Le régime d'Assad a pris fin en Syrie : Qui est Assad, qui a dirigé son pays pendant 24 ans ? Qu'a-t-il fait en Syrie ?

Bachar el-Assad a accédé à la présidence en 2000, après le décès de son père, Hafez el-Assad.

On espérait qu'il mènerait des réformes démocratiques et assurerait le développement économique. On pensait qu'il marquerait un nouveau départ pour le pays. Mais il n'en a rien été. Il a suivi les traces de son père et a opté pour un régime autoritaire.

Bachar el-Assad était le deuxième enfant d'une famille de trois. Né le 11 septembre 1965 à Damas, Assad a fréquenté l'école franco-arabe. Il a appris à la fois le français et l'anglais.

Il a ensuite étudié la médecine à l'Université de Damas. Il est devenu ophtalmologue. Il a commencé à travailler dans un hôpital militaire à Damas. En 1992, il est parti à Londres pour poursuivre ses études de médecine.

En 1994, son frère aîné, Bassel, est décédé dans un accident de la route.

Bassel était formé pour succéder à son père au pouvoir.

Sa mort soudaine a bouleversé les plans de son père, Hafez el-Assad. Le père Assad a dû choisir Bachar el-Assad comme nouveau successeur.

Bachar el-Assad a été rappelé de Londres à Damas pour être préparé à diriger. Mais il avait très peu d'expérience militaire et politique.

Il a rapidement commencé à être préparé au pouvoir. Il a suivi une formation à l'académie militaire afin de renforcer sa position au sein des institutions militaires et de renseignement.

Il a reçu le grade de colonel au sein de la Garde républicaine d'élite. Des mesures ont également été prises pour accroître sa popularité auprès du public.

Il a été placé à la tête d'une campagne de lutte contre la corruption. Pour mettre en avant son côté moderne, il a été nommé à la tête de l'Association syrienne pour l'informatique.

Le père, Hafez el-Assad, est décédé le 10 juin 2000. Quelques heures après sa mort, la Constitution syrienne a été modifiée.

L'âge requis pour devenir président a été abaissé de 40 ans à 34 ans, l'âge de Bachar el-Assad. Le 18 juin, il est devenu secrétaire général du parti Baas.

Deux jours plus tard, il a été désigné candidat à la présidence par le parti.

Le 10 juillet, il a été élu président. Dans le pays, beaucoup étaient opposés à la transmission du pouvoir de père en fils, mais en raison de ses études en Occident, les espoirs d'une gestion plus moderne du pays avaient augmenté.

Dans son premier discours après son élection à la présidence, il a promis une économie libérale et a promis de mener certaines réformes politiques.

Cependant, il a rejeté la démocratie de modèle occidental, la jugeant inadaptée à la Syrie. Il a également évité les politiques qui auraient réduit le pouvoir du parti Baas.

En revanche, il a assoupli les restrictions sur la liberté d'expression et la presse. Il a fait libérer quelques centaines de prisonniers politiques. Cette période a été appelée le « Printemps de Damas ». Cependant, ce printemps a été de courte durée. Quelques mois plus tard, le régime d'Assad a changé d'attitude.

Les militants pro-réforme ont été arrêtés. Il a été annoncé que la priorité serait donnée aux réformes économiques plutôt qu'aux réformes politiques. Assad a également maintenu la position ferme de son père concernant Israël. Il a exigé la restitution du plateau du Golan. Il a apporté son soutien aux groupes palestiniens et libanais.

En 2003, il s'est opposé à l'invasion de l'Irak. Ses relations avec les États-Unis se sont encore dégradées. Dans ses discours, il a commencé à utiliser une rhétorique nationaliste et anti-occidentale.

En 2005, il a procédé à un remaniement ministériel, limogeant les responsables gouvernementaux et militaires restés en poste depuis l'époque de son père. Il a nommé des personnalités plus jeunes à leur place.

Les mesures économiques libérales qu'il a prises durant cette période n'ont pas profité au peuple, mais seulement à son entourage proche. En 2005, après avoir été tenu pour responsable de l'assassinat de l'ancien Premier ministre libanais Rafic Hariri, la Syrie a dû retirer ses troupes présentes au Liban depuis 1976.

Lors des élections de 2007, Assad a été réélu président. Des critiques ont été formulées sur le manque d'équité des élections. Au cours de son deuxième mandat, il a pris des mesures pour réduire l'isolement de son pays sur la scène internationale.

