en étant malade. Il est soigné. Il est sauvé. Alexandre sera plus tard marié au yali Ostrorog.

ENVIRONNEMENT DE DÉCADENCE SOCIALE DANS LA VILLE : LA STRUCTURE DÉMOGRAPHIQUE CHANGE

De nombreuses casernes ont été allouées aux migrants. Par exemple, la caserne de Davutpaşa a été allouée aux femmes avec enfants, aux orphelins et aux veuves. Alors que la guerre mondiale se poursuit, il y a une migration de Grecs et d'Arméniens d'Anatolie vers Istanbul. Probablement parce qu'ils se sentent plus en sécurité.

Après la grande victoire, cette fois, les Grecs d'Anatolie occidentale ont commencé à migrer vers les îles de la mer Égée ou vers Istanbul via Bandırma-Erdek.

C'est de là que naîtra la discussion sur les « établis » lors de la signature de l'accord d'échange à Lausanne. Qui est l'« établi » d'Istanbul ? La discussion sur qui sera exclu de l'échange commence. Le Patriarche, qui n'est pas originaire d'Istanbul, sera expulsé.

Un autre mouvement de population important est l'arrivée de l'armée de Wrangel depuis la Crimée. L'armée de Wrangel était composée de cosaques du Don et de l'Armée blanche. En novembre 1920, ils ont été évacués par une flotte composée principalement de navires français. Leur nombre était d'environ 150 000 personnes.

Les réfugiés arrivent à Istanbul après un voyage de trois jours debout et dans des conditions inhumaines. Des camps sont installés autour d'Istanbul uniquement pour les civils. Les soldats sont envoyés à Gallipoli et à Lemnos. La famille de Wrangel est installée à Heybeliada.

L'ALLOCATION DES CASERNES AUX RÉFUGIÉS

La caserne d'artillerie de Taksim, la caserne de Davutpaşa, la caserne de Gümüşsuyu, l'Istabl-ı Amire (écuries et baraquements) derrière Dolmabahçe ont commencé à être utilisées pour loger les gens.

Elizabeth était en contact avec tous les commandants alliés de la ville pour les personnes dans le besoin. Elle rencontre De Robeck et Bristol : pour l'approvisionnement en soupe et en thé. Elle réussit à obtenir les cuisines de campagne des navires pour les utiliser. Elizabeth est une femme entreprenante et organisatrice. Elle s'efforce de fournir quelques plats de nourriture et du thé à des milliers de personnes. Et elle réussit en grande partie.

Les Français ont un hôpital dont je n'ai pas bien compris l'emplacement. Il s'appelle l'hôpital Jean d'Arc. Peut-être est-ce un hôpital temporaire.

LA MORT TRAGIQUE D'UNE FEMME RUSSE

Les réfugiés russes qui meurent à Istanbul sont enterrés dans les cimetières orthodoxes. La mort de Maria Ivanova est une mort tragique. Ivanova n'a pu monter à bord du navire qu'avec ce qu'elle portait sur elle lors de la grande panique en Crimée. Certaines femmes avaient été prudentes. Elles étaient venues en cousant leurs bijoux à l'intérieur de leurs vêtements. Cela a pu les faire tenir pendant un certain temps. Ivanova, elle, n'a rien pu emporter. Elle est morte dans la misère dans un baraquement. Il y a beaucoup d'histoires de personnes comme celle-ci dans l'Istanbul des années 20.

L'HISTOIRE TRISTE D'UN GÉNÉRAL RUSSE

L'un des événements dramatiques mentionnés dans les mémoires est l'histoire d'un général russe. Le général a participé à la guerre russo-japonaise de 1905. Il s'est battu héroïquement. Il fait partie de ceux qui sont arrivés à Istanbul avec l'armée des Russes blancs vaincue. Il doit être un vieux général. Dans l'Istanbul de l'armistice, il essaie de survivre misérablement, sans le sou. Il ne trouve pas de travail. Vera écrit que le général finit par partir pour Paris et y meurt. Elle mentionne une femme qui s'occupe de sa tombe.

