Le vol de Gaziantep - 1... Les mouches se ruent sur le miel !

LA PIERRE EST LOURDE À SA PLACE-165. N'OUBLIONS PAS, NE LAISSONS PAS OUBLIER !

Là où se trouvent l'intérêt, le gain et le profit, les opportunistes accourent sans tarder.

Il en est ainsi depuis des siècles.

L'impérialisme, issu du capitalisme, bouleverse le monde depuis cent cinquante ans pour accroître sa puissance.

Il pille, il saccage, et par des méthodes légales ou illégales, il vole cruellement les richesses naturelles et historiques des pays, ainsi que la vie des gens.

Pour enrichir sa propre culture sans racines et donner un sens à son existence, il se rue, tel une mouche sur le miel, sur la culture des terres où l'humanité a autrefois prospéré ! 

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(Ancienne Antep/Ayntab : La ville et l'hôpital américain)

Le dernier quart du XIXe siècle fut l'une des périodes les plus intenses de pillage culturel à grande échelle, mené sur les terres ottomanes sous le couvert de l'« archéologie ». 

Au cours de ces mêmes années, l'événement passé à l'histoire sous le nom de « Vol de Pergame », réalisé à Pergame sous la direction de l'ingénieur allemand Carl Humann et marqué par le transfert/enlèvement vers Berlin d'innombrables artefacts historiques, dont l'Autel de Zeus, avait aiguisé l'appétit des États européens, et particulièrement des Allemands, infiltrés dans tous les recoins de l'Empire ottoman.

 La nouvelle cible de cet appétit était Antep, située à l'extrémité sud de l'Anatolie du Sud-Est, qui abritait des strates de civilisation vieilles de plusieurs millénaires. 

Il s'agissait des environs du district d'İslâhiye à Gaziantep.

Au cours de ce processus, le Musée impérial ottoman (Müze-i Hümâyun), dirigé par Osman Hamdi Bey, tout en élaborant des réglementations juridiques pour la protection des antiquités, ouvrait parallèlement, à travers les vides juridiques laissés, de nouvelles portes au trafic illicite vers l'Allemagne, peut-être en procurant des avantages à certains.

La mise en place de cette chaîne d'archéologie coloniale s'étendant de Pergame au tumulus de Zincirli à Gaziantep-İslâhiye, ainsi que les relations étranges et douteuses observées durant cette période, s'étaient formées à l'ombre du Règlement sur les antiquités (Âsâr-ı Atîka Nizamnâmesi) de 1884, promulgué dans le but de protéger les œuvres historiques.

 Les portes ouvertes par ceux qui étaient à la tête de la politique archéologique ottomane s'étaient transformées, par le biais de trafiquants soutenus par l'État allemand, en un pillage impérial malveillant.

(Gaziantep-İslâhiye-Tumulus de Zincirli : d'un côté le village, de l'autre le site archéologique)

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Dans le sud-est de l'Anatolie, notre district d'İslahiye, situé au sud-ouest de la province de Gaziantep, bénéficie d'un climat méditerranéen qui s'y infiltre, bien qu'il ne soit pas proche de la mer. Il est couvert de vignobles et d'oliveraies. Il se trouve juste au nord des terres d'Alep, en Syrie.

On dirait un coin de paradis !

L'ancien nom de la métropole actuelle de Gaziantep est Antep/Ayntab. Ce mot, issu de langues anciennes, possède des racines arabes (sémitiques) ou arméniennes et signifie « source d'eau, fontaine, belle eau ou terre royale ».

En raison de la résistance et de l'héroïsme dont la population a fait preuve contre l'impérialisme français lors de la guerre d'indépendance, la ville a reçu le titre de « Gazi » (vétéran) par la Grande Assemblée nationale de Turquie (TBMM) en 1921, avant même la proclamation de la République.

Quant à « İslâhiye », c'est une ville nouvelle située dans une région à l'histoire très ancienne.

