Un nouvel État turc en Europe ?

C'est le titre de nombreux articles et commentaires qui ont attiré mon attention dans la presse turque. Quel est cet « État turc » qui réclame son indépendance ? Je n'ai pas été surprise. Il s'agit de la région autonome de Gagaouzie, en République de Moldavie. Bien que près de deux ans et demi se soient écoulés depuis le début de l'agression russe contre l'Ukraine, la guerre continue d'affecter les pays de la région.

QU'EST-CE QUE LA GAGAOUZIE ? QUI SONT LES GAGAOUZES ? 

Les Gagaouzes sont une petite communauté turque chrétienne orthodoxe, dotée d'une histoire longue et intéressante. N'ayant jamais eu d'État propre, les Gagaouzes ont souffert en tant que peuple tout au long de l'histoire. Après 1812, la population gagaouze de Bessarabie (territoire de l'actuelle République de Moldavie) a été confrontée pour la première fois à un processus de russification forcée encouragé par les autorités de l'Empire russe. Les effets de ce processus de russification, qui a duré plus de deux siècles, sont encore visibles aujourd'hui. En 1994, le Parlement de la République de Moldavie a reconnu l'autonomie du peuple gagaouze et le statut spécial de la région a été inscrit dans la Constitution. La population est d'environ 121 000 personnes. Ils sont majoritairement russophones.

POURQUOI LA GAGAOUZIE VEUT-ELLE L'INDÉPENDANCE ? 

Les autorités locales de Gagaouzie ont toujours entretenu des relations tendues avec les autorités centrales de Moldavie. Cette relation s'est encore dégradée depuis l'été dernier, lorsque Evghenia Gutul, candidate du Parti Șor, a remporté les élections en Gagaouzie. Le chef du Parti Șor est l'oligarque en fuite Ilan Șor, ancien député au Parlement moldave. Condamné à 15 ans de prison dans le dossier du « vol du siècle » en Moldavie, il se cache actuellement en Russie et en Israël. L'actuelle gouverneure de Gagaouzie, Gutul, a récemment effectué plusieurs visites à Moscou et a rencontré personnellement Vladimir Poutine. Le 21 avril, le bloc politique « VICTOIRE », une alliance pro-russe soutenue par l'oligarque Ilan Șor, a été créé à Moscou. Le bloc vise à participer aux élections présidentielles et au référendum sur l'adhésion à l'UE qui auront lieu à l'automne.

Bien que l'union entre la Moldavie et la Roumanie n'ait jamais été sérieusement débattue, on peut souvent lire dans la presse russe des articles suggérant que la Moldavie pourrait le souhaiter. Cependant, la Gagaouzie s'est toujours opposée à une union avec la Roumanie, déclarant que si cela se produisait, elle proclamerait son indépendance et demanderait l'aide des troupes russes. Les autorités de Gagaouzie ne soutiennent même pas l'idée de l'intégration de la République de Moldavie à l'Europe, alors même que l'UE a investi plus de 11 millions d'euros sous forme de dons. De plus, une partie importante des Gagaouzes travaille dans les pays de l'UE après avoir quitté la Turquie où ils avaient travaillé pendant des années. Pourtant, la Gagaouzie préfère une intégration à l'Union économique eurasiatique. Si la République de Moldavie peut adhérer à l'UE dans une première phase sans la Transnistrie, l'instabilité politique en Gagaouzie pourrait constituer un obstacle majeur au processus d'adhésion.

La gouverneure de Gagaouzie s'efforce de lier la région politiquement et économiquement à la Russie. Bien que l'agence russe de sécurité alimentaire, Rosselhoznadzor, ait interdit l'importation de fruits et légumes en provenance de la République de Moldavie, elle autorise l'importation de produits agricoles gagaouzes. Le parquet anticorruption de la République de Moldavie a renvoyé la gouverneure de Gagaouzie, Evghenia Gutul, devant le tribunal. Elle est accusée d'avoir sciemment accepté de l'argent provenant d'un groupe criminel organisé. Cependant, Gutul a affirmé que le dossier avait été monté de toutes pièces « sur ordre de la présidente du pays, Maia Sandu ».

Ce n'est pas la première fois que la Gagaouzie réclame son indépendance. Lors du référendum de 2014, environ 97 % des Gagaouzes ont voté contre l'adhésion à l'UE. Ils préfèrent l'Union douanière créée par la Russie. Les autorités de Chișinău ont déclaré que le référendum gagaouze était illégal. La loi sur la région autonome stipule que la Gagaouzie possède son propre parlement et son propre gouvernement. De plus, la loi dispose que « dans le cas d'un changement du statut de la République de Moldavie en tant qu'État indépendant, le peuple gagaouze a le droit à l'autodétermination ». 

QUE DIT LA TURQUIE ? 

La Turquie est l'un des plus grands investisseurs en Gagaouzie, menant des projets dans divers domaines tels que l'éducation, la santé et les infrastructures. Lors de sa visite officielle en Gagaouzie en 2022, l'ancien président de la Grande Assemblée nationale de Turquie, Mustafa Şentop, a déclaré : « L'avenir de la Gagaouzie n'est pas ailleurs, il est en Moldavie. La Gagaouzie est une partie intégrante de la Moldavie. » 

Les Gagaouzes sont un groupe ethnique extrêmement russifié, et il faut dire ici que les autorités centrales de Moldavie portent la responsabilité d'avoir permis à la Russie d'être si influente sur leur propre territoire. Le gouvernement central de Chișinău n'a pas travaillé efficacement avec les Gagaouzes, ce qui s'est reflété dans les résultats des élections générales. Malgré l'interdiction des chaînes de télévision russes en Moldavie et la fermeture des chaînes locales pro-russes, la propagande russe est très forte en Gagaouzie. La Russie investit dans des projets éducatifs et culturels. 

Ce jeu géopolitique pourrait causer un sérieux mal de tête à la Turquie, comme nous pouvons tous le deviner, en plus de la République de Moldavie et de la Gagaouzie.