Prof. Dr. Mehmet Ceyhan : « Les familles ne peuvent pas se permettre les vaccins contre la méningite car ils sont chers »

Hazal Güven - 12punto.com.tr

Après le décès la semaine dernière d'İrem Aslan, une élève de 8 ans en classe de CE1 à Kocaeli, des suites d'une méningite, une triste nouvelle est également arrivée d'Istanbul. La branche de médecine familiale de l'Association médicale turque (TTB) a annoncé qu'un autre enfant de 14 ans est décédé des suites d'une méningite.

Ces décès ont remis la question des vaccins contre la méningite à l'ordre du jour. Les vaccins développés contre la méningite, qui touche principalement les enfants en Turquie, ne figurent pas dans le calendrier national de vaccination. En d'autres termes, l'État ne prend pas en charge ces vaccins. Les prix actuels en pharmacie des vaccins nécessaires contre la méningite varient entre 2 856 TL et 2 247 TL. Les familles ne peuvent pas se procurer ces vaccins en raison de leur coût élevé, ce qui augmente le taux de mortalité.

Le professeur Mehmet Ceyhan, chef du département des maladies infectieuses pédiatriques de la faculté de médecine de l'université Hacettepe (HÜ), qui mène des recherches sur cette maladie depuis de nombreuses années, a fait des évaluations remarquables pour 12punto.

Ceyhan a déclaré : « Les schémas vaccinaux reflètent en réalité le niveau de développement des pays. En d'autres termes, plus un État est capable de vacciner, plus il est considéré comme développé. Si la vaccination avait été effectuée, nous n'aurions pas perdu ces enfants. »

Il s'avère que la méningite est à l'origine du décès de deux enfants. Quelle est la situation actuelle concernant les cas en Turquie ? Peut-on parler d'une augmentation significative des cas ?

« Pour l'instant, nous ne connaissons pas l'ampleur de l'augmentation des cas en Turquie. Car cette maladie ne suit pas un cours normal, elle suit un cours ondulatoire. Nous observons une augmentation des cas tous les 10 à 20 ans. Le ministère ne partage aucune donnée à ce sujet. Lorsque le nombre de personnes ayant une faible immunité s'accumule dans la société et atteint un certain seuil, le nombre de cas observés augmente. Cela entraîne une augmentation globale des cas.

Une autre donnée importante est la période de pandémie. Après avoir vécu sous des mesures strictes, l'État a soudainement levé toutes les restrictions. Cela a conduit à une augmentation de nombreuses maladies transmises par voie respiratoire. Car les gens ont commencé à interagir de manière totalement incontrôlée et plus qu'auparavant. La bactérie que nous appelons méningocoque se transmet également par voie respiratoire. Par conséquent, c'est une autre raison de cette augmentation. »

Alors, quelle est la situation en matière de vaccination ?

« En général, il existe trois bactéries responsables de la méningite. 95 % des cas sont causés par ces trois bactéries. L'une d'elles est la bactérie appelée Haemophilus influenzae de type B. Elle est incluse dans le programme national de vaccination depuis 2006. L'autre est la bactérie appelée pneumocoque. Elle est également incluse dans le programme national de vaccination depuis 2008. Il reste la bactérie appelée méningocoque. Il existe deux vaccins efficaces contre celle-ci. 58 pays vaccinent leurs citoyens selon un plan, mais la Turquie n'a pas de plan national. Par conséquent, les vaccins contre cette bactérie ne figurent pas dans notre calendrier vaccinal national. En d'autres termes, ce ne sont pas des vaccins que les gens peuvent obtenir gratuitement. Cependant, ils peuvent se faire vacciner s'ils les achètent eux-mêmes en pharmacie. Comme ce sont des vaccins assez coûteux, le taux d'enfants vaccinés ne peut pas augmenter de manière significative. »

« SI LA VACCINATION AVAIT ÉTÉ EFFECTUÉE, NOUS N'AURIONS PAS PERDU CES ENFANTS »

« Chez nous, la méningite est plus fréquente chez les jeunes enfants. Mais cela varie d'un pays à l'autre. Par exemple, aux États-Unis, à partir des années 80, elle a été observée davantage chez les étudiants des collèges et des universités. À une époque, nous avons observé des cas collectifs chez les soldats. En d'autres termes, la maladie est plus fréquente là où la promiscuité augmente. C'est pourquoi, comme la plupart de nos cas concernent de jeunes enfants, nous recommandons la vaccination dès la petite enfance. Mais en cas d'augmentation des cas, nous recommandons également un rappel à l'adolescence.

En 2013, au sein du Conseil consultatif sur les vaccins du ministère de la Santé, nous avions pris la décision d'inclure ce vaccin dans le programme national de vaccination. Cependant, le ministre a changé entre-temps et le sujet a été mis de côté. Les schémas vaccinaux reflètent en réalité le niveau de développement des pays. En d'autres termes, plus un État est capable de vacciner, plus il est considéré comme développé. Si la vaccination avait été effectuée, nous n'aurions pas perdu ces enfants. »

De quel type de maladie parlons-nous ?

« Lorsque la bactérie appelée méningocoque provoque une méningite, elle entraîne la mort dans environ 5 à 10 % des cas. C'est un tableau que l'on peut qualifier de relativement bon. Parfois, cette maladie provoque une infection sanguine. Dans ce cas, le taux de mortalité peut atteindre 30 %. C'est l'urgence la plus critique à laquelle un médecin puisse être confronté au cours de sa carrière. En quelques secondes, le cœur d'un enfant en parfaite santé peut s'arrêter. Une intervention immédiate est nécessaire. Pour toutes ces raisons, c'est une bactérie qui doit être prise au sérieux. Une caractéristique du méningocoque est qu'il peut changer de groupe beaucoup plus rapidement que les autres bactéries. Une année, vous voyez que le type 'W' est le plus fréquent, puis vous constatez que le type 'B' est plus répandu. »

Des séquelles permanentes peuvent-elles survenir chez une personne ayant contracté la méningite ?

« La perte auditive est ce que nous observons le plus fréquemment. Une partie importante des personnes souffrant de perte auditive en Turquie ont contracté une méningite durant leur enfance. Des difficultés de lecture et d'apprentissage peuvent apparaître. L'épilepsie peut survenir. Certaines maladies des motoneurones peuvent se développer.

Il existe 12 types de la bactérie appelée méningocoque. Parmi ceux-ci, 5 provoquent le plus souvent une méningite. Un vaccin commun protégeant contre ces cinq types vient tout juste de commencer à être utilisé aux États-Unis. Il n'est pas encore disponible en Turquie. Cependant, nous disposons actuellement d'un vaccin protégeant contre 4 types et d'un vaccin distinct pour le type B. Si les gens veulent se faire vacciner, ils doivent recevoir les deux. Bien sûr, ce sont des vaccins coûteux. Les familles sont en difficulté dans les conditions économiques actuelles. »

Source de l'actualité: Hazal Güven