Il a tenté d'améliorer ses relations avec les pays régionaux, dont la Turquie et l'Arabie saoudite. En mars 2011, les soulèvements arabes ont atteint la Syrie.

Le régime d'Assad a agi pour réprimer dans le sang les manifestants descendus dans la rue pour réclamer la démocratie.

Des soldats et des chars ont été envoyés dans les villes où les manifestations s'intensifiaient.

Alors que les nouvelles de massacres commençaient à arriver, Assad affirmait que son pays était victime d'un complot international. En septembre 2011, les soulèvements se sont transformés en résistance armée.

Les efforts de cessez-le-feu de la Ligue arabe et des Nations unies sont restés sans résultat.

Au milieu de l'année 2012, une guerre civile totale a éclaté. En juillet 2012, lors d'un attentat à la bombe contre le bâtiment du gouvernement, l'entourage proche d'Assad a subi de lourdes pertes.

Parmi les personnes tuées dans l'attaque figuraient le ministre de la Défense, Daoud Rajiha, et le beau-frère d'Assad, Assef Shawkat. Alors que les attaques et les manifestations des opposants se multipliaient dans tout le pays, y compris à Damas, Bachar el-Assad a commencé à se faire rare en public.

Fin 2012 et début 2013, alors que les opposants étaient soutenus par la Turquie, le Qatar et l'Arabie saoudite, le régime d'Assad recevait le soutien de l'Iran.

L'organisation du Hezbollah au Liban a également envoyé ses militants en Syrie pour soutenir le régime d'Assad.

Le 21 août 2013, après la révélation que l'armée syrienne avait mené une attaque à l'arme chimique, des appels à une intervention internationale pour renverser le régime d'Assad ont commencé à se faire entendre.

Le régime d'Assad a nié avoir utilisé des armes chimiques.

La Chine, la Russie et l'Iran se sont opposés à une intervention militaire des pays occidentaux pour renverser Assad.

Pour éviter cette intervention, les États-Unis, la Russie et le régime d'Assad ont conclu un accord en septembre pour placer les armes chimiques syriennes sous contrôle international.

Bien que le régime d'Assad ait cessé d'utiliser des armes chimiques, il a commencé à cibler les zones tenues par les opposants avec des bombes barils. Les organisations de défense des droits de l'homme ont averti que l'utilisation de ces bombes sans distinction de cibles civiles constituerait un crime de guerre.

Alors que la guerre civile se poursuivait, l'émergence de Daech dans l'est de la Syrie et l'ouest de l'Irak en 2013 a détourné l'attention de la communauté internationale vers l'élimination de cette organisation.

Lors des élections organisées en 2014, Assad a été réélu président. La Russie, qui fournissait depuis longtemps un soutien militaire et politique au régime d'Assad, est intervenue directement dans la guerre civile en 2015 en menant elle-même des opérations militaires.

Alors que les avions de combat russes ciblaient les opposants, des troupes terrestres russes ont également été envoyées en Syrie. En avril 2017, après qu'il a été établi que le régime d'Assad avait utilisé des armes chimiques contre des civils, les États-Unis ont frappé une base aérienne en Syrie en guise de réaction.

En avril 2018, après une nouvelle utilisation d'armes chimiques par le régime d'Assad, les États-Unis, le Royaume-Uni et la France ont mené des frappes aériennes en Syrie.

Grâce au soutien de la Russie et de l'Iran, le régime d'Assad a repris presque toutes les grandes villes aux opposants fin 2017.

Idlib, dans le nord-ouest du pays, est restée sous le contrôle des opposants.

Après la défaite des opposants, le régime d'Assad a pris des mesures pour la reconstruction du pays et pour obtenir la levée des sanctions internationales.

Le régime d'Assad a fait de nouvelles tentatives pour réduire son isolement international.

Bachar el-Assad s'est rendu aux Émirats arabes unis le 18 mars 2022. C'était sa première visite dans un pays arabe depuis le début de la guerre civile.

Le 19 mai 2023, il a participé au sommet de la Ligue arabe pour la première fois depuis 2011.

Mais sous le régime d'Assad, il n'a jamais obtenu la reconnaissance souhaitée par l'opinion publique internationale. Des centaines de milliers de personnes ont perdu la vie dans la guerre civile syrienne.