Les feuilles pleurent quand les oliviers sont abattus

JOURNAUX DU CYANURE DE BERGAMA-29

Salles d'audience, arbres abattus, routes bloquées — la lutte environnementale de Bergama avait pris une dimension différente à partir de 1994. 

Désormais, ce combat ne se menait plus seulement sur les places des villages, mais dans les tribunaux administratifs d'Izmir, dans les hauts couloirs d'Ankara et à l'ombre des plus vieux oliviers d'Anatolie. 

Le droit était devenu un outil — à mesure que les villageois cherchaient à faire valoir leurs droits dans le cadre légal, le langage de la lutte s'élargissait.

(Les villageois de Bergama. Le drapeau turc n'a jamais quitté leurs mains.)

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Dans un tel climat politique, l'exploitation minière aurifère au cyanure en Turquie tentait de faire fonctionner ses installations à Bergama, tandis que les écologistes de Bergama faisaient trembler ciel et terre par diverses actions. 

Alors que la lutte pour le pouvoir à Ankara battait son plein, le pays se préparait à ouvrir grand ses portes aux mines d'or toxiques. 

La « Pieuvre au cyanure », dont la tête est à l'étranger et qui a l'intention d'étreindre fermement l'Anatolie avec ses tentacules, tentait de convaincre les partis aspirant au pouvoir, quel que soit leur bord politique, de soutenir ces exploitations aurifères toxiques.

Malgré cela, il y avait aussi des politiciens à l'écoute de la voix révoltée du peuple.

Dans ce contexte, la société Eurogold, spécialisée dans le cyanure, obtenait des autorisations de certains échelons de l'État pour exploiter la mine de Bergama, tandis que les juristes, par leurs recours dans les procès intentés, parvenaient à obtenir des décisions de fermeture auprès des tribunaux.

Grâce à ce que nous appelons le « paradigme écologique » — les efforts pour sensibiliser l'opinion publique par la science, le droit, l'action sociale, la presse et la communication, la politique et les relations internationales — l'affaire de Bergama était devenue connue de tous, et une très large partie de la population du pays avait été touchée et avait tourné son attention vers cette question.

Alors qu'une partie de l'État espérait surmonter les crises économiques dont le pays ne parvenait pas à sortir grâce à l'or extrait au niveau national, une autre partie agissait avec prudence pour protéger l'intérêt public et éviter d'ouvrir la porte à d'éventuelles catastrophes.

Bien sûr, les entreprises impérialistes et les individus et organisations locaux, très désireux de collaborer avec elles, attendaient également à la porte pour obtenir leur part du gâteau de l'or au cyanure.

La politique s'intéressait aussi de près au sujet, et de nombreux politiciens sensibles suivaient l'affaire.

Les députés du CHP Kemal Anadol, Ali Rıza Bodur, Aydın Güven Gürkan, Veli Aksoy et Sabri Ergül figuraient parmi les leaders sur ce sujet.

(Les députés Aydın Güven Gürkan et Ali Rıza Bodur écoutent les chefs de village de Bergama. Octobre 1996)

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Suite à cela, le maire de Bergama, Sefa Taşkın, et l'avocat Senih Özay, mandaté par 632 personnes, ont intenté trois procès distincts devant le tribunal administratif d'Izmir le 8 novembre 1994 pour demander l'arrêt des procédures légales concernant cette mine. (https://www.anayasa.gen.tr/law315-bergama.htm)

Dans la demande d'annulation, les dangers de l'utilisation du cyanure par l'entreprise (Eurogold) pour l'extraction du métal précieux (or), en particulier la pollution de la nappe phréatique et le massacre de la flore et de la faune locales, figuraient parmi les motifs invoqués. De plus, le danger que ce type de méthode d'exploitation faisait peser sur la santé et la sécurité humaines était également souligné. (Arrêt de la Cour européenne des droits de l'homme, Affaire TAŞKIN ET AUTRES c. Turquie. Requête n° 46117/99, Strasbourg, 10 novembre 2004)

Lors de la première audience du procès, le procureur a interrompu le maire de Bergama, qui expliquait ses arguments avec enthousiasme, en déclarant : « Ceci n'est pas une tribune électorale ».

Cette attitude n'était pas de bon augure pour les villageois. 

Le procureur ne se rendait pas compte que les écologistes cherchaient justice devant les tribunaux pour protéger leur vie.

