Des robots vivants miniatures développés à partir de cellules humaines

Gizem Gümüşkaya, qui s'est intéressée à la biologie synthétique lors de son arrivée aux États-Unis pour un master en architecture, ambitionne non seulement d'aider à réparer les tissus endommagés grâce à de minuscules robots vivants produits à partir de cellules humaines, mais aussi de développer de nouvelles méthodes de construction respectueuses de l'environnement en utilisant ces derniers comme matériaux de construction dans le domaine de l'architecture.

UN ROBOT CRÉÉ À PARTIR DE CELLULES HUMAINES : L'ANTHROBOT

Ayant terminé son doctorat aux universités de Tufts et de Harvard, Gümüşkaya a fourni des informations sur ses recherches concernant la production de petits robots vivants à partir de cellules humaines, qu'ils ont baptisés "anthrobots".

Née et élevée en Turquie, Gümüşkaya, qui a obtenu sa licence à la faculté d'architecture de l'Université technique d'Istanbul, a expliqué qu'elle était venue aux États-Unis après ses études pour suivre un master en architecture au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Gümüşkaya a indiqué qu'elle avait découvert la biologie synthétique pendant son master, précisant qu'il était possible de concevoir des structures dans ce domaine et de créer de nouvelles architectures biologiques en manipulant l'ADN des cellules.

Indiquant avoir commencé simultanément un master en biologie synthétique pendant ses études d'architecture, Gümüşkaya a déclaré : "En tant que designer, cela m'a beaucoup intéressée et je me suis totalement plongée dans le domaine de la biologie."

Gümüşkaya a raconté qu'après son master, elle a entamé ses travaux de doctorat avec le biologiste Michael Levin, qui possède des laboratoires aux universités de Tufts et de Harvard, qu'elle a eu l'opportunité d'approfondir ses recherches en biologie synthétique pendant 5 ans et qu'elle a terminé son doctorat la semaine dernière.

DES ARCHITECTURES DE VIE SYNTHÉTIQUES QUI S'AUTO-CONSTRUISENT

Précisant que son point de départ était l'architecture, Gümüşkaya a affirmé que les "anthrobots" sont, par conception, des architectures de vie synthétiques qui s'auto-construisent.

Gümüşkaya a expliqué qu'elle s'était inspirée de l'idée d'appliquer au secteur de la construction le processus par lequel des structures biologiques, comme les plantes, croissent à partir d'une seule graine pour devenir une structure multicellulaire : "L'anthrobot est un robot multicellulaire capable de se déplacer seul, qui peut dériver d'une seule cellule humaine en 2 semaines", a-t-elle déclaré.

Exprimant que la seule chose à faire est de nourrir les "anthrobots" avec un liquide contenant du glucose, Gümüşkaya a indiqué qu'au bout de 2 semaines, ils se transforment en êtres vivants capables de se déplacer seuls et qu'ils peuvent tout faire par eux-mêmes, à l'exception de se nourrir.

Gümüşkaya a souligné que son objectif ultime est l'utilisation des "anthrobots" dans le domaine de l'architecture : "Plus de 40 % du carbone rejeté dans la nature par le réchauffement climatique provient du secteur de la construction, et quand on regarde la biologie, il existe une méthode de construction qui, loin de rejeter du carbone dans la nature, croît en absorbant le carbone de l'environnement. Si nous pouvons apporter cette caractéristique à l'architecture, nous aurons développé de nouvelles méthodes qui pourraient avoir d'excellents résultats en termes de réchauffement climatique. Par conséquent, le but ultime qui me tient à cœur est de créer des versions plus grandes de ces robots pour les utiliser comme matériaux de construction", a-t-elle déclaré.

ILS PERMETTENT LA GUÉRISON DES TISSUS ENDOMMAGÉS

Soulignant que les "anthrobots" ont de nombreuses applications médicales en raison de leur nature biologique, Gümüşkaya a déclaré qu'ils sont capables de guérir les cellules nerveuses endommagées.

Gümüşkaya a ajouté : "Ces robots peuvent se rassembler et s'agripper les uns aux autres pour produire des structures plus grandes. Ces structures qu'ils produisent agissent comme un pont ; s'il y a une déchirure dans un tissu nerveux, ils se placent sur cette déchirure et permettent aux nerfs de guérir sous ce pont, et ils font cela en un temps très court, comme 3 jours."

Attirant l'attention sur le fait que les tissus nerveux ne sont pas des tissus qui guérissent facilement, Gümüşkaya a exprimé qu'ils étaient enthousiasmés par le fait d'avoir observé une guérison en 3 jours dans le cadre de leurs recherches.

Gümüşkaya a indiqué que ces robots pourraient être utilisés dans le traitement de maladies neurodégénératives telles que les lésions nerveuses, la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, et qu'ils poursuivraient leurs recherches dans ce domaine.

Précisant que leurs recherches ont eu un très bon écho aux États-Unis, Gümüşkaya a déclaré que, bien qu'il s'agisse d'un petit pas pour le domaine architectural, ils sont relativement plus proches d'une application dans le domaine médical et qu'ils ont reçu des réactions positives, notamment de la part de la communauté médicale.

Gümüşkaya a exprimé qu'ils mèneraient des expériences lors de la prochaine étape et qu'ils entreraient en contact avec la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis une fois les expériences sur les tissus endommagés du corps humain terminées.

Soulignant que ces robots ne sont pas produits par manipulation génétique, Gümüşkaya a déclaré : "En d'autres termes, nous pourrons fabriquer des robots à partir des propres cellules d'une personne, d'un patient. Par conséquent, lorsque nous remettrons ces robots dans le corps du patient, nous pensons que le corps ne les percevra pas comme des corps étrangers et qu'il n'y aura pas de rejet de tissu. Ce sera un robot portant entièrement l'ADN du patient lui-même."

Gümüşkaya a indiqué que les robots en question sont produits en utilisant l'intelligence biologique propre aux cellules, mais qu'ils pourraient être amenés vers des points plus intéressants à l'avenir en utilisant également l'intelligence artificielle.

Notant qu'elle se définit toujours comme une architecte, Gümüşkaya a déclaré : "Au lieu de la pierre et du ciment, je fais de l'architecture avec des cellules biologiques."

S'adressant aux étudiants en Turquie, Gümüşkaya a conclu : "En fréquentant un lycée anatolien et une université publique en Turquie, j'ai pu venir en Amérique et développer mes recherches. Si j'ai pu le faire, tout le monde peut le faire. Il suffit de rêver et de travailler très dur."

Source de l'actualité: AA

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