Les thérapies ciblées de nouvelle génération poussent les cellules cancéreuses au suicide

Soulignant que les thérapies ciblées reconnaissent les cellules cancéreuses et ne se dirigent que vers elles, c'est-à-dire vers la cible identifiée, les experts soutiennent le point de vue suivant : « Le nom de thérapie ciblée vient de là. Que les cellules cancéreuses soient au repos ou en phase de prolifération, elles sont affectées par ces médicaments. La multiplication n'est pas une condition nécessaire. Il existe différentes catégories de thérapies ciblées. Les plus sophistiquées sont celles qui détectent et se dirigent vers des différences structurelles spécifiques dans la cellule tumorale, que nous appelons mutations génétiques. Ces médicaments peuvent être comparés à un missile guidé : ils vont directement trouver la cible et la détruire. »

UNE MÊME THÉRAPIE CIBLÉE PEUT ÊTRE EFFICACE SUR PLUSIEURS TYPES DE CANCER

Il est établi que le cancer survient à la suite de modifications structurelles dans la structure génétique des cellules normales du corps, appelées « mutations », et qu'il aboutit à une prolifération cellulaire à la fois inutile et incontrôlée.

Vous pouvez imaginer ces mutations génétiques comme une corruption du code d'un programme informatique. Avec ces changements génétiques, que nous appelons mutations, des caractéristiques de croissance, de développement et de propagation commencent à être observées dans les cellules cancéreuses. Seuls 10 % de ces changements sont des mutations héréditaires transmises par les parents, tandis que 90 % sont des mutations survenant ultérieurement, appelées « somatiques ».

Les molécules qui stoppent cette propagation incontrôlée causée par les mutations constituent une partie des thérapies ciblées. Dans presque tous les types de cancer, des changements génétiques dominants, que nous appelons « Driver » (pilote), qui déclenchent le développement de la tumeur, ont été identifiés, et des médicaments spécifiques ont été développés pour certains d'entre eux.

Les thérapies ciblées sont conçues pour cibler la mutation à l'origine du cancer. Il existe de nombreux médicaments ciblés dont l'efficacité a été prouvée et qui sont commercialisés. Comme il s'agit de médicaments ciblant une mutation plutôt qu'un organe spécifique, ils peuvent être efficaces dans plusieurs types de cancer. Par exemple, si une mutation est détectée dans le gène, un traitement efficace peut être obtenu en inhibant le récepteur HER-2 dans les cancers du poumon, du sein et de l'estomac.

GRÂCE AUX THÉRAPIES CIBLÉES, LES PATIENTS PEUVENT VIVRE 25 ANS SANS PROBLÈME

La première thérapie ciblée a été découverte au début des années 2000 pour traiter la leucémie, c'est-à-dire le cancer du sang, qui était considéré comme incurable à l'époque. Les patients qui ne pouvaient espérer vivre que quelques années à ce moment-là peuvent aujourd'hui guérir, c'est-à-dire vivre 20 à 25 ans sans problème grâce à cette méthode de traitement spécifique.

Après cette première découverte, les chercheurs ont commencé à rechercher dans chaque cancer les changements structurels génétiques spécifiques, appelés mutations, qui causent le développement tumoral, et vers 2007, ils ont découvert une mutation spécifique appelée EGFR dans le cancer du poumon.

À mesure que les recherches progressaient, l'existence de telles mutations a été révélée dans les cancers de la peau, du sein et de l'estomac. Aujourd'hui, environ 15 à 20 % des cancers du poumon peuvent bénéficier de thérapies ciblées, un taux qui augmente chez les patientes non-fumeuses.

DES EFFETS SECONDAIRES PLUS LÉGERS QUE CEUX DE LA CHIMIOTHÉRAPIE

Il est également évident que les thérapies ciblées maintiennent la maladie sous contrôle, la rendant en quelque sorte chronique. Parmi les effets secondaires des thérapies ciblées, on trouve la fatigue, l'acné cutanée, la sécheresse et des changements de couleur des cheveux, bien que cela soit moins marqué qu'avec la chimiothérapie.

La raison en est que le signal génétique bloqué voit également ses fonctions normales dans le pigment de la peau et des cheveux entravées. Les mécanismes d'action des thérapies ciblées varient ; celles ciblant les mutations n'en sont qu'un exemple. Certaines agissent en arrêtant le signal de division cellulaire. Les cellules saines ne peuvent pas se diviser et se multiplier sans recevoir de signal de prolifération provenant des gènes.

Les cellules cancéreuses, quant à elles, se multiplient de manière inutile, incontrôlée et sans but, comme un interrupteur électrique bloqué ou une photocopieuse défectueuse, sans même recevoir de signal. Certaines thérapies ciblées bloquent et arrêtent ce signal erroné, tandis que d'autres empêchent la tumeur d'atteindre les vaisseaux sanguins pour se nourrir.

Elles agissent en perturbant l'angiogenèse, c'est-à-dire la capacité de la tumeur à créer ses propres vaisseaux et à organiser sa vascularisation. Certaines thérapies ciblées récemment développées fonctionnent en poussant la cellule cancéreuse au suicide.

Lorsque les cellules normales sont endommagées ou que leur ADN est altéré, elles s'autodétruisent, empêchant ainsi la prolifération de la cellule défectueuse. Ce mécanisme de suicide cellulaire, également appelé mort cellulaire programmée, est altéré dans les cellules cancéreuses. Certains nouveaux médicaments ciblés permettent de rétablir ce processus et convainquent les cellules cancéreuses de se suicider.

Source de l'actualité: 12punto

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