Le Venezuela accuse le Royaume-Uni de « provocation »

Accusant le Royaume-Uni de « mener une provocation dans la région », M. Lopez a déclaré : « Nous sommes en état d'alerte face à cette provocation qui met en péril la paix et la stabilité des Caraïbes et de la région sud-américaine.

Je pose donc la question suivante : qu'est devenu l'engagement en faveur du bon voisinage et de la coexistence pacifique ? Qu'est devenu l'accord de non-agression et de non-recours à la force ? »

M. Lopez a affirmé que le Venezuela considérait la région de l'Essequibo comme une partie « indissociable » de son territoire et qu'il prendrait toutes les mesures nécessaires face à toute éventualité.

Le Royaume-Uni s'apprête à envoyer un navire de guerre pour apporter un soutien « militaire et diplomatique » au Guyana, son ancienne colonie.

Il est suggéré que ce navire mènera des opérations dans la région contestée de l'Essequibo, disputée entre le Venezuela et le Guyana.

ACCORD SUR LE NON-RECOURS À LA FORCE

Le président vénézuélien Nicolas Maduro et le président du Guyana Irfaan Ali s'étaient rencontrés le 14 décembre à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, un pays insulaire des Caraïbes.

Le Guyana et le Venezuela avaient convenu de « ne pas recourir à la force » pour résoudre les tensions concernant la région riche en pétrole de l'Essequibo.

Après le référendum organisé au Venezuela, dont les résultats soutiennent que la région de l'Essequibo appartient au pays, le gouvernement vénézuélien était passé à l'action et avait menacé de prendre le contrôle de cette zone, qui représente environ les trois quarts du territoire du Guyana.

D'IMPORTANTES RÉSERVES DE PÉTROLE

Le différend entre le Venezuela et le Guyana concernant la région de l'Essequibo remonte à la période précédant l'indépendance du Guyana.

À l'époque où le Guyana était une colonie britannique, la décision d'arbitrage frontalier de 1899 avait fixé le fleuve Essequibo comme frontière occidentale du Guyana.

Cependant, le Guyana, qui a obtenu son indépendance en 1966 et a rejoint le Commonwealth en 1970, n'a pas reconnu cette frontière et a déclaré que l'Essequibo lui appartenait.

Actuellement, la région connue sous le nom d'Essequibo ou Guyana Esequiba est située à l'ouest du fleuve Essequibo, au centre du Guyana, et au nord du pays.

D'une superficie d'environ 160 000 kilomètres carrés et comptant près de 125 000 habitants, l'Essequibo est connu pour ses riches réserves de pétrole ainsi que pour ses gisements d'or, de charbon et de pierres précieuses.

Source de l'actualité: AA