L'espèce de baleine la plus rare s'est échouée sur le rivage !

Connues comme étant l'espèce de baleine la plus rare au monde, les mésoplodons de Bahamonde n'ont jamais été observées vivantes en mer. Le huitième spécimen de cette espèce, dont seuls sept individus avaient été identifiés jusqu'à présent, a été retrouvé mort en juillet sur les côtes de Nouvelle-Zélande. Le corps de la baleine, presque parfaitement conservé, est actuellement examiné dans un centre de recherche agricole près de Dunedin.

Anton van Helden, du Département de la conservation de Nouvelle-Zélande, a déclaré que pour la première fois en 35 ans de carrière, il participait à la dissection d'un mésoplodon de Bahamonde. « C'est une opportunité unique sur le plan scientifique. Nous pourrions découvrir de nombreux aspects inconnus, de la structure cérébrale de l'espèce à ses habitudes alimentaires », a-t-il affirmé.

COLLABORATION HISTORIQUE ET CULTURELLE

Les connaissances des scientifiques sur les mésoplodons de Bahamonde restent très limitées. Le lieu de vie de l'espèce, les raisons de sa rareté et les causes de sa mortalité demeurent un grand mystère. Le peuple autochtone Maori, impliqué dans les travaux, considère la baleine comme un héritage sacré. Selon les croyances maories, les baleines sont vues comme un cadeau de Tangaroa, le dieu de la mer. Tumai Cassidy, de Te Runanga Otakou, a déclaré : « Cette baleine doit être traitée avec le respect dû à l'un de nos ancêtres. »

Les membres de la tribu Maori ont participé à la dissection, partageant leurs connaissances traditionnelles et accomplissant des rituels. La mâchoire et les dents de la baleine seront remises au peuple Maori, tandis qu'une partie des restes sera exposée dans un musée. De plus, des répliques des dents et de la mâchoire de la baleine seront produites grâce à la technologie d'impression 3D.

IMPORTANCE SCIENTIFIQUE ET ÉCOLOGIQUE

L'océan Pacifique Sud, où la baleine a été découverte, abrite les fosses océaniques les plus profondes du monde. On pense que les baleines à bec, connues pour leurs plongées profondes, ne remontent que très rarement à la surface. Les scientifiques participant à la dissection cherchent à comprendre les habitudes alimentaires de l'espèce, ses mécanismes de production sonore et les causes de sa mort. Ces données nous aideront à mieux saisir la relation de l'espèce avec l'écosystème océanique.

Joy Reidenberg, experte en anatomie venue des États-Unis, a déclaré : « Comprendre la vie de cette espèce pourrait également permettre des découvertes innovantes pour la santé humaine. »

Cette baleine nouvellement découverte ouvre une fenêtre unique sur le monde scientifique tout en continuant à éclairer les profondeurs mystérieuses de la vie sauvage.

Source de l'actualité: 12punto