 Elle a été fondée en 1865-1866 lors de la campagne menée par l'Empire ottoman sous la direction de Derviş Pacha et Cevdet Pacha, visant à sédentariser les tribus nomades de la région et à « réformer » (islâh) l'ordre local ; c'est en référence à cette mission que la nouvelle localité a été nommée « İslâhiye ».

Si l'on remonte le temps, les fouilles effectuées dans les tumulus (collines artificielles créées par l'homme) de Tilmen, Gedikli et Zincirli révèlent que la région est habitée depuis des époques très reculées, remontant au début de l'âge du cuivre (5500-5000 av. J.-C.). 

Cette région fait déjà partie du « Croissant fertile », où l'humanité est passée de la chasse-cueillette à la vie sédentaire avec la révolution agricole/néolithique, il y a environ 12 000 ans (vers 10 000 av. J.-C.).

Le site archéologique le plus connu de cette zone est Zincirli Höyük, situé à l'ouest du centre-ville de Gaziantep, à 10 km au nord de la ville d'İslâhiye.

Le nom « Zincirli » est apparu à l'époque ottomane.

 Il est dit qu'une chaîne en fer fut trouvée dans un puits militaire situé sur la route passant à proximité ; comme cette situation était inhabituelle dans cette zone rurale, le village/tumulus a commencé à être appelé « Zincirli » (le lieu où se trouve la chaîne). (https://zincirli.uchicago.edu/site-and-setting/?utm)

Les découvertes archéologiques à Zincirli Höyük montrent qu'il s'agissait du centre du royaume de « Sam'al », l'un des royaumes néo-hittites/louvites qui ont brillé dans le sud-est de l'Anatolie aux côtés de « Karkemish », en particulier après la chute de l'Empire hittite (début du XIIe siècle av. J.-C.).

Zincirli Höyük est situé à l'extrémité nord de la vallée de la rivière Kara Su (Aswad). Cette rivière forme une partie de la frontière entre la Turquie et la Syrie, rejoint la rivière Afrin et se jette dans l'Oronte (Asi). 

Sam'al se trouve dans la plaine au pied du col de Beyhan, dans les monts Amanus, au bord d'un petit marais sur le côté ouest de la vallée. 

 Grâce à cette position, il se situe sur les anciennes routes commerciales reliant une autre cité antique, Karkemish, à la fertile Çukurova (plaine de Cilicie), puis vers l'ouest de l'Anatolie. 

(Zincirli Höyük - l'ancien Sam'al)

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Au cours du IIe millénaire av. J.-C., la région de Gaziantep était sous la domination des Égyptiens, puis des rois du Mittani, établis par des dirigeants indo-aryens. 

 À partir du XIVe siècle av. J.-C., elle passa sous l'administration des Hittites, qui dominaient une grande partie de l'Anatolie.

La capitale des Hittites était Hattusa (l'actuelle Boğazköy, dans la province de Çorum). Sous le règne du fils et des petits-fils du célèbre roi hittite Suppiluliuma Ier (mort en 1322 av. J.-C.), Karkemish, située aujourd'hui à la frontière syrienne, était le centre de la région sous administration hittite en raison de sa position dominante sur la Mésopotamie. Cependant, le peuple hittite ne vivait pas directement dans cette zone.

Il est établi que les peuples les plus anciens de la région étaient les communautés louvites (parlant une langue indo-européenne) et hourrites (parlant une langue caucasienne), qui vivaient également dans la plaine de Çukurova.

Après la chute de l'Empire hittite, des royaumes locaux, qualifiés par les historiens de « royaumes néo-hittites », ont émergé dans ces territoires. 

L'un d'eux était le royaume dont le centre était Sam'al (Zincirli Höyük), situé près de l'actuelle ville d'İslâhiye.

Sam'al, un royaume qui a perpétué la tradition hittite jusqu'en 920 av. J.-C., est passé après cette date sous la domination des Araméens, l'un des peuples sémitiques venus du sud, considérés comme les ancêtres des Arabes. 