LE PLUS BEAU TITRE DU LIVRE : QUAND L'AIGLE À DEUX TÊTES REÇOIT LA BLESSURE MORTELLE

C'est le titre que j'ai le plus aimé dans le livre. L'« Aigle à deux têtes » symbolise, comme on le sait, la Russie tsariste.

Un petit groupe d'officiers de l'« aigle à deux têtes », pour une raison que je n'ai pas pu comprendre, abandonne ses navires avec des mitrailleuses et un canon pour descendre à Pera. Ce doit être un canon de montagne léger transportable à la main. On peut imaginer une telle scène. Un petit groupe en uniforme se promène sur la Grande Rue de Pera en traînant un canon. Cela pourrait aussi être une manifestation russe à petite échelle.

Au bout d'un moment, la gendarmerie alliée intervient. Je suis sûr qu'ils ont traité les officiers russes avec courtoisie. Tous les officiers veulent aller en France. Pas dans un autre pays.

ACCIDENT DANS LE PORT : UN NAVIRE COULE

Certains des navires utilisés pour l'évacuation de la Crimée sont ancrés dans le port d'Istanbul. Un navire italien transportant des passagers depuis Odessa percute le navire où sont hébergés une partie des troupes de l'armée de Wrangel. Le navire coule. Il y a aussi des pertes en vies humaines. Si l'on considère qu'il y a beaucoup de navires ancrés, je pense que l'étroitesse de la zone de manœuvre pourrait être la cause de l'accident.

DE FAUSSES MONNAIES CIRCULENT SUR LE MARCHÉ

Il y a une atmosphère assez confuse à Istanbul. Dans tous les sens du terme. Problèmes de réfugiés, grippe espagnole, approvisionnement en nourriture, etc. Les fonctionnaires ne reçoivent pas leur salaire. La Sublime Porte n'a pas de ressources. À cela s'ajoutent les affaires de fausse monnaie. Il y a des gangs qui impriment de la fausse monnaie. L'ambassadeur et son épouse ont également été victimes de ces billets. On leur a aussi donné de la fausse monnaie.

LES MARIAGES SE MULTIPLIENT

Entre-temps, de nombreux mariages ont lieu. La mobilité humaine est très élevée dans l'Istanbul occupée. Les généraux alliés célibataires sont au centre de l'attention. Ce sont des gens qui viennent des champs de bataille.

Par exemple, le général Pelle. Haut-commissaire dans la nouvelle République tchèque. Ensuite, il viendra à Istanbul avec la même fonction. Cet État est l'un des États fondés après la dissolution de l'Empire austro-hongrois. Il vient à Istanbul avec une très belle femme de Prague. Fiancés. Le général Pelle épousera cette dame. Il représentera la France lors de la deuxième période de Lausanne et décédera un an après avoir signé l'accord au nom de la France.

La dame tchèque que Pelle a ramenée de Prague occupera beaucoup l'opinion publique alliée.

Un autre mariage est celui d'Alex, le frère d'Elizabeth. Alexandre s'est fiancé à Belgrade. Les parties sont orthodoxes. Ils veulent se marier à Istanbul et partir pour Paris. Mais il y a un obstacle traditionnel. Quelque chose comme « on ne se marie pas entre deux fêtes » chez nous. Chez les orthodoxes, le mariage entre deux Pâques n'est pas très bien vu.

Mais ils sont pressés de se marier et de partir pour Paris. Lorsqu'ils se rendent au Phanar pour demander la permission au Patriarche, ils tombent sur l'élection du nouveau Patriarche. Le jour où Alexandre se rend au Phanar, ce doit être le nouveau Patriarche élu, Mélèce IV. C'est la conclusion à laquelle je suis arrivé après mes recherches. Je donne aussi la date : 25 novembre 1921.

Le Patriarche accueille favorablement la demande du couple. Il donne immédiatement son approbation au mariage par nécessité. Cette fois, il y a un mariage orthodoxe au yali Ostrorog. Lors du repas de mariage, on sert du cochon de lait décoré de betteraves. Les invités sont des gens très distingués. Ainsi, après la cérémonie de circoncision du fils d'Arif Pacha au yali, avec riz à la viande d'agneau et prières, cette fois, c'est le somptueux repas de mariage orthodoxe d'Alexandre avec du porc qui est servi.

