Avertissement de 30 institutions internationales de droit et de défense des droits humains : « Les attaques contre la profession d'avocat sont inacceptables »

Trente institutions internationales de droit et de défense des droits humains, dont Amnesty International, Human Rights Watch, l'Association du Barreau allemand et le Barreau de New York, ont publié une déclaration commune condamnant les tentatives visant à affaiblir l'indépendance des avocats et l'État de droit en Turquie.

Dans une déclaration commune publiée aujourd'hui, une coalition internationale composée d'avocats, de barreaux et d'organisations de défense des droits humains a averti que les attaques croissantes des autorités turques contre le Barreau d'Istanbul, son bâtonnier, les membres de son conseil d'administration et les membres de la profession d'avocat constituent une atteinte à l'indépendance de la profession d'avocat et à l'État de droit.

La déclaration des 30 institutions internationales, parmi lesquelles figurent Amnesty International, Human Rights Watch (HRW), l'Association du Barreau allemand et le Barreau de New York, souligne en substance les points suivants :

L'ÉTAT DE DROIT EST BAFOUÉ  

Le 21 mars 2025, le 2e tribunal civil de première instance d'Istanbul a ordonné la destitution de la direction élue du Barreau d'Istanbul, conformément à l'article 77/5 de la loi sur les avocats. Cette décision met fin aux fonctions du bâtonnier et des membres du conseil d'administration et ordonne au Barreau de procéder à de nouvelles élections. Cette initiative affaiblit l'indépendance de la profession d'avocat et bafoue les principes fondamentaux de la justice et l'État de droit en Turquie.

Parallèlement, le bâtonnier du Barreau d'Istanbul, İbrahim Kaboğlu, et dix membres du conseil d'administration sont accusés de « propagande en faveur d'une organisation terroriste par voie de presse » et de « diffusion publique d'informations trompeuses », le parquet requérant jusqu'à 12 ans de prison et une interdiction d'exercer des activités politiques. Ces accusations et les procédures judiciaires connexes découlent directement de la déclaration faite par le Barreau en décembre 2024 concernant le meurtre des journalistes Nazım Daştan et Cihan Bilgin en Syrie, appelant à une enquête indépendante sur leur décès. Le fait qu'une organisation professionnelle soit confrontée à une enquête pénale pour une intervention aussi fondée sur des principes et des droits témoigne des graves restrictions auxquelles sont confrontés les avocats défenseurs des droits humains en Turquie.

L'arrestation arbitraire de Fırat Epözdemir, membre du conseil d'administration du Barreau d'Istanbul, est un autre exemple du harcèlement judiciaire visant la direction du Barreau. Arrêté le 23 janvier 2025 à son retour d'une visite de plaidoyer auprès du Conseil de l'Europe, M. Epözdemir est accusé, dans le cadre de l'acte d'accusation du 8 avril 2025, de « appartenance à une organisation terroriste » et de « propagande en faveur d'une organisation terroriste ». La détention prolongée de M. Epözdemir et son procès reflètent les pressions croissantes exercées en Turquie sur les avocats qui contestent les politiques de l'État et défendent les droits humains.

 LES AVOCATS CIBLES DE LA RÉPRESSION 

Depuis l'arrestation du maire d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu, le 19 mars 2025, la Turquie est le théâtre de manifestations généralisées et de centaines d'arrestations à travers le pays. Les avocats intervenant pour fournir une assistance juridique lors de ces arrestations massives ont eux-mêmes été la cible de la répression. De nombreux avocats à Izmir et à Istanbul, dont l'ancien bâtonnier du Barreau d'Izmir, Özkan Yücel, arrêté lors d'une perquisition à son domicile à l'aube, ont été interpellés alors qu'ils tentaient de soutenir les manifestants arrêtés. L'avocat d'Ekrem İmamoğlu, Mehmet Pehlivan, a également été arrêté le 28 mars 2025 avant d'être libéré sous contrôle judiciaire.

