La disparition d'une langue et d'une culture turques (I)

Lors du sommet sur le climat COP29 qui s'est tenu à Bakou le 12 novembre, la présidente moldave réélue, Maia Sandu, a rencontré en tête-à-tête le président turc, Recep Tayyip Erdoğan. Au cours de cet entretien constructif, les deux dirigeants ont discuté de la paix et de la stabilité dans la région, ainsi que du développement du commerce turc et des investissements en Moldavie. Cependant, un sujet important a également été abordé lors de la discussion : le rôle de la Gagaouzie, considérée comme un pont entre ces deux pays. Les deux présidents se sont engagés à travailler ensemble pour préserver la langue et la culture gagaouzes, qui constituent une part précieuse de l'identité de la République de Moldavie. 

Notre article d'aujourd'hui porte sur la langue et la culture gagaouzes. Quelles sont les raisons qui contribuent à la disparition d'une langue et d'une culture turques ? Pourquoi la Turquie a-t-elle été « battue » par la Russie en Gagaouzie ? Comment une langue et une culture aussi spéciales et uniques peuvent-elles être revitalisées ? 

J'ai écrit à plusieurs reprises dans la presse turque au sujet de la Gagaouzie. Plus précisément, j'ai ressenti le besoin de rédiger cet article après avoir constaté que les Turcs ne connaissent pas grand-chose de cette région autonome de la République de Moldavie. 

QU'EST-CE QUE LA GAGAOUZIE ET QUI SONT LES GAGAOUZES ?

Les Gagaouzes sont un petit peuple turc chrétien orthodoxe. Ils possèdent une histoire longue et intéressante. Les Gagaouzes n'ont jamais eu d'État propre. C'est pourquoi ils ont beaucoup souffert tout au long de leur histoire. Après 1812, le peuple gagaouze de Bessarabie a été confronté pour la première fois à un processus de russification forcée, encouragé par les autorités tsaristes. Les effets de ce processus de russification, qui dure depuis plus de deux siècles, sont encore visibles aujourd'hui. Les Gagaouzes étaient un peuple très pauvre au sein de l'Empire ottoman. Les Russes en ont profité en offrant aux Gagaouzes des privilèges tels que de vastes terres ou une exemption du service militaire. En 1994, le Parlement de la République de Moldavie a reconnu l'autonomie du peuple gagaouze. Le statut spécial de la région a été inscrit dans la Constitution moldave. Sa population est d'environ 122 000 personnes. La population parle principalement le russe. 

De nombreux commentateurs politiques considèrent la Gagaouzie comme un « cheval de Troie » au sein de la République de Moldavie. En effet, la vision politique des autorités gagaouzes ne coïncide pas avec celle des autorités centrales de Chișinău. Par exemple, bien que l'UE ait investi plus de 11 millions d'euros sous forme de dons, le peuple gagaouze ne soutient pas l'idée de l'intégration européenne de la République de Moldavie. Il convient de noter qu'une partie importante des Gagaouzes, après avoir quitté la Turquie où ils travaillaient depuis des années, travaille désormais davantage dans les pays de l'UE. 

POURQUOI LA RUSSIE EST-ELLE L'« AMIE » DE LA GAGAOUZIE ?

Les Gagaouzes sont un groupe ethnique extrêmement russifié. Il faut dire ici que les autorités centrales moldaves sont responsables d'avoir laissé la Russie devenir si influente sur leur propre territoire. Au fil des années, le fait que le gouvernement central de Chișinău n'ait pas travaillé efficacement avec les Gagaouzes se reflétait également dans les résultats électoraux. Malgré l'interdiction des chaînes de télévision russes en Moldavie et la fermeture des chaînes locales pro-russes, la propagande russe reste très efficace et puissante en Gagaouzie. Car la Russie ne recule pas devant l'investissement dans des projets éducatifs et culturels en Gagaouzie. 

Pourquoi le peuple gagaouze, censé parler le gagaouze (l'une des langues turques les plus proches du turc de Turquie), se sent-il proche de Moscou plutôt que de la Moldavie ou même de la Turquie ? La langue gagaouze est au bord de l'extinction, mais le peuple gagaouze préfère parler et défendre le russe et le « moldave » (une langue qui n'existe pas, c'est une invention purement politique).  

La raison la plus importante est la christianisation du peuple gagaouze et son appartenance à l'Église orthodoxe russe. En raison de leurs croyances religieuses, ils sont peut-être devenus spirituellement plus attachés au monde russe. Le processus de dénationalisation durant l'ère soviétique les a également rapprochés de tout ce qui est russe. Le fait qu'un Gagaouze puisse parler couramment le russe le pousse à se sentir plus proche de la Russie que de la Moldavie, dont il est citoyen. La population de Gagaouzie a toujours soutenu les forces politiques de gauche en Moldavie, associées à l'idéologie pro-russe. Près d'une famille gagaouze sur trois a des proches en Russie. Le peuple gagaouze a toujours voté pour des politiciens pro-russes et a toujours perçu la proximité de l'UE ou du pays voisin, la Roumanie, comme un danger. 

Les politiciens pro-russes connaissent très bien les points faibles ou sensibles de la région et utilisent cet avantage. La Gagaouzie est la région où le parti du politicien fugitif Ilan Șor (Șor est à Moscou) a la plus grande influence. Le fait que les politiciens de Chișinău soient perçus comme des ennemis en Gagaouzie aide les forces pro-russes sur le territoire gagaouze à ne pas perdre leur influence sur la question de l'autonomie. 

En lisant diverses sources dans différentes langues sur les Gagaouzes, j'en ai conclu que ni les Moldaves ni les Gagaouzes ne savent grand-chose de leur passé. Par exemple, à l'époque soviétique, le peuple gagaouze n'était pas pris en compte par les autorités (il n'y avait aucun privilège). Cependant, ceux qui étaient accusés de collaborer avec les autorités roumaines étaient persécutés. De nombreuses familles gagaouzes ont été déportées en Sibérie sous prétexte qu'elles étaient des « paysans riches ». À l'époque soviétique, l'éducation en langue gagaouze était interdite. Les Soviétiques ont appliqué un plan de russification forcée tant pour les Moldaves que pour les Gagaouzes. En imposant l'apprentissage obligatoire de la langue russe, les Russes ont mis en œuvre la stratégie la plus efficace pour assimiler les autres peuples et ethnies. Nous voyons encore aujourd'hui les résultats des efforts d'assimilation. De plus, l'alphabet cyrillique était utilisé. Avec l'apprentissage et l'utilisation de la langue russe dans la vie quotidienne, le code culturel et idéologique de ce peuple est également affecté/modifié.  

Autant que nous puissions le voir, les Gagaouzes n'ont pas toujours été « pro-russes ». Mais pour lutter contre le nationalisme moldave, ils ont choisi l'orientation vers l'Est et la Russie comme « protecteurs » pour des raisons très pragmatiques. 

De nombreux commentateurs expliquent la proximité des Gagaouzes avec la Russie par le fait que l'Empire tsariste a contribué à l'éducation des Gagaouzes et à l'éradication de l'analphabétisme parmi la population. En d'autres termes, lorsqu'il s'agit de la Gagaouzie, nous parlons d'un processus de russification vieux d'environ 200 ans ; nous parlons d'une période/d'un processus qui a abouti au risque de disparition de la langue, de la culture et de l'identité gagaouzes. 

À suivre...