Le voile se lève : une épidémie a-t-elle réellement eu lieu ?

Les fouilles dans l'ancienne cité d'Alexandria Troas, située dans le village de Dalyan, dans le district d'Ezine à Çanakkale, ont débuté le 18 juillet. Les travaux sont menés depuis 2011 par une équipe dirigée par le professeur Erhan Öztepe, membre du département d'archéologie de l'université d'Ankara.

Les fouilles à Alexandria Troas, réalisées avec l'autorisation et le soutien financier du ministère de la Culture et du Tourisme et de la Direction générale des biens culturels et des musées, ainsi qu'avec l'appui de l'Association d'histoire turque, de l'université d'Ankara, de la société İÇDAŞ A.Ş. et du gouvernorat de Çanakkale, se sont poursuivies cette année au niveau du forum, centre névralgique de la cité, et en divers points de celui-ci.

Dans le cadre des fouilles menées dans la zone du forum et ses environs, l'équipe a mis au jour quatre tombes en 13 ans. Les examens anthropologiques effectués sur les squelettes ont révélé des maladies liées à une alimentation monotone et insuffisante, basée sur les céréales.

La question de savoir si une épidémie a frappé l'ancienne cité d'Alexandria Troas, vieille de 2 400 ans, sera tranchée après l'examen par des anthropologues des squelettes découverts dans la zone du forum, où les fouilles se poursuivent.

UNE ÉPIDÉMIE A-T-ELLE EU LIEU ?

Le professeur Erhan Öztepe, chef des fouilles et membre du département d'archéologie de l'université d'Ankara, explique que les squelettes « sont datés d'environ le Xe ou XIe siècle, ce que nous appelons la période byzantine moyenne. C'est-à-dire il y a environ 900 à 1000 ans. À cette époque, lorsque l'on parle de période byzantine, on pense immédiatement à Constantinople, Istanbul. La glorieuse capitale de Byzance, centre impérial, ne peut être comparée à l'Anatolie en termes de splendeur. Ces structures grandioses et ce mode de vie n'existent pas ici. Nous sommes plutôt confrontés à ce que l'on pourrait appeler une architecture byzantine rurale ou une période rurale.

Les sources sont limitées, et les travaux menés par nos collègues anthropologues sur les squelettes trouvés dans ces tombes ont révélé qu'ils sont morts de malnutrition et de maladies généralement causées par une alimentation monotone. Ils se nourrissaient principalement de quelques types de céréales, car la production était très faible. Il existe des maladies et des épidémies liées à cela, et bien sûr, depuis les phases très précoces de l'Antiquité, les épidémies ont été l'un des facteurs ayant considérablement affecté certaines sociétés », a-t-il déclaré.

« NOUS N'AVONS PAS ENCORE TROUVÉ DE GRAND CIMETIÈRE »

Abordant la question de savoir si une épidémie a eu lieu à Alexandria Troas, le professeur Erhan Öztepe a ajouté : « Pour répondre clairement à la question de savoir si une épidémie a eu lieu ici, nous devons mettre au jour un très grand nombre de squelettes. Nous n'avons pas encore trouvé de grand cimetière. Pourquoi ces squelettes se trouvent-ils ici ? Ce forum était un centre administratif et religieux important de l'époque romaine, je parle pour la ville.

Après que cette zone a perdu de son importance, après la propagation du christianisme dans la ville et 500 à 600 ans plus tard, il y a eu les tremblements de terre du Ve siècle. Cela a sans aucun doute beaucoup affecté la cité antique. La ville a perdu son économie et son architecture. Lorsque cette zone a perdu son importance au cours de ce processus, ils ont commencé à l'utiliser comme cimetière.

Dans cette zone du forum que vous voyez, nous avons mis au jour 4 tombes en 13 ans. Cela signifie que c'est devenu un espace qui n'était plus considéré comme très important par les habitants de l'époque. Ils se sont installés sur un côté. On peut voir des traces d'habitat sur l'Odéon. La couche recouvrant toutes les structures de cette zone est généralement celle de la période byzantine moyenne, et ils l'ont utilisée comme cimetière. C'est ce que nous pouvons dire à partir de là », a-t-il conclu.

Source de l'actualité: İHA