Les tribunaux n'étaient-ils pas les temples de la démocratie ?

Où les gens ordinaires allaient-ils chercher justice ailleurs ?

(Les habitants de Bergama devant le 1er tribunal administratif d'Izmir.)

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Tandis que les habitants de Bergama renforçaient leur opposition à la mine par diverses réunions et activités d'information, ils poursuivaient également leur lutte juridique.

Le procès a duré environ deux ans. Beaucoup d'eau a coulé sous les ponts.

Le 2 avril 1996, le tribunal administratif d'Izmir a rejeté toutes les demandes des écologistes.

Les écologistes avaient été blessés par cette décision dans leur lutte juridique, mais ils n'avaient pas renoncé à la résistance. 

Immédiatement après cette décision de rejet, les avocats des villageois ont porté le dossier devant la plus haute juridiction, le Conseil d'État (Danıştay) à Ankara, en juillet/août 1996, pour faire appel de la décision et demander son annulation.

Cependant, la décision rendue par le tribunal d'Izmir en faveur des partisans du cyanure avait encore plus enthousiasmé les chercheurs d'or, qui pensaient que leur chemin toxique serait désormais plus facile à parcourir.

De toute façon, une décision en leur faveur sortirait aussi du Conseil d'État.

C'est pourquoi ils ont intensifié leurs efforts de persuasion auprès d'Ankara.

La politique était devenue suffisamment trouble pour les aider, et il était devenu facile d'y pêcher.

Cependant, cette même politique était responsable envers le peuple dont elle sollicitait les voix. En dehors de ceux qui aidaient réellement le peuple dans le sens de ses intérêts, comment certains politiciens pouvaient-ils regarder le peuple en face s'ils ne s'intéressaient pas aux problèmes ou faisaient semblant de s'y intéresser ! 

(L'impérialisme français, fort de la première décision du tribunal local, exige la reddition.)

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Le rejet par le 1er tribunal administratif d'Izmir des demandes des écologistes concernant l'arrêt des opérations au cyanure à Bergama avait encore plus aiguisé l'appétit de la Pieuvre au cyanure.

Elle a accéléré ses démarches pour obtenir des autorisations. 

Entre-temps, à en juger par les camions entrant et sortant du site minier clôturé et par l'activité à l'intérieur, la mine et l'exploitation aurifère au cyanure fonctionnaient secrètement.

Le bassin de décantation construit se remplissait de métaux lourds toxiques, et du gaz cyanure se mélangeait continuellement à l'air.

La colère des villageois, conscients de la situation, augmentait de jour en jour. De plus, ils avaient perdu le procès. Entre-temps, les intermédiaires des partisans du cyanure appelaient les leaders villageois un par un pour leur proposer des emplois bien rémunérés à la mine.

Tout était permis pour l'or. Pour paraître sympathiques, ils avaient même distribué des agneaux pendant le mois de Ramadan. Ou des pièces d'or !

Dans ce contexte, les villageois ont tenu une conférence de presse avec une grande foule à Çamköy, centre des actions. 

Les membres du conseil municipal de Bergama et 17 chefs de village étaient présents.

Ils ont protesté contre les initiatives sur le site minier, la multinationale Eurogold et ceux qui fermaient les yeux sur ses travaux illégaux effectués sans autorisation complète.

Mais la Pieuvre au cyanure ne s'en souciait même pas. Elle avait le vent en poupe grâce à une partie de l'État.

En utilisant la méthode du « marche-arrêt », en travaillant clandestinement et en fermant dès que les objections montaient, elle parvenait à obtenir son or toxique.

Elle se préparait même à étendre encore plus sa zone d'activité.

(Conférence de presse à Çamköy.)

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Lorsque le 1er tribunal administratif d'Izmir a rejeté le procès intenté par les villageois le 02.04.1996, Eurogold a reçu le résultat de sa demande précédemment déposée auprès du ministère des Forêts, le 14.11.1996.

L'autorisation pour le massacre des arbres était tombée. D'autres pourraient suivre.

Avec l'autorisation en main, l'entreprise au cyanure s'est immédiatement mise au travail avec d'énormes machines.

Des oliviers et des pins vieux de plusieurs décennies ont commencé à être abattus sur toute leur longueur.

La gendarmerie assurait la sécurité des employés de l'entreprise et empêchait les villageois de s'approcher. 

Face à cette situation déchirante, une grande indignation s'est élevée des villages.

