De l'or à partir de déchets électroniques : des scientifiques font des miracles avec du petit-lait !

Des scientifiques ont mis au point une méthode efficace pour récupérer l'or à partir de déchets électroniques, affirmant qu'elle permet d'obtenir 50 dollars d'or pour chaque dollar dépensé. Les chercheurs ont utilisé des éponges protéiques, un sous-produit du processus de fabrication du fromage, pour développer cette méthode qu'ils jugent durable et commercialement viable.

Selon une étude relayée par Popular Science Türkçe, les scientifiques ont réussi à récupérer 450 milligrammes d'or 22 carats à partir de seulement 20 cartes mères d'ordinateurs usagés. Les résultats montrent que les coûts d'approvisionnement en matériaux et les coûts énergétiques de l'ensemble du processus sont 50 fois inférieurs à la valeur de l'or récupéré.

Pour cette méthode, les chercheurs ont modifié la nature des protéines de petit-lait dans des conditions acides à haute température afin de créer une bouillie protéique, qu'ils ont ensuite séchée pour obtenir des éponges. Après avoir retiré les pièces métalliques de 20 cartes mères et les avoir dissoutes dans un bain acide, ils ont placé une éponge en fibres protéiques dans la solution pour attirer les ions métalliques.

Bien que d'autres ions métalliques puissent également se fixer aux fibres, il a été constaté que les ions d'or le font de manière beaucoup plus efficace. Les scientifiques ont ensuite chauffé l'éponge pour transformer les ions d'or en flocons, puis ont fondu ces flocons pour obtenir une pépite d'or.

En utilisant cette méthode, décrite dans la revue académique Advanced Materials, ils ont pu obtenir une pépite d'environ 450 milligrammes à partir de 20 cartes mères d'ordinateurs. L'étude précise que la pépite est composée à 91 % d'or et le reste de cuivre, ce qui correspond à 22 carats.

Les chercheurs affirment que les coûts d'approvisionnement en matériaux, ajoutés aux coûts énergétiques de l'ensemble du processus, sont 50 fois inférieurs à la valeur de l'or récupéré. Le professeur Raffaele Mezzenga, l'un des auteurs de l'étude et chercheur à l'ETH Zurich, a déclaré : "Ce que je préfère, c'est que nous utilisions un sous-produit de l'industrie alimentaire pour extraire de l'or des déchets électroniques... On ne peut pas faire plus durable que cela."

Source de l'actualité: 12punto