Avec l'arrivée des Araméens, une structure encore plus multiculturelle s'est formée dans la région.

C'est pourquoi les noms de certains rois de Sam'al sont en louvite, tandis que d'autres sont en araméen.

Resté un État indépendant pendant de nombreuses années, Sam'al a été rattaché en 743 av. J.-C. à l'Assyrie, la nouvelle grande puissance de Mésopotamie fondée par un autre peuple sémitique. En 723 av. J.-C., il fut entièrement intégré à l'Assyrie.

Dans les inscriptions trouvées à Zincirli Höyük, le nom de la ville est mentionné sous le nom de Sam'al en assyrien et Bit Gabbar en araméen.

Les royaumes de Karkemish et de Sam'al (Zincirli) ont occupé une place sur la scène historique entre le Xe et le VIIIe siècle av. J.-C. en tant qu'administrations où différentes cultures s'entremêlaient. 

Bien que l'Empire hittite ait physiquement disparu à cette époque, la tradition étatique hittite a continué de vivre au sein des royaumes locaux.

(Début du Ier siècle av. J.-C. États néo-hittites/louvites. Karkemish et Til Barsip/Sam'al)

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Les inscriptions trouvées à Zincirli Höyük présentent des influences araméennes, louvites et phéniciennes (peuple sémitique ayant vécu dans l'actuel Liban) entremêlées. 

Bien que la culture araméenne semble progressivement prédominer, des noms de rois louvites et des inscriptions sur pierre rédigées en hiéroglyphes louvites ont également été découverts dans la région. (Trevor Bryce, Ancient Syria, p. 105)

Selon le chercheur italien F. Guisfredi, dans les régions méridionales du bassin du moyen Euphrate comme Sam'al, les éléments louvites ont persisté au sein des communautés vivant sous la domination hittite au IIe millénaire av. J.-C. (F. Giusfredi, Sources for a Socio-Economic History of the Neo-Hittite States, p. 29–36)

Les noms des souverains de Sam'al, tels que Kilamuwa, Panamuwa Ier et II, sont d'origine louvite. Malgré cela, la plupart des inscriptions royales ont été rédigées en araméen. (Annick Payne, Multilingual Inscriptions and Their Audiences, p. 130)

Une inscription sur pierre trouvée à Pancarlı Höyük, située à 1 km au sud-ouest de Zincirli Höyük, a été rédigée en hiéroglyphes louvites (écriture pictographique). 

Il est dit que le roi de Sam'al, Kilamuwa, dont le nom est d'origine louvite, déclare dans cette inscription en langue phénicienne :

« Je suis roi, j'apporte la paix et la sérénité ; j'ai comblé le fossé entre le riche et le pauvre. » (https://www.islahiye.bel.tr/icerik/zincirlihoyuk)

Quelle joie ! 

Puisse cela arriver à toute l'humanité !

(Un petit fragment du pillage de Gaziantep : l'inscription phénicienne sur pierre avec le bas-relief du roi Kilamuwa, emportée/volée de Zincirli Höyük/Sam'al vers l'Allemagne. Musée/Prison de Pergame à Berlin) 

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La réémergence sur la scène historique de Sam'al, centre d'un royaume il y a des siècles, a été rendue possible à la fin du XIXe siècle grâce à Osman Hamdi Bey et aux archéologues allemands.

En 1881, à la mort du directeur du Müze-i Hümâyun (Musée impérial ottoman), l'Allemand Philipp Anton Dethier, Osman Hamdi Bey fut nommé à sa place. 

Bien qu'il ne fût pas archéologue, il était reconnu comme la personne la plus compétente en la matière au sein de l'Empire ottoman. 

