Quelle est la puissance militaire de l'armée iranienne ? Missiles, soldats et forces supplétives

L'Iran, dont les experts estiment qu'il mène le plus grand programme de missiles balistiques du Moyen-Orient, a frappé Israël lors d'une attaque qualifiée d'« inédite » par la presse internationale.

L'attaque de l'Iran contre Israël a été jugée « ambitieuse » par les experts ; par ailleurs, le pays dispose de la capacité et de la portée nécessaires pour frapper davantage de cibles dans tout le Moyen-Orient.

Selon les données des Forces de défense israéliennes, l'Iran a utilisé près de 200 missiles balistiques lors de son attaque.

L'armée iranienne se compose de deux branches principales : les forces armées régulières et le Corps des gardiens de la révolution islamique.

FORCES ARMÉES IRANIENNES

L'Iran, qui compte 87 millions d'habitants, dispose d'un potentiel humain militaire atteignant 41 millions de personnes. L'armée compte environ 600 000 soldats actifs. Le nombre de réservistes est quant à lui d'environ 350 000.

Le budget annuel des forces armées iraniennes s'élève à 9 milliards de dollars. Ce chiffre reste bien inférieur au budget d'Israël, qui consacre près de 25 milliards de dollars par an aux dépenses militaires.

L'armée de l'air iranienne possède 551 avions, dont la majorité est équipée de technologies anciennes.

D'autre part, la force la plus importante de l'armée réside dans ses véhicules blindés. Le nombre de véhicules blindés de l'Iran dépasse les 65 000. De son côté, Israël dispose d'environ 43 000 véhicules équipés de matériel « de meilleure qualité ».

En ce qui concerne le nombre de chars, considéré comme un autre indicateur important, l'Iran devance également Israël. Alors que l'armée iranienne possède près de 2 000 chars « d'ancien modèle », Israël en compte environ 1 400.

GARDIENS DE LA RÉVOLUTION

La branche dominante des forces armées iraniennes, le Corps des gardiens de la révolution islamique (Gardiens de la révolution).

Il a été créé peu après la révolution islamique de 1979, suite au renversement de la dynastie Pahlavi soutenue par les États-Unis.

Le Corps des gardiens de la révolution a été mis en place pour assurer une protection supplémentaire au nouveau régime et servir de contrepoids aux forces armées régulières.

Les Gardiens de la révolution rendent compte directement au guide suprême de l'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei.

On estime que le Corps des gardiens de la révolution islamique dispose d'une armée d'environ 125 000 hommes, incluant ses forces terrestres, navales et aériennes. Certains analystes estiment toutefois que ce chiffre est bien plus élevé.

Les Gardiens dirigent également la milice religieuse « Basij », une force paramilitaire bénévole affiliée au gouvernement, fréquemment utilisée pour réprimer les manifestations anti-gouvernementales.

Selon Globalfirepower, les analystes estiment que le nombre de volontaires Basij pourrait se chiffrer en millions.

L'ORGANISATION DE RENSEIGNEMENT DES GARDIENS DE LA RÉVOLUTION : LA « FORCE AL-QUDS »

La Force Al-Qods est la branche de renseignement extérieur du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran, exerçant une influence considérable sur ses alliés au Moyen-Orient. Cette structure possède également un caractère paramilitaire.

Le commandant en chef de cette organisation de renseignement, le général de division Qassem Soleimani, a été tué en 2020 lors d'une attaque de drone menée par les États-Unis en Irak.

Les Gardiens de la révolution, considérés comme une organisation terroriste par les États-Unis, exercent une influence considérable en dehors de l'Iran. Par le biais de la Force Al-Qods, le groupe s'est impliqué dans des conflits à l'étranger et a combattu l'EI au cours des années 2010.

En 1982, les Gardiens de la révolution ont fondé le Hezbollah libanais dans le but d'exporter la révolution islamique d'Iran et de lutter contre les forces israéliennes qui occupaient le Liban la même année.

QUELLES SONT LES CAPACITÉS MILITAIRES DES GARDIENS DE LA RÉVOLUTION ?

Le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran dispose de capacités terrestres, aériennes et navales, et supervise également le programme de missiles balistiques iranien, considéré par les experts comme le plus important du Moyen-Orient.

Les Gardiens ont déjà utilisé des missiles pour frapper des militants de l'EI en Syrie et dans le nord de l'Irak.

Par ailleurs, les États-Unis, les pays européens et l'Arabie saoudite avaient tenu l'Iran pour responsable de l'attaque par missiles et drones qui, en 2019, avait paralysé la plus grande installation de traitement de pétrole au monde, située en Arabie saoudite.

L'Iran avait nié toute implication dans l'attaque.

