Avertissement critique d'un expert sur le VIH : la tendance à la hausse se confirme en Turquie !

S'exprimant à l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre le sida du 1er décembre, la professeure Serap Şimşek Yavuz, présidente de l'Association turque de microbiologie clinique et des maladies infectieuses (KLİMİK), a indiqué que grâce aux campagnes menées et aux efforts de sensibilisation, le taux de séropositivité tend à diminuer même en Afrique subsaharienne, région la plus touchée par l'infection. Cependant, elle a souligné que dans la zone géographique incluant l'Europe de l'Est, la Russie et la Turquie, la tendance à la hausse du nombre de cas positifs se poursuit, particulièrement dans la période post-pandémique.

UNE MALADIE QUI PEUT MÊME TOUCHER LES ENFANTS

Soulignant que la pandémie a entraîné une interruption des campagnes de sensibilisation et de lutte contre le VIH/sida, ainsi qu'une réduction des budgets alloués, la professeure Yavuz a noté qu'il y a près de 40 000 personnes identifiées comme séropositives en Turquie. Contrairement aux préjugés sociaux, elle a rappelé que le VIH n'est pas une infection limitée à certains groupes marginaux, mais une maladie qui peut se transmettre, notamment de la mère à l'enfant.

Attirant l'attention sur le fait que près de 1 500 enfants sont suivis pour séropositivité en Turquie, la professeure Yavuz a déclaré : « Le 1er décembre est considéré depuis 1988 comme une journée de réunions visant à attirer l'attention sur le VIH/sida. Depuis sa première identification en 1981, la maladie a causé un nombre très important de décès. En 40 ans, environ 50 millions de personnes ont perdu la vie ; le VIH/sida a tué autant de personnes que les grandes épidémies de peste. »

« NOUS AVONS APPORTÉ DES MÉDICAMENTS EFFICACES MAIS... »

Évoquant les succès significatifs obtenus ces dernières années dans la lutte contre le VIH, notamment en Afrique, la professeure Yavuz a attribué la tendance à la hausse persistante dans notre pays à l'insuffisance des campagnes et des efforts de sensibilisation : « Nous avons apporté des médicaments efficaces, oui, et nous pouvons effectivement commencer le traitement immédiatement pour tous nos patients dans le cadre du remboursement. Mais la lutte contre une maladie infectieuse passe par le dépistage de ces patients. Il est nécessaire de lutter contre cette infection sans stigmatiser les malades. Nous sommes en retard en matière de mesures sociales et d'éducation. Il faut allouer des ressources à ce domaine et mener des travaux sous forme de campagnes nationales », a-t-elle affirmé.

« CELA PEUT ENTRAÎNER DES CONDITIONS TRÈS GRAVES »

Soulignant qu'alors que 100 à 200 cas étaient observés par an en Turquie jusqu'aux années 2000, ce chiffre a dépassé le millier à partir des années 2010 et atteint les 4 000 par an depuis 2017, la professeure Yavuz a ajouté : « Bien que l'on estime actuellement le nombre de cas à 4 000 par an, on pense qu'au total, 40 000 personnes vivent avec le VIH, dont 1 500 enfants de moins de 18 ans. On estime que les chiffres réels sont 3 à 4 fois plus élevés. Si cette vitesse de progression se maintient, cela pourrait entraîner des conditions très graves pour notre pays dans 20 ou 30 ans. »

DIAGNOSTIC PRÉCOCE

Insistant sur le fait que l'infection par le VIH ne doit en aucun cas être associée à certains groupes spécifiques, la professeure Yavuz a poursuivi : « Cette maladie ne touche pas seulement tel ou tel groupe de personnes, cela n'existe pas. C'est une maladie infectieuse. Elle peut même toucher les enfants. Toutes les autorités reconnaissent qu'il y a une augmentation rapide en Turquie actuellement. De plus, cette hausse survient alors que nous disposons de médicaments et de méthodes de diagnostic très efficaces. Nous ne devrions pas accepter cela. La peur de la discrimination et de la stigmatisation constitue un obstacle majeur. »

CIBLER LES CAS CACHÉS

« C'est l'un des plus grands obstacles au dépistage. L'infection par le VIH peut rester cachée dans le corps pendant des années sans aucun symptôme. Mais comme elle infecte les cellules immunitaires du corps pendant cette période, les patients commencent à souffrir d'infections graves causées par des agents qui, normalement, ne provoquent aucune maladie chez d'autres personnes, car le virus détruit les cellules immunitaires. Si vous ne menez pas d'actions pour encourager le dépistage, vous ne pouvez pas détecter ces personnes pendant la période où le virus reste latent. Quand découvre-t-on que ces personnes sont positives ?

On ne les détecte que lorsqu'elles consultent pour les infections que j'ai mentionnées. Dans ce cas, le succès du traitement est plus difficile à obtenir à un stade avancé. En revanche, si nous posons le diagnostic précocement et commençons un traitement efficace, l'espérance de vie de ces personnes n'est pas différente de celle des autres. Comme un patient diabétique ou hypertendu, elles peuvent mener leur vie avec un traitement efficace. L'autre aspect important est la dimension sociale. Durant cette période de latence de 8 à 10 ans, les individus séropositifs peuvent transmettre l'infection à d'autres personnes, car ils ignorent eux-mêmes leur statut. Par conséquent, en détectant les cas cachés, nous sauvons non seulement la vie du patient, mais nous assurons également le contrôle de l'infection dans la société en empêchant sa transmission à d'autres. »

Source de l'actualité: 12punto