Il était le fils du grand vizir İbrahim Ethem Pacha, d'origine grecque, arrivé à Istanbul depuis l'île de Chios alors qu'il était enfant. C'était un intellectuel ottoman éduqué à l'étranger, doté d'une expérience européenne et connu pour sa personnalité artistique.

Les première et seconde épouses de Hamdi Bey, qui a vécu quelque temps à Paris, se prénommaient toutes deux Marie. Il apparaît qu'il a grandi et vécu dans un environnement multiculturel.

La famille de l'ancien Grand Vizir Sakızlı İbrahim Ethem Pacha était une lignée reconnue et en laquelle le Sultan Abdülhamid II avait toute confiance.

Peintre, juriste, muséologue et également bureaucrate ayant servi à divers échelons de l'Empire ottoman, Hamdi Bey avait un frère aîné, Mustafa Bey, directeur des douanes d'Istanbul, tandis que ses jeunes frères, Halil Ethem Bey, était muséologue, et İsmail Galip Bey, pionnier de la numismatique (science des monnaies anciennes) dans l'Empire ottoman. 

En famille, ils étaient au service de l'État ottoman. Ils occupaient également des postes dans des lieux à forte influence.

Halil Ethem Bey a mené des fouilles archéologiques à Alabanda et Sidamara (Aydın), tandis que Mimar Ethem Bey, fils unique de Hamdi Bey, a effectué des fouilles dans la cité antique de Tralles (Aydın). 

Dès son arrivée à la direction du musée, Osman Hamdi Bey a lancé avec enthousiasme, entre 1883 et 1884, des fouilles au mont Nemrut (district de Kahta, Adıyaman) et à Sidon (dans l'actuel Liban), après avoir appris l'existence d'importants vestiges historiques.

Il a acquis une renommée mondiale grâce au sarcophage en marbre sculpté, connu sous le nom de « Sarcophage d'Alexandre », qu'il a mis au jour à Sidon.

Ce magnifique vestige historique, transporté dans la capitale, est aujourd'hui exposé au Musée archéologique d'Istanbul.

(Osman Hamdi Bey)

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Le 27 avril 1883, Osman Hamdi Bey, directeur des musées de l'Empire ottoman, s'est rendu dans la région du mont Nemrut et ses environs via İskenderun, accompagné du sculpteur arménien Osgan Efendi, afin d'y mener des recherches sur des vestiges historiques.

Ce voyage était organisé à l'invitation de l'Allemand Carl Humann, créateur du vol des antiquités de Pergame, dont il apparaît qu'il était un ami d'Osman Hamdi Bey.

L'ingénieur Carl Humann, qui menait des activités obscures dans la cité antique de Pergame, était parti le 30 avril pour se joindre à cette expédition. 

 Il était accompagné des archéologues allemands Otto Puchstein et Felix von Luschan. (Oğuz Satır et Ali Çifçi : The “Worthless Stones” of Zincirli: Osman Hamdi Bey and the German Excavations of 1888–1902. Dergi Park, p. 215, note de bas de page 1).

Sur le chemin du retour, ayant entendu dire que des vestiges historiques se trouvaient dans les environs, Hamdi Bey s'est dirigé vers le village de Zincirli, près d'İslâhiye à Gaziantep, avec l'équipe allemande composée de von Luschan et Puchstein. Carl Humann, quant à lui, est resté sur un autre site archéologique, à Sakçagözü (Nurdağ-Gaziantep).

À Zincirli, ils ont découvert un grand tumulus ainsi qu'un ensemble de structures en pierre. 

Les lieux étaient jonchés de dalles de pierre (orthostates) ornées de reliefs et d'inscriptions, ainsi que de pierres travaillées. Certaines étaient encore en place, d'autres étaient effondrées.

Les orthostates (dalles de pierre) étaient, à cette époque, de grands blocs de pierre décorés, fixés et alignés le long des murs inférieurs des portes des remparts et des structures de la citadelle ; ils faisaient partie intégrante de l'ordonnance architecturale d'une cité.