Les femmes pleuraient, les enfants regardaient avec stupeur, les animaux s'enfuyaient dans tous les sens à cause du bruit des machines.

Qu'allait-il se passer maintenant ?

Personne ne les écoutait, personne ne leur prêtait attention.

Le seul endroit où ils pouvaient se réfugier était la municipalité de Bergama, située près des puits d'eau potable du village de Narlıca, l'un des 17 villages de la région.

D'ailleurs, la municipalité suivait la situation depuis le début et se tenait aux côtés des villageois.

C'était aussi une institution de l'État en même temps.

(Octobre 1996)

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Les villageois, avec leurs chefs de village en tête, ont appelé le maire tôt le matin et lui ont expliqué la situation. Il a été décidé de se rassembler à Bergama le lendemain matin.

Le matin venu, des dizaines de personnes, hommes, femmes et enfants, s'étaient rassemblées à la municipalité.

Ils avaient rempli le bureau du maire à craquer.

Cengiz Bektaş, l'un des architectes et intellectuels les plus éminents de Turquie, qui avait conçu la place de la ville de Bergama, était également là. 

Il observait avec étonnement l'atmosphère excitée et en colère qui s'était formée. 

La mobilisation des villageois et leur recherche collective de justice étaient extraordinaires.

Les chefs de village demandaient au maire d'appeler l'État (la Direction générale des forêts) pour exiger l'arrêt de l'abattage : après tout, il était le maire, ils écouteraient la parole du maire !

C'est ce que croyaient ces villageois au cœur pur, qui avaient obéi à leurs maîtres pendant des années et étaient fidèles à leur État. 

(Oliviers abattus sur les sites miniers. YZ)

Le peuple turc a une confiance incroyable en l'État : 

L'État ne faisait pas d'erreurs ! 

Ils savaient par expérience que la main de l'État était très lourde pour ceux qui s'y opposaient !

Ces pauvres gens avaient encore de l'espoir en Ankara !

Vraiment ?

Le maire Sefa Taşkın a appelé Ankara, a expliqué la situation, a dit que la colère du peuple était à son comble, que des événements indésirables pouvaient se produire, et a demandé l'arrêt de l'abattage des arbres. 

Les villageois, qui remplissaient le bureau, suivaient également attentivement la conversation sur le téléphone avec le haut-parleur activé.

Le directeur général des forêts a écouté poliment. Il a dit de rester calme et qu'il exaucerait la demande. Il était prudent dans ses propos. Il avait probablement été prévenu !

Les villageois étaient heureux. Des cris d'espoir ont été lancés.

Enfin, un fonctionnaire à Ankara avait prêté l'oreille à leur demande.

Ils allaient remercier le maire et partir quand Sefa Taşkın a dit : « Attendez » :

« Ils ont dû entendre votre tension, car le directeur général nous a dit qu'il arrêterait l'abattage des arbres. Il n'est qu'un exécutant. Il a des supérieurs. Et des supérieurs au-dessus de ses supérieurs. Vous verrez, ils arrêtent maintenant, mais demain cet ordre changera et l'abattage continuera. »

« Que ferons-nous alors ? » ont demandé les villageois d'une seule voix.

« Si les routes que vous voulez emprunter sont fermées, il est de votre droit de lever la tête », a déclaré le maire.

« Levez la tête ! Vous verrez au loin ! »

(La nature détruite. Les corps des arbres morts.)

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Les villageois ont quitté la municipalité avec des regards sévères. Il était clair qu'ils étaient déterminés dans leur lutte. Ils étaient encore plus acharnés.

Le lendemain, le 15.11.1996, des nouvelles sont arrivées des villages indiquant que l'abattage des arbres avait recommencé et que les zones boisées étaient rasées par d'énormes machines.

Les lieux s'étaient transformés en un cimetière d'arbres déracinés.

Les oliviers sacrés étaient étendus sur toute leur longueur. Les pins majestueux étaient en pièces.

Le sol était couvert de feuilles en pleurs !

L'étranger se soucie-t-il de votre terre !

Cette image était une image qui se répéterait dans de nombreux endroits du pays au cours des années suivantes.

À Çanakkale-Balıkesir-Kaz Dağları, à Ordu-Fatsa, à Muğla-Akbelen, etc.

Une nouvelle ère de massacre des arbres commençait en Anatolie.

On n'avait jamais vu cela jusqu'alors.