LES FAUSSES IMPRESSIONS DE VERA SUR LE GÉNÉRAL PELLE

Vera a écrit dans ses mémoires que le haut-commissaire, le général Pelle, avait 48 ans. Le nom complet du général est Maurice César Joseph Pelle. Pelle semble assez vigoureux sur les photos. Il a un type imposant, comme on disait autrefois. Né en 1863. Il est décédé peu de temps après avoir signé la paix de Lausanne. (1924)

Le général a participé aux deuxièmes cycles de négociations de Lausanne en tant que haut-commissaire. C'est lui qui a signé l'accord au nom de la France.

Le général est quelqu'un que les femmes admirent. Il est aussi intellectuel. Vera mentionne qu'il peut réciter quelques pages de Candide par cœur.

LA CRITIQUE DU MARIAGE DU HAUT-COMMISSAIRE PELLE PAR LES FEMMES FRANÇAISES

Maurice César Joseph Pelle est un général beau et très attirant pour les femmes. Lorsqu'il revient avec une jeune et belle fille tchèque de Prague, il est critiqué par des remarques du type « comme s'il n'y avait pas assez de filles françaises ». Les femmes françaises à Istanbul lui en veulent. Pelle est quelqu'un d'important dans la convocation de la conférence de l'armistice et la signature de Lausanne.

LA MODE RUSSE À ISTANBUL

Recevoir des services des Russes, monter dans une voiture conduite par un ancien général tsariste, aller dans un restaurant tenu par des Russes est décrit comme un privilège.

D'un côté, il y a des Russes qui luttent dans la misère, mais il y a aussi des Russes qui se sont fait une place dans la vie sociale d'Istanbul. La première plage où les femmes se baignaient avec les hommes près de Florya a été ouverte par des Russes.

Il est possible de voir dans les rues de Pera des Russes qui font des portraits à l'huile ou à l'aquarelle, jouent de l'accordéon ou fabriquent des balalaïkas.

Il existe une telle compétition entre les femmes. Porter un costume cousu par un noble russe. Cela fait beaucoup d'effet. Il y a même celles qui exagèrent en disant : « Une robe que j'ai fait coudre par une dame noble issue du palais du Tsar ». Il y a effectivement des femmes russes qui font de la couture.

Les mariages avec des femmes russes sont également en vogue. Les officiers alliés semblent très intéressés par les Russes. Ce n'est pas surprenant du tout. Vera a écrit qu'une princesse caucasienne a épousé un Anglais et que le marié était un amoureux et un gentleman complet.

LIGNES ORIENTALES DANS LES TENUES DE MARIAGE

Istanbul est sous occupation alliée. Mais les occupants veulent porter des costumes turcs lors des jours importants. Surtout les femmes. Il est probablement plus juste d'appeler cela la mode orientale.

La veuve d'Arif Pacha (le Pacha est décédé) achète un costume de femme ottomane vieux de deux cents ans au Grand Bazar pour Elizabeth, l'épouse de l'ambassadeur. Elle a dû l'acheter au Bedesten. Elle prépare personnellement Elizabeth pour la cérémonie de mariage orthodoxe d'Alex. Les cheveux sont tressés. Une combinaison est faite avec des colliers et des bracelets.

Des Français, des Américains, des Polonais, des Arméniens assistent au mariage. Les Turcs sont bien sûr aussi invités. Ils participeront également avec une grande curiosité et enthousiasme à la cérémonie au yali du comte Ostrorog.

LA FAÇON DONT VERA DÉCRIT LA RELATION SULTAN ABDÜLAZİZ-IMPÉRATRICE EUGÉNIE COMME UNE GRANDE HISTOIRE D'AMOUR

Il est intéressant que Vera raconte la semaine passée à Istanbul en tant qu'invitée du Sultan Abdülaziz comme une grande histoire d'amour. C'est une histoire très racontée en Turquie aussi.