Hamdi Bey se trouvait face à un site archéologique d'importance.

L'équipe entama immédiatement les fouilles.

Huit reliefs furent mis au jour. (Oğuz Satır & Ali Çifçi, The “Worthless Stones” of Zincirli, Dergi Park)

Mais qu'allait-il advenir de ces objets exhumés et de ceux susceptibles d'être découverts lors des fouilles à venir ?

Désormais, Hamdi Bey, au nom de l'Empire ottoman, ainsi que la délégation allemande qui l'accompagnait — et par conséquent Carl Humann, le pilleur de Pergame — étaient informés de l'existence des vestiges de Zincirli.

Carl Humann, qui fut également l'architecte du pillage de Pergame, était enthousiasmé par cette nouvelle découverte, tel un loup apercevant un agneau sans défense.

Son appétit vorace allait bientôt se manifester à travers les mesures qu'il allait prendre !

(Carl Humann, pilleur de Pergame et de Gaziantep)

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À la fin du XIXe siècle, les terres ottomanes étaient littéralement pillées par des agents européens qui se faisaient passer pour des passionnés d'histoire et circulaient sous le masque d'« archéologues ».

 Pour contrer cette situation, l'Empire ottoman a promulgué en 1869, sous le règne du sultan Abdülaziz, un Âsâr-ı Atîka Nizamnâmesi (Règlement sur les antiquités), interdisant l'exportation des biens historiques.

Durant ces années, l'ingénieur allemand Carl Humann a fait sortir illégalement de nombreuses pièces de Pergame vers Berlin, les volant au vu et au su de tous. 

Sous la pression de l'Allemagne, le nouveau règlement préparé en 1874 par l'Allemand P.A. Dethier, alors directeur des musées ottomans, a assoupli l'interdiction instaurée en 1869.

Cependant, cette facilitation n'a pas été appliquée et la sortie des œuvres du pays a été strictement interdite.

À la suite de la défaite lors de la guerre russo-turque de 1877-1878 (guerre de 93), survenue après l'assassinat d'Abdülaziz et l'accession au trône du sultan Abdülhamid II, l'impérialisme allemand a saisi l'opportunité créée par la menace d'une prise de Constantinople, la capitale, par les Russes.

Avec cet événement, l'Empire ottoman est devenu encore plus vulnérable à l'influence allemande. Il était désormais totalement sous l'emprise de l'impérialisme allemand.

Il en réclamerait davantage. L'impérialisme est-il jamais rassasié ?

C'est ainsi que Carl Humann, l'homme de main de l'État allemand, a pu faire passer clandestinement des milliers d'œuvres de Pergame à Berlin. 

Lorsque Osman Hamdi Bey a remplacé P.A. Dethier à la direction des musées ottomans en 1881, le pillage de Pergame, qui se poursuivait grâce à des autorisations officieuses et douteuses, a dû atteindre un tel niveau que l'Empire ottoman a ressenti le besoin d'instaurer une nouvelle réglementation.

Bien sûr, le pays comptait aussi des patriotes qui s'opposaient à cette situation !

À la suite de ce pillage, l'Empire ottoman a cherché à promulguer, et a effectivement promulgué en 1884, sous l'impulsion d'Osman Hamdi Bey, un nouveau règlement sur les antiquités (Âsâr-ı Atîka Nizamnâmesi) beaucoup plus strict.

Des représentants du Maarif Nezareti (ministère de l'Éducation), du Şûrâ-yı Devlet (Conseil d'État) et du ministère de la Justice ont participé au processus de préparation de cette loi.

Selon les documents officiels, Osman Hamdi Bey, en tant que directeur du Müze-i Hümâyun (Musée impérial), fut la figure principale ayant préparé et défendu le projet de règlement.

Le ministre de l'Éducation (Maarif Nazırı), Mahmud Celâleddin Pacha, était l'homme d'État qui a exercé son pouvoir de signature pour faire entrer le règlement en vigueur.

