Dans quelles conditions travaillent les enfants mineurs en Afrique ? Les travailleurs bon marché des géants de la technologie

En Afrique, la plupart des entreprises menant des activités minières emploient des enfants.

Les enfants mineurs sont privilégiés à travers l'Afrique car ils coûtent moins cher.

Selon le centre d'observation international Wilson Center, entre 200 000 et 400 000 enfants travaillent dans des mines à travers l'Afrique.

Au Mali, pays riche en or, des enfants sont contraints de travailler entre 12 et 18 heures par jour.

Les Nations unies (ONU) avaient précédemment appelé la communauté internationale à prendre des mesures « juridiques » pour prévenir le travail des enfants dans les mines.

Dans une affaire jugée le mois dernier aux États-Unis, des géants de la technologie ont été poursuivis pour « exploitation du travail des enfants dans les mines ».

Dans le procès intenté par d'anciens enfants mineurs, Alphabet, la société mère de Google, ainsi qu'Apple, Dell Technologies, Microsoft et Tesla, étaient accusés d'avoir recours au travail des enfants dans leurs chaînes d'approvisionnement en cobalt.

Cependant, la Cour d'appel du district de Columbia aux États-Unis a statué en faveur des géants de la technologie, arguant que les entreprises n'entretenaient qu'une relation commerciale avec leurs fournisseurs et qu'elles n'avaient pas le pouvoir de mettre fin au recours au travail des enfants.

Dans un rapport du Wilson Center, les enfants travaillant dans les mines en Afrique avaient été qualifiés de « main-d'œuvre bon marché des géants de la technologie ».

LE PROBLÈME EST PLUS RÉPANDU DANS LES PAYS OÙ SONT EXTRAITS LES MINERAIS UTILISÉS DANS LA PRODUCTION DE TÉLÉPHONES

Selon l'organisation non gouvernementale internationale Human Rights Watch (HRW), le nombre d'enfants mineurs est plus élevé dans les pays africains où sont extraites des matières premières telles que le « cobalt » et le « lithium », utilisées dans les batteries de téléphones, que dans d'autres régions.

Le Congo est l'un des pays où le travail des enfants dans les mines est le plus répandu.

Au Congo, qui possède des mines de cobalt, on estime qu'il y a environ 40 000 enfants mineurs.

Outre le Congo, le Zimbabwe compte également entre 20 000 et 40 000 enfants travaillant dans les mines.

Le gouvernement du Zimbabwe avait précédemment tenu les sociétés minières internationales pour responsables du problème des « enfants mineurs » dans le pays.

Selon HRW, le Mali, où se trouvent des mines d'or et de cobalt, compte également plus de 25 000 enfants travailleurs.

HRW affirme que les politiques suivies par les entreprises technologiques aggravent le problème du travail des enfants dans les mines.

Dans une analyse publiée au Wilson Center, il a partagé des conclusions qui corroborent les données de HRW.

Selon Wilson, des entreprises comme Apple commercent avec des sociétés qui réduisent leurs coûts en faisant travailler des enfants, sous prétexte qu'elles proposent des prix « bas ».