Tout cela pour que les multinationales ou leurs imitateurs et collaborateurs locaux gagnent plus d'argent, fassent plus de profits !

C'était cela, l'impérialisme.

Le meurtre des oliviers, dont ils récoltaient les olives sur les branches, dont ils extrayaient le jus et l'huile, et sous l'ombre desquels ils se reposaient, était une grande blessure pour la conscience des villageois.

Ils avaient levé la tête, pris leurs tracteurs avec eux, étaient descendus de leurs villages et avaient bloqué la route Izmir-Çanakkale à la circulation pendant un certain temps. 

Ils laissaient passer les véhicules ayant un besoin urgent, et ils voulaient que le gouverneur d'Izmir vienne sur place pour lui expliquer leurs problèmes.

C'était un véritable moment de rupture.

Ils étaient déterminés. Ils n'étaient pas prêts à abandonner !

Ils s'étaient levés sans peur pour protéger leur environnement et leur vie.

Ce n'était que le début. Des jours plus chauds attendaient Bergama.

En bloquant la route pendant longtemps, les villageois avaient montré à quel point ils étaient résistants sur ce sujet.

Suite à la venue du gouverneur d'Izmir, à son écoute des villageois et aux avertissements insistants des forces de l'ordre, ils avaient mis fin à l'action sans qu'aucun incident ne se produise et sans que personne ne soit blessé.

Le message envoyé était arrivé à destination !

Le gouverneur de l'État les avait écoutés.

La demande était si claire.

« Le villageois ne voulait pas de cette mine toxique ! »

(Route Izmir-Çanakkale, localité d'Ovacık. 15.11.1996.)

***

Entre-temps, Eurogold avait porté plainte auprès du parquet contre l'attitude des villageois face à l'abattage des arbres et avait déposé une plainte pénale contre les meneurs qu'elle avait elle-même identifiés.

Plus tard, le parquet local a intenté un procès contre les personnes ayant participé à cette action de blocage de route et a rendu des condamnations, mais la 8e chambre pénale de la Cour de cassation, qui a examiné l'affaire, a annulé ce jugement en 1998 :

« ... Il est erroné de condamner les accusés, alors qu'ils ont agi avec une réaction soudaine née de la conviction que l'entreprise poursuivait ses activités de recherche d'or au cyanure malgré les décisions de la justice administrative ordonnant l'arrêt de ses activités, et de la conviction que le cyanure affecterait négativement la vie humaine et l'environnement, et que leur action, consistant à marcher en file indienne sans perturber la circulation sur la route Izmir-Çanakkale avec des personnes venues de différents villages de la région sans décision préalable, ne constitue pas les éléments du crime d'organisation ou de direction d'une réunion et d'une manifestation illégales... » a-t-elle déclaré.

Concernant cette décision exemplaire prise sur le droit de protestation démocratique des habitants de Bergama en raison de leurs réunions et manifestations non violentes, Ali Arif Cangı, l'un des avocats des écologistes, a déclaré que le processus (les événements) de Bergama a permis d'obtenir des acquis sérieux dans le domaine du droit de l'environnement et a contribué au développement du droit de l'environnement. https://bianet.org/yazi/bergama-direnisi-cevre-hukukunu-nasil-degistirdi-160776

Le portage des événements environnementaux sur le plan juridique était un produit du nouveau « paradigme écologique » de Bergama. 

Ce paradigme était une méthode de lutte collective contre les injustices par la science, le droit, l'action, la communication, la politique et la solidarité internationale. 

Et les acquis juridiques nés de cette méthode ne restaient plus seulement à Bergama, ils se répandaient dans tout le pays.

(Nos femmes.)

***

Les villageois de Bergama, tout en luttant d'une part contre l'entreprise protégée par les décisions de justice, et d'autre part contre chaque arbre abattu, chaque route fermée, chaque procès intenté, posaient sans le savoir les bases d'autre chose : le droit de l'environnement en Turquie. 

Cette décision d'annulation de la Cour de cassation, les dossiers portés devant le Conseil d'État, les objections dans les tribunaux d'Izmir — chacun d'eux allait devenir un précédent dans les procès futurs d'autres villages, d'autres rivières, d'autres forêts.

Par son attitude, Bergama écrivait le droit non seulement pour elle-même, mais aussi pour de nombreux endroits dont elle ne connaissait pas encore le nom.

Sefa Taşkın

21.06.2026

Dikili-Izmir.