De plus, le nouveau règlement est entré en vigueur avec l'approbation du Grand Vizir de l'époque, Mehmet Said Pacha (en fonction en 1884).

(Le Grand Vizir Mehmet Said Pacha)

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Ce troisième règlement sur les antiquités (Âsâr-ı Atîka Nizamnâmesi), promulgué le 13 février 1884, renforçait les mesures contre le trafic de biens culturels.

Les dispositions du règlement étaient claires :

Article 1 : « Tous les monuments anciens de l'Empire ottoman sont propriété de l'État ».

Article 2 : « Les fouilles sans autorisation sont interdites ; quiconque souhaite effectuer des fouilles doit obtenir une autorisation du Müze-i Hümâyun (Musée impérial) ».

Articles 3/6 : « Tous les objets découverts lors des fouilles appartiennent au Müze-i Hümâyun ».

L'article 8 et les suivants, notamment les articles 9 et 10, renforçaient ces interdictions.

Ces dispositions donnaient un sentiment de confiance quant à la réelle protection des monuments historiques, mais à mesure que l'on avançait dans la liste des articles, l'effet des interdictions précédentes s'amenuisait.

L'article 32, en particulier, était tout à fait surprenant ; cette disposition était ouverte à toutes sortes de soupçons.

:

« Tous les objets anciens découverts lors des fouilles appartiennent à l'État. Cependant, si le directeur du Müze-i Hümâyun le juge approprié, il peut en offrir une partie à celui qui a effectué les fouilles. »

 « Si un grand nombre d'objets similaires sont découverts lors des fouilles, une partie d'entre eux peut être laissée à l'équipe de fouilles, c'est-à-dire qu'elle peut être emportée à l'étranger », était-il indiqué.

Quelle en était la mesure ? 

Tout dépendait du bon vouloir du décideur !

En d'autres termes, le règlement rattachait en principe toutes les découvertes à la propriété ottomane, mais en pratique, il autorisait la remise à l'équipe de fouilles des objets considérés comme « excédentaires » ou « similaires ».

De plus, le directeur du musée (c'est-à-dire Osman Hamdi Bey) se voyait accorder des pouvoirs légaux extraordinaires, lui donnant le droit de céder les objets de son choix à des étrangers.

Cette situation a ouvert la porte aux équipes archéologiques étrangères, en particulier celles représentant des États puissants, pour obtenir un grand nombre d'objets sous le prétexte de « surplus » ou de « doublons ». 

Le même règlement rendait également possible, lors de l'autorisation des fouilles, le partage des découvertes par la méthode du « taksim » (partage) sous la supervision du Müze-i Hümâyun.

En somme, une part déterminée était « légalement » accordée à l'équipe de fouilles, tandis que les objets restants étaient envoyés à Istanbul. 

Comment ce système fonctionnait-il ?

Les fonctionnaires du Musée impérial (Müze-i Hümâyun) étaient envoyés sur les sites de fouilles, et les objets découverts étaient identifiés et classés. 

Ensuite, les objets étaient transportés à Istanbul ou vers le port le plus proche du site de fouilles, où le partage était effectué.

Selon le règlement, s'il existait de nombreux exemplaires d'un même type, une partie pouvait être remise à l'équipe de fouilles ; les pièces uniques, inscrites ou d'une grande importance historique étaient réservées à l'État.

Sous prétexte qu'il y avait des « doubles », que c'était « en trop » ou d'une « importance secondaire », de nombreuses œuvres étaient laissées aux délégations étrangères. 

Et elles l'ont été !

Ce système, qui semblait légal sur le papier, créait une grande injustice dans la pratique et donnait naissance à une nouvelle forme de trafic.

 La bureaucratie ottomane et le Musée impérial cédaient bien souvent à la pression (!) des délégations allemandes, françaises et britanniques.

