La réforme de l'alphabet a 97 ans !

La réforme de l'alphabet, qui a remplacé les caractères arabes par l'alphabet turc basé sur les caractères latins dans la langue écrite, a été annoncée au public par notre grand leader Gazi Mustafa Kemal Atatürk les 8 et 9 août 1928, et la loi sur les lettres turques a été adoptée par la Grande Assemblée nationale de Turquie (TBMM) le 1er novembre 1928. Elle est entrée en vigueur après sa publication au Journal officiel le 3 novembre 1928.

Dans son discours d'ouverture devant la TBMM, Atatürk a souligné la nécessité pour la nation turque d'accéder avant tout à une clé de lecture et d'écriture facile. Il a insisté sur le fait que le nouvel alphabet turc était tout à fait adapté à la langue turque et que, grâce à lui, tous les citoyens, dans les villages comme dans les villes, pourraient lire et écrire aisément.

Le Premier ministre İsmet İnönü a annoncé l'ouverture des Écoles de la Nation (Millet Mektepleri) pour enseigner les nouvelles lettres à la population, précisant que les citoyens pourraient apprendre ces nouveaux caractères sans interrompre leurs activités professionnelles.

Falih Rıfkı Atay, qui a pris une part active au processus de la réforme de l'alphabet, a déclaré qu'avec le nouvel alphabet turc, la nation turque pourrait s'exprimer librement et que la réforme de l'alphabet marquait l'achèvement de la révolution turque. Atay a affirmé qu'avec ce nouvel alphabet, la langue turque retrouvait sa pureté et que tous ceux qui aspiraient depuis longtemps à savoir lire et écrire pourraient désormais apprendre facilement.

Le regretté Orhan Koloğlu, figure éminente de l'histoire de notre presse, dans son ouvrage « Osmanlıcadan Türkçeye Okuryazarlığımız » (Notre alphabétisation de l'ottoman au turc, Tarihçi Kitabevi), une œuvre importante pour analyser le cours historique du turc et ses liens avec d'autres langues, a indiqué que le taux d'alphabétisation sous l'ère ottomane était exagérément estimé à 10 % ; et que sur ce chiffre, 4 % étaient constitués par les Grecs et les Arméniens, alors qualifiés de « millet-i sadıka » (nation loyale), ainsi que par un nombre plus restreint d'Albanais et d'Arabes au service de l'État.
Koloğlu a précisé qu'en raison de la mort de nombreux lettrés turcs sur les fronts, la période de l'Armistice (fin 1918-1922) a été abordée avec un taux d'alphabétisation très faible. Certains estiment ce taux à 4 %, d'autres à 2 %. Comme indiqué dans le même livre, avant la réforme de l'alphabet (en 1927), le taux d'alphabétisation était de 11 %.

Yakup Kadri Karaosmanoğlu, qui a également suivi le processus de près, a souligné que la langue turque avait été sous l'influence de langues étrangères pendant des années, et a noté qu'avec la réforme de l'alphabet, la nation turque avait rejoint la civilisation européenne et l'ère des Lumières.

Avec cette réforme, une campagne d'alphabétisation a été lancée aux quatre coins du pays, y compris dans les régions les plus reculées de Turquie. Afin de mener ces travaux de manière étendue et active, une collaboration a été établie avec la presse. Les journaux, organes de presse les plus influents de l'époque, ont soutenu activement la réforme de l'alphabet dans cette optique. Au début, ils ont imprimé certaines sections de leurs pages, puis la totalité, en caractères latins.
Le soutien de la presse turque à la construction de l'identité de l'État-nation de la jeune République est remarquable.

Le 1er novembre est une véritable étape charnière dans notre histoire... Il occupe une place importante car c'est à la fois la date de l'entrée en vigueur de la réforme de l'alphabet (1928) et celle de l'abolition du Sultanat (1922).

Je commémore avec respect, gratitude et miséricorde tous nos héros, à commencer par Gazi Mustafa Kemal Atatürk, qui ont lutté pour l'existence, l'indépendance, l'unité et l'intégrité de notre pays et de notre nation.

Sources :
- Atatürk’ün Söylev ve Demeçleri I-III, Cilt I (1906-1938), Atatürk Araştırma Merkezi, Ankara, 1997.
- Falih Rıfkı Atay, Çankaya, Sena Matbaası, İstanbul, 1968.
- Mazhar Müfit Kansu, Erzurum’dan Ölümüne Kadar Atatürk’le Beraber, Türkiye İş Bankası Yayınları, İstanbul, 2024.
- Mustafa Samur, Adnan Sofuoğlu, Harf İnkılabı’nın Türk Milli Basınına Yansıması (1928-1929), CTAD, Yıl 18, Sayı 35 (Bahar 2022), s. 395-423.