Abdülaziz est le seul sultan ottoman à être parti en voyage en Europe. Il avait emmené avec lui Abdülhamit Efendi parmi les princes. (II. Abdülhamit) Le fait que l'État ottoman soit désormais considéré comme un État européen et la curiosité pour l'« Orient » avaient fait du voyage en Europe du Sultan Abdülaziz un centre d'intérêt. La raison officielle était l'exposition de Paris de 1867. Mais il est aussi allé en Angleterre, en Hollande et en Allemagne.

L'impératrice Eugénie s'est arrêtée à Istanbul en allant à l'inauguration du canal de Suez. Elle est restée une semaine au palais de Beylerbeyi. La source de la rumeur d'amour vieille de 150 ans est ce voyage.

RELATIONS DISTANTES AVEC LES ANGLAIS

Comme chaque pays allié a ses propres calculs, ils sont polis mais distants les uns envers les autres. À la table de Lausanne, chaque pays adoptera une attitude en fonction de ses propres intérêts. Vera mentionne Rumbold et Harrington qu'elle a rencontrés lors de réceptions. Les Italiens sont généralement méprisés. Leurs tenues de cérémonie sont comparées à celles d'artistes d'opérette. Les Français sont intimes avec les Américains et distants avec les Anglais.

LES ARMÉNIENS QUI IMITENT LES FRANÇAIS

Vera se moque généralement des Arméniens. Les Arméniens imiteraient beaucoup les Français. Il y a des lignes dans les mémoires qui se moquent d'eux. N'oublions pas, en passant, qu'il y avait une légion arménienne au sein des forces françaises en Cilicie. Elle dit que leurs accents et « l'éclat huileux de leurs yeux » les trahissent.

PIQUE-NIQUE À HEYBELİADA : L'AMIRAL QUI TOMBE DE L'ÂNE

Conformément à l'engagement pris envers les alliés, l'armée de Wrangel ne débarque pas dans la ville. Ils sont envoyés dans des camps à Gallipoli et sur l'île de Lemnos. Ceux qui peuvent débarquer dans la ville sont certains officiers. Leurs familles ont été installées à Heybeliada. L'épouse et les enfants de Wrangel sont aussi là-bas.

Wrangel et l'amiral Charles Henri Dumesnil sont amis depuis les jours de l'évacuation de la Crimée. Un jour, ils décident de faire un pique-nique ensemble. Ils ont l'intention de faire le pique-nique au point le plus dominant de l'île. C'est probablement un endroit près du monastère de Saint-Georges et de l'école théologique. Tout le monde monte sur des ânes. L'amiral Dumesnil tombe de l'âne dans la montée. Ils s'amusent beaucoup. Le général Wrangel est si grand que ses pieds touchent le sol depuis l'âne.

INVITATIONS DONNÉES SUR LES NAVIRES ALLIÉS

Des fêtes avec dîner et danse sont organisées sur les navires alliés. Les Turcs y participent avec enthousiasme. Les femmes du palais aiment assister à ces événements. Elles sont très désireuses de se trouver dans de tels environnements. Les réceptions les plus prisées sont celles qui ont lieu sur les navires américains.

L'amiral Bristol et son épouse sont des personnalités très populaires dans les autres cercles alliés. C'est ainsi que Vera le raconte. Tout le monde les appelle Mark et Helen.

LE FILS D'ARIF PACHA EST CIRCONCIS : LES FRANÇAIS SONT AUSSI INVITÉS AU REPAS AVEC RIZ À LA VIANDE D'AGNEAU

Le moment de la circoncision du fils de 12 ans d'Ahmet Arif Pacha est arrivé. Il va être circoncis. Elizabeth est invitée à la cérémonie en tant que Madame Normand. Elle assiste à la partie prière et repas de la circoncision. Au service, il y a du riz et de la viande d'agneau. Elle décrit le repas comme délicieux. Le jeune fils du Pacha est circoncis avec environ 15 autres enfants du quartier. C'est une tradition musulmane aisée. C'est aussi un moyen de gagner des mérites.