Par exemple, lors des fouilles de Zincirli, un grand nombre d'orthostates et de statues de lions ont été emportés à Berlin ; seule une partie a été laissée à Istanbul.

C'est pourquoi le chercheur Yaşar Yılmaz qualifie ces partages non pas de « permission légitime, mais de pillage effectué dans des conditions coloniales ». (Yaşar Yılmaz, « L'autre visage d'Osman Hamdi Bey », Korpus Yayınları, p. 5–7).

(Dans le Règlement de 1884, promulgué sous la direction d'Osman Hamdi Bey, l'article 32 stipulait que les œuvres historiques pouvaient être remises à des étrangers sous l'autorité du directeur du musée (Osman Hamdi Bey)).

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Dans ce contexte, il apparaît qu'Osman Hamdi Bey a été l'acteur principal dans l'élaboration du Règlement sur les antiquités (Âsâr-ı Atîka Nizamnâmesi) de 1884, ainsi que dans le durcissement ou l'assouplissement des interdictions. 

Il est clair que les dispositions liant la propriété des œuvres à l'État et les autorisations d'exportation vers l'étranger ont été réalisées grâce aux possibilités offertes par l'article 32, sous son initiative et sa direction.

Il semble que Hamdi Bey ait convaincu l'État ottoman de promulguer une loi soi-disant protectrice (!) qui, d'un trait de plume, cédait ce qu'elle était censée protéger.

Cette situation inappropriée était ainsi intégrée au sein de l'article 32 du Règlement sur les antiquités de 1884, facilitant de fait la contrebande.  

Ainsi, Osman Hamdi Bey, devenu directeur des musées ottomans, pouvait accorder les œuvres qu'il souhaitait avec l'approbation du ministère de l'Éducation et du Sultan, ce qu'il a d'ailleurs fait. 

Qui aurait pu s'opposer à l'évaluation de la personne « cultivée et érudite » placée à la tête de ces affaires au sein de l'appareil d'État ?

La pression de l'impérialisme allemand, et tout particulièrement celle de l'empereur Frédéric III, a été déterminante dans la création de ce climat.

Il y avait aussi l'amitié étroite entre Hamdi Bey et l'ingénieur allemand Carl Humann, qui a « promu » ses activités du trafic de Pergame au pillage de Gaziantep.

Le silence d'Abdülhamid II sur cette question est frappant. 

Soit il était sous la pression intense de l'État allemand, soit le grand Sultan ottoman faisait tout simplement trop confiance à Osman Hamdi Bey, qu'il avait chargé de cette mission !

Dans ces conditions, le manque de rigueur de Hamdi Bey concernant la sortie des œuvres historiques hors du pays ne peut, sans aucun doute, être ignoré.

 De plus, il était la personne la plus autorisée au sein de l'Empire ottoman, censée s'y connaître en la matière, et il était pratiquement l'unique instance décisionnelle du grand État sur ce sujet.

La loi promulguée en 1884 interdisait en apparence l'exportation d'œuvres d'art, mais grâce à cette immense faille laissée béante, nos trésors étaient continuellement transportés à l'étranger.

Le pillage se poursuivait.

(Le sultan ottoman Abdülhamid II et le roi de Prusse, empereur allemand Frédéric III)

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Alors, dans ce contexte, que s'est-il passé à Gaziantep ?

Un scénario similaire au trafic d'antiquités douteux, et souvent officiellement illégal, de Pergame s'est reproduit à Gaziantep, en tentant de lui donner une apparence légale, sans toutefois pouvoir le dissimuler.

Lors du voyage effectué en 1883-1884 par Osman Hamdi Bey au mont Nemrut, en compagnie du trafiquant allemand Carl Humann et d'une délégation allemande, les œuvres découvertes et extraites des fouilles aux alentours de Zincirli (Sam'al) étaient remarquables, d'une manière jamais vue auparavant.

 Il s'agissait de vestiges uniques, à la fois éblouissants sur le plan artistique et capables d'éclairer une période restée dans l'ombre de l'histoire. 