Les avocats souhaitant assurer la défense des personnes en garde à vue ont rencontré de sérieux obstacles pour communiquer avec leurs clients et exercer leurs fonctions professionnelles. Dans de nombreux cas, l'accès des avocats à leurs clients détenus dans les commissariats a été empêché, ou ils n'ont été autorisés à s'entretenir avec eux que dans des conditions restreintes nuisant à la confidentialité et à l'efficacité de la représentation. Selon les signalements, les avocats n'ont pas été autorisés à entrer dans la salle d'audience lors des interrogatoires clés, ou les déclarations devant le juge ont été recueillies en leur absence. Dans certains cas, les avocats ont même été empêchés de confirmer le lieu de détention de leurs clients. Refuser d'admettre, de signaler ou de confirmer le sort et le lieu de détention des personnes arrêtées constitue un élément du crime de disparition forcée.

Ces actions des autorités turques constituent une ingérence directe dans le droit à la défense, entravent l'accès à la justice et criminalisent davantage l'assistance juridique apportée aux manifestations pacifiques et à l'opposition. Ces actes démontrent une augmentation dangereuse des pressions sur la profession d'avocat et une érosion des garanties d'un procès équitable et de l'État de droit.

Ces attaques croissantes révèlent un modèle de répression qui ignore les garanties et les mécanismes du processus judiciaire établis pour protéger les droits humains et l'État de droit. Elles illustrent également les efforts visant à affaiblir les normes internationales qui protègent le rôle et les droits des avocats et des organisations professionnelles dans l'exercice de leurs fonctions.

Nous appelons la communauté internationale à prendre les mesures suivantes :

Exiger l'arrêt immédiat de toutes les procédures civiles et pénales engagées contre le bâtonnier et les membres du conseil d'administration du Barreau d'Istanbul.

Condamner publiquement l'utilisation abusive du système judiciaire par les autorités turques pour réprimer la profession d'avocat indépendante et ses institutions, ainsi que l'affaiblissement de la confiance du public dans l'État de droit.

Insister sur la libération immédiate et inconditionnelle de Fırat Epözdemir et de tous les autres avocats arrêtés uniquement pour avoir exercé leurs fonctions professionnelles.

Appeler les autorités turques à permettre au Barreau d'Istanbul d'exercer ses activités de manière indépendante, sans intimidation, harcèlement ou représailles.

Appeler les mécanismes internationaux, y compris les institutions du Conseil de l'Europe, des Nations Unies et de l'Union européenne, à prendre des mesures fermes et efficaces pour protéger l'indépendance de la profession d'avocat, les droits humains et l'État de droit en Turquie. »

Signataires :

Amnesty International

Asociación Americana de Juristas (Association américaine des juristes, AAJ)

Barreau de Berlin

Défense Sans Frontière-Avocats Solidaires (DSF-AS)

Deutscher Anwaltverein (Association du Barreau allemand, DAV)

European Association of Criminal Bars (ECBA)

European Association of Lawyers for Democracy and World Human Rights (ELDH)

Federation of European Bars (FBE)

Foundation of the Day of the Endangered Lawyer

Barreau de Genève

Giuristi Democratici (Juristes démocrates italiens)

Human Rights Watch (HRW)

Indian Association of Lawyers

International Bar Association’s Human Rights Institute (IBAHRI)

Fédération internationale pour les droits humains (FIDH)

Fédération internationale pour les droits humains (FIDH), dans le cadre de l'Observatoire pour la protection des défenseurs des droits humains

Law Society of England and Wales (LSEW)

Lawyers for Lawyers

Lawyers' Rights Watch Canada (LRWC)

Magistrats Européens pour la Démocratie et les Libertés (MEDEL)

Barreau de Milan

National Association of Democratic Lawyers (Afrique du Sud)

National Union of Peoples’ Lawyers (Philippines)

Republikanischer Anwältinnen- und Anwälteverein (Association des avocats républicains, RAV)

The Defense Commission of the Barcelona Bar AssociationThe International Observatory for Lawyers in Danger (OIAD)

The New York City Bar Association

Turkey Human Rights Litigation Support Project (TLSP)

Vereinigung Demokratischer Jurist:innen (Association des juristes démocrates, VDJ)

Organisation mondiale contre la torture (OMCT), dans le cadre de l'Observatoire pour la protection des défenseurs des droits humains 

Source de l'actualité: 12punto