RÉCEPTION DONNÉE EN L'HONNEUR DE CLAUDE FARRÈRE DANS LE JARDIN DU YALI OSTROROG

Claude Farrère est un nom auquel les Turcs accordent une grande importance. Il a toujours été traité comme un ami. C'est un ancien officier de marine. C'est aussi quelqu'un auquel le gouvernement d'Anatolie accorde de l'importance. Il est d'abord accueilli par une réception sur le navire amiral français Waldeck-Rousseau. Il part rencontrer le gouvernement d'Anatolie pour assurer la paix. (Juin 1922) Il y a les entretiens d'Izmit-Adapazarı avant la Grande Offensive.

Un repas est donné en l'honneur de Farrère dans le jardin du yali. Au yali Ostrorog. Il y a une atmosphère très agréable. La fille de l'ambassadeur, Christine, et les enfants du défunt Arif Pacha, İclal et Adnan, sont autorisés à assister à cette réception distinguée vêtus de blanc. Entre-temps, Madame Arif Pacha (c'est ainsi qu'on appelle désormais la jeune veuve du défunt Pacha) organise un concert de musique turque en l'honneur de Farrère. Les Français regardent les chansons et les instruments avec intérêt.

ARMISTICE ET CÉLÉBRATION AU BAR DU NAVIRE AMIRAL

Suite à la victoire de la Grande Offensive, les États alliés ont fait intervenir Pelle, le haut-commissaire de la France à Istanbul. Nous avions un accord avec les Français et nos relations étaient bonnes. C'est pour cette raison. Pelle est venu à Izmir. Il a préparé le terrain pour les négociations d'armistice en contactant le commandant en chef turc.

La manœuvre « Chanak Affair » du Gazi a empêché le conflit avec les Anglais. Les négociations d'armistice ont commencé.

Vera sait beaucoup de choses fausses sur la conférence de Mudanya. Par exemple, que le commandant en chef ne connaissait pas un mot de français. Pourtant, tous les camarades de promotion du grand Atatürk ont une connaissance du français supérieure à la moyenne. Sauf Ali Fuat Pacha. C'est un fils de Pacha qui a étudié à Saint-Joseph. Il y a accordé une grande importance depuis ses études à l'école militaire. Pour pouvoir devenir officier d'état-major. Ses compétences en lecture, écriture et expression orale en français étaient d'un bon niveau. Sa deuxième langue étrangère était l'allemand.

Madame Dumesnil dit que l'armistice a été signé sur le navire amiral Waldeck-Rousseau. Bien sûr, ce n'est pas vrai. Elle mentionne qu'après la signature, les Turcs étaient si joyeux qu'ils ont consommé tout l'alcool du bar de l'amiral. Elle écrit que le commandant en chef turc prenait les décisions les plus importantes accompagné de rakı. Elle termine ainsi : la collection d'alcool du navire amiral a failli s'épuiser à cause des Turcs. Elle a beaucoup exagéré. Étant donné que notre négociateur était İsmet Pacha, l'affirmation sur la consommation d'alcool est largement exagérée. İnönü a bu un verre par courtoisie. Pas plus.

QUI AURAIT PU INCENDIER LA BELLE İZMİR ?

Quelques jours après la libération, un incendie a éclaté à Izmir, détruisant en grande partie la ville. L'incendie n'a pas pu être maîtrisé. Il a duré des jours. Certains ont affirmé qu'il s'agissait d'une opération turque visant à effacer complètement la présence non musulmane dans la ville. Il y a même eu des spéculations selon lesquelles l'organisateur de cette affaire était Nurettin Pacha à la barbe. Nurettin Pacha était l'ancien gouverneur d'Izmir. Il avait participé à la Guerre d'Indépendance sans enthousiasme et avait été nommé commandant de l'armée centrale. Il s'était fait imprimer des cartes de visite sur lesquelles il était écrit « Conquérant d'Izmir ».

Une commission d'enquête comprenant Bristol et Dumesnil a été créée. Dans le rapport, Dumesnil a écrit qu'il est impossible que les Turcs qui ont repris la ville soient les auteurs de cette affaire. Le fait que l'incendie ait éclaté en même temps dans de nombreux quartiers indiquait qu'il y avait des pillards derrière l'événement. C'est la probabilité la plus forte. Il y a une atmosphère de panique après l'entrée de l'armée dans la ville. Des saboteurs voulant profiter du chaos déclenchent l'incendie. Ensuite, ils pillent les maisons. C'est la probabilité la plus élevée.