Il ne s'agissait pas de l'époque hellénistique ou romaine, mais d'une période bien plus ancienne, celle des siècles obscurs suivant l'ère hittite, dont l'histoire et les traces demeurent inconnues.

À cette époque, Carl Humann dirigeait et poursuivait le pillage de Pergame, tandis que d'autres agents de l'impérialisme allemand, sous couvert d'« archéologues », se préparaient à s'emparer de l'intégralité du patrimoine historique anatolien.

À cet effet, une organisation nommée « Orient-Comité » (Comité pour l'Orient) fut fondée à Berlin le 10 juin 1887. 

Parmi les fondateurs du comité figuraient le pilleur d'antiquités égyptiennes Adolf Erman (1854–1937), les voleurs de Pergame Alexander Conze (1831–1914) et Ernst Curtius (1814–1896), ainsi qu'Eberhard Schrader (1836–1904). Plus tard, l'anthropologue et archéologue Felix von Luschan rejoignit également ce groupe.

Von Luschan avait participé à l'expédition du Nemrut aux côtés d'Osman Hamdi Bey et de Carl Humann ; il avait également été présent avec Hamdi Bey à Zincirli Höyük, où il avait pu observer personnellement les antiquités et en saisir la valeur.

Sur la recommandation des musées de Berlin, cette organisation allemande de trafic archéologique, baptisée « Orient-Comité », décida de financer les fouilles destinées à faire sortir clandestinement d'Anatolie les biens culturels de Zincirli Höyük et de Sakçagözü vers l'Allemagne.

(Oğuz Satır & Ali Çifçi, The “Worthless Stones” of Zincirli: Osman Hamdi Bey and the German Excavations of 1888–1902, DergiPark, p. 228.)

Et c'est ainsi que Berlin s'est jetée sur les monuments historiques de Gaziantep comme un loup affamé.

À cette époque, le Règlement de 1884 était en vigueur ; en apparence, le trafic d'antiquités était interdit.

Cependant, le dernier mot concernant les œuvres pouvant être exportées restait à la discrétion d'Osman Hamdi Bey. 

Ainsi, il ne restait plus aucun obstacle pour mener des fouilles à Gaziantep, extraire des objets et les envoyer à l'étranger avec l'autorisation requise.

L'aventure du trafic ne faisait que commencer.

Il est douloureux de constater que dans ces affaires, Osman Hamdi Bey, considéré comme le fondateur de la muséologie turque et celui qui a révolutionné l'archéologie turque, n'était pas du tout innocent ! 

(Tête de lion en basalte, démontée de la porte de la citadelle intérieure de Zincirli/Sam'al et emportée/volée vers l'Allemagne. VIIIe siècle av. J.-C. Musée/Prison de Pergame à Berlin)

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Antep, défendue en 1920 par les forces nationalistes (Kuvayı Milliye) sous la direction de Şahin Bey contre l'impérialisme français, avait subi, 35 ans avant cette résistance, en 1884, l'assaut de l'impérialisme allemand.  

L'impérialisme s'est toujours rué sur les terres fertiles de l'Anatolie par le passé, et il continue de le faire aujourd'hui.

Sur ses biens culturels, son or, son argent et ses métaux précieux ! 

Il existe un proverbe en Anatolie centrale et du sud-est pour décrire de telles situations.

« Les mouches se ruent sur le miel, tout le monde court vers la porte grasse. »

Tout comme les mouches se rassemblent autour du miel et les chats autour de l'odeur du gras là où se trouvent les richesses, les gains ou les intérêts, la soif d'opportunités des profiteurs se concentre autour du pouvoir et de la fortune. 

L'histoire qui s'étend de Pergame à Zincirli est exactement celle-ci.

Comment ils ont pillé et comment ils pillent ce pays !

La suite dans le prochain article !

Sefa Taşkın

02.11.2025

Bergama/Izmir