Sanctions des États-Unis contre des personnes et entités liées à la Russie pour « ingérence électorale »

L'administration américaine a imposé des sanctions à l'encontre de personnes et d'entités liées à la Russie, accusées de tenter d'influencer l'opinion publique américaine avant l'élection présidentielle de novembre.

Les sanctions ont été annoncées par les ministères américains de la Justice, des Affaires étrangères et du Trésor. Dans le cadre de ces mesures, un acte d'accusation a été préparé contre Konstantin Kalashnikov et Elena Afanasyeva, employés du réseau médiatique russe Russia Today (RT), pour blanchiment d'argent et complot en vue de violer la loi sur l'enregistrement des agents étrangers (FARA).

Évaluant les menaces pesant sur les élections aux États-Unis, le procureur général Merrick Garland a déclaré : « La loi sur l'enregistrement des agents étrangers a été promulguée il y a près d'un siècle pour garantir que le peuple américain soit informé lorsqu'une puissance étrangère s'engage dans une activité politique ou tente d'orienter les débats publics. Lorsque qu'une puissance étrangère tente d'exploiter la liberté d'échange d'idées dans notre pays pour diffuser sa propre propagande, le peuple américain a le droit de le savoir. »

Garland a accusé les prévenus Konstantin Kalashnikov et Elena Afanasyeva d'avoir mis en œuvre un plan de 10 millions de dollars pour financer une entreprise basée dans le Tennessee, dans le but de publier et de diffuser des contenus pro-gouvernementaux russes. Selon les allégations, ladite entreprise a contacté des influenceurs sur les réseaux sociaux aux États-Unis pour partager ces contenus. L'acte d'accusation indique que Kalashnikov se présentait comme le « vice-président du département des projets de médias numériques » de RT, et Afanasyeva comme une « productrice chez RT » sur les réseaux sociaux.

Garland a souligné que l'entreprise n'avait pas informé les influenceurs sur les réseaux sociaux, ni leurs millions d'abonnés, de ses liens avec RT et le gouvernement russe. Dans sa déclaration, Garland a précisé : « Au lieu de cela, les prévenus et l'entreprise ont prétendu que celle-ci était soutenue par un investisseur privé. »

Selon l'acte d'accusation, l'entreprise a publié des centaines de vidéos contenant des commentaires sur diverses questions et développements liés à l'immigration, à l'inflation, ainsi qu'à la politique intérieure et étrangère aux États-Unis.

Garland a déclaré : « Le message du ministère de la Justice est clair : nous ne tolérons pas les tentatives des régimes autoritaires d'exploiter notre système de gouvernement démocratique. Nous nous opposerons sans relâche et de manière agressive à toute tentative de la Russie, de l'Iran, de la Chine ou de tout autre acteur étranger malveillant d'interférer dans nos élections et d'affaiblir nos institutions, et nous déjouerons ces tentatives. »

Avant la déclaration de Garland, le département du Trésor américain avait annoncé que le Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) avait inscrit 10 personnes et deux institutions sur sa liste, « dans le cadre de la réponse coordonnée du gouvernement américain aux efforts malveillants de Moscou visant l'élection présidentielle américaine de 2024 ».

Dans son annonce de sanctions, le ministère du Trésor a déclaré que le réseau médiatique russe RT avait utilisé une société écran pour dissimuler sa propre implication et celle du gouvernement russe dans des contenus visant à influencer l'opinion publique américaine. Le ministère a également annoncé des sanctions contre le groupe de hackers pro-russes populaire RaHDIt. Dans sa déclaration, le ministère a précisé que ce groupe était dirigé par des agents du renseignement russe, en activité ou à la retraite.

Le département d'État américain a, quant à lui, annoncé qu'une nouvelle politique de restriction des visas serait appliquée aux personnes identifiées comme agissant au nom de médias soutenus par le Kremlin. Un haut responsable du département d'État a également annoncé qu'ils avaient désigné six filiales de RT opérant aux États-Unis comme « missions étrangères » et qu'ils offraient une « récompense pouvant aller jusqu'à 10 millions de dollars » à toute personne fournissant des informations sur les tentatives d'ingérence dans les élections américaines.

"NOUS CROYONS QUE M. POUTINE EST IMPLIQUÉ DANS CES ACTIVITÉS"

En réponse à une question sur la question de savoir si les hauts responsables russes étaient au courant des activités de RT, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, a commenté que les États-Unis pensaient que le président russe Vladimir Poutine était au courant de la situation. « Nous croyons que M. Poutine est impliqué dans ces activités », a déclaré Kirby.

Dans le cadre de ces sanctions, les avoirs des personnes et institutions inscrites sur la liste, situés aux États-Unis ou sous le contrôle de citoyens américains, seront bloqués.

Source de l'actualité: İHA