QU'EST-IL ARRIVÉ À LA FLOTTE RUSSE APPORTÉE PAR WRANGEL ?

La flotte de la mer Noire de la Russie tsariste était entre les mains des Blancs pendant la guerre civile. Les navires en état de marche ont été utilisés pour le transfert vers Istanbul. La flotte est restée négligée et inactive après un certain temps. Je ne suis pas sûr que ces navires aient été utilisés lorsque Wrangel est allé de Turquie en Serbie. La flotte a été internée par les Français dans le port de Bizerte en Tunisie. Après un certain temps, Wrangel a donné ces navires en compensation à la France, qui les avait soutenus pendant deux ans. Il n'avait de toute façon rien d'autre à faire. Il n'allait pas monter sur les navires et bombarder Saint-Pétersbourg. Son armée était préoccupée par la subsistance en Serbie.

Les Français ont également lancé un appel d'offres pour le démantèlement des navires, dont la plupart commençaient à pourrir sérieusement après un certain temps. Il n'a pas été difficile de commercialiser les navires. Je pense que c'est le capital français qui a le plus gagné dans cette affaire. Les navires ont subi le même sort que notre cuirassé Yavuz. Ils ont été vendus comme matériaux de recyclage à l'industrie métallurgique française.

LA MORT SOUDAINE DE WRANGEL À BRUXELLES

Vera a assisté à la cérémonie funéraire organisée à Bruxelles après la mort soudaine du général Wrangel en Belgique (1928) et a écrit longuement ses impressions.

Date de décès de Wrangel : 15 mai 1928. Wrangel est allé en Serbie après avoir quitté Istanbul. Les Serbes sont des Slaves du Sud et, comme les Russes, des orthodoxes.

Ils ont imaginé qu'ils pourraient rétablir l'ancien régime avec d'autres Russes en exil. Ils ont même formé un gouvernement en exil. Il y a aussi l'un des Romanov parmi eux. Avec le temps, les espoirs se sont éteints. Wrangel est ingénieur des mines, il est allé travailler en Belgique avec ceux qui voulaient le rejoindre depuis son armée.

Comme je l'ai mentionné dans un article précédent, Wrangel est mort de manière suspecte. À mon avis, il est fort probable qu'il ait été empoisonné par des agents de Staline.

D'après ce que Vera a écrit, il est entendu que les funérailles de Wrangel étaient grandioses. Le cortège a atteint un kilomètre. Les Cosaques, qui travaillaient désormais comme mineurs dans les mines de charbon, ont marché tristement derrière leur commandant en chantant des hymnes.

VERA PREND ABDÜLMECİD EFENDİ POUR LE CALIFE-SULTAN

Vera, qui a rendu visite à Abdülmecid Efendi à Dolmabahçe avant de quitter Istanbul, le définit comme sultan. Elle doit voir le califat comme un sultanat. Elle a rencontré l'épouse du calife par l'intermédiaire d'un interprète. Ils ont bu du café ensemble.

Il n'est pas très clair dans les mémoires comment la relation de Vera avec Abdülmecid Efendi a commencé. Abdülmecid devient calife très peu de temps avant le départ de l'amiral et de son épouse du pays.

Vera écrit Abdülmecid Efendi comme Sultan II. Abdülmecid. Elle pense que le califat et le sultanat sont la même chose. Elle parle de ses yeux bleus et de sa fille Dürrüşehvar, qui épousera plus tard un maharadjah.

Comme on le sait, après l'abolition du califat, Abdülmecid Efendi est allé à Nice. Il y a vécu la plupart du temps. Le calife déchu a fait une visite surprise à Vera en allant à Paris.

LE DÉPART DE VERA D'ISTANBUL

L'époux de Vera, l'amiral Dumesnil, a été nommé au commandement maritime de Brest en février 1923 et ils ont quitté Istanbul. L'amiral est allé à son nouveau poste avec un navire appartenant à la flotte, Vera a quitté la Turquie avec le navire Pierre Loti appartenant à la compagnie Messageries Maritimes.