Avec la participation du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran aux conflits en Syrie et en Irak, il est apparu que le groupe disposait d'un équipement de combat conventionnel complet.

Les experts estiment que les Gardiens de la révolution possèdent la capacité et la portée nécessaires pour frapper n'importe quelle cible dans la région du Moyen-Orient grâce à leur stock de missiles de croisière et balistiques.

Selon le Bureau du directeur du renseignement national des États-Unis, l'Iran est le pays possédant le plus grand nombre de missiles balistiques dans la région.

LES MISSILES DE L'IRAN

L'agence de presse semi-officielle iranienne ISNA avait précédemment publié les détails des missiles dont elle affirmait qu'ils pouvaient atteindre Israël.

Parmi ceux-ci figure le Sejil, capable d'atteindre une vitesse supérieure à 10 500 miles par heure et doté d'une portée de 1 550 miles.

Un autre missile, le Kheibar, possède une portée de 1 240 miles, tandis que le Haj Qasem peut atteindre des cibles situées à 870 miles de distance.

L'Iran affirme que ses missiles balistiques constituent une force de dissuasion et de représailles importante contre les États-Unis, Israël et d'autres cibles régionales potentielles. Sur cette base, le pays soutient qu'il n'a pas besoin de développer d'armes nucléaires.

En août 2022, l'Iran avait annoncé avoir produit un drone avancé nommé Mohajer-10, doté d'une portée de 1 240 miles.

Les Iraniens prétendaient que ce drone pouvait transporter une charge utile allant jusqu'à 300 kg et voler pendant 24 heures.

Selon l'agence de presse officielle IRNA, l'Iran a présenté à l'été 2023 son premier missile balistique hypersonique de fabrication nationale, comme l'ont annoncé les autorités.

Les missiles hypersoniques peuvent voler à une vitesse au moins cinq fois supérieure à celle du son et suivre une trajectoire complexe, ce qui rend leur interception difficile.

LA CHINE AIDE-T-ELLE L'IRAN DANS LA FABRICATION DE MISSILES ?

L'Arms Control Association, une organisation non gouvernementale basée à Washington, affirme que le programme de missiles iranien repose en grande partie sur des conceptions nord-coréennes et russes, et qu'il bénéficie également de l'aide de la Chine.

Il est précisé que parmi les missiles balistiques à courte et moyenne portée de l'Iran figure le Shahab-1, dont la portée estimée est de 300 kilomètres.

Par ailleurs, l'inventaire iranien comprend des missiles de croisière tels que le Kh-55, capable d'être lancé depuis les airs et doté d'une capacité nucléaire, avec une portée pouvant atteindre 3 000 km.

Le missile antinavire avancé Khalid Farj, doté d'une portée d'environ 300 kilomètres, est capable de transporter une ogive de 1,1 tonne.

L'Iran n'a pas joué de rôle direct dans le conflit de Gaza qui a débuté il y a un an. Cependant, le pays soutient les groupes qui attaquent Israël, les intérêts américains et le transport maritime en mer Rouge.

AXE DE LA RÉSISTANCE

Les groupes formés avec le soutien de l'Iran depuis des décennies se définissent au Moyen-Orient comme l'« Axe de la résistance » face à l'influence d'Israël et des États-Unis.

Outre le groupe palestinien Hamas, cet axe comprend le mouvement libanais Hezbollah, le mouvement houthi au Yémen, ainsi que divers groupes armés en Irak et en Syrie.

Le professeur Barış Doster, qui s'est exprimé auprès de 12punto, avait qualifié le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, assassiné par Israël, de « maillon le plus important de l'axe ».

C'est pourquoi les attaques d'Israël pourraient avoir infligé des dommages très difficiles à réparer à l'Axe de la résistance.

Le Hezbollah libanais a été fondé en 1982 par le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran, dans le but de lutter contre les forces israéliennes qui occupaient le Liban cette année-là.

Selon Skynews, le groupe, qui dispose d'armes lourdes et constitue également un acteur politique influent, pourrait être plus puissant que l'État libanais lui-même.

Les Houthis yéménites entretiennent également depuis longtemps des relations amicales avec l'Iran.

Le mouvement a annoncé son implication dans la guerre à Gaza à la fin du mois d'octobre dernier en lançant des drones et des missiles vers Israël, avant de s'en prendre par la suite à des navires dans le sud de la mer Rouge.

Les États-Unis estiment que le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran a aidé à planifier et à exécuter les attaques de missiles et de drones houthis. Cependant, l'Iran nie toute implication dans ces attaques.

Les Houthis rejettent également les allégations selon lesquelles ils seraient des